Hvilke ingredienser er der i vacciner?
Vacciner er en central aktør i vores kamp mod smitsomme sygdomme. Hvilke komponenter findes ofte i vacciner, og hvad er deres formål? I denne artikel om speciel funktion finder vi ud af det.
Mange mennesker vil være fortrolige med konceptet, at en vaccine mod en bestemt virus i det mindste vil indeholde en lille mængde af patogenet eller en del af det.
Når vi modtager vaccinen, udløser den virale interloper vores immunsystem til at lancere en række begivenheder, der efterlader os beskyttet mod patogenet i fremtiden.
Men et blik på ingredienserne i almindelige vacciner afslører en lang liste med andre komponenter, hvis roller måske ikke virker så klare.
Hvad er formålet med lignende gelatine, thimerosal og Polysorbate 80? Og hvorfor indeholder nogle vacciner aluminium?
I denne Special Feature-artikel ser vi på de aktive og inaktive ingredienser, der finder vej ind i vacciner, og afslører, hvad deres rolle er i at beskytte os mod smitsomme sygdomme.
Vores immunsystem og aktive ingredienser
Den aktive ingrediens i en vaccine er normalt fremstillet af selve det virale eller bakterielle patogen. Der er to forskellige tilgange til dette, hvor patogenet enten er i live eller inaktiveret.
Vacciner, der indeholder levende bakterier eller vira, kaldes levende svækkede vacciner. Patogenet er svækket for at forhindre det i at forårsage sygdommen, men det er stadig i stand til at fremkalde et stærkt immunrespons.
Levende svækkede vacciner fungerer meget godt, men de er ikke egnede til alle. Hvis en person er immunkompromitteret, kan de få selve sygdommen, som vaccinen skal beskytte dem mod.
Mange vacciner bruger derfor en inaktiveret version af de aktive ingredienser, som kan tage form af hele bakterier eller vira, der er dræbt.
Imidlertid er de fleste vacciner faktisk acellulære, hvilket betyder, at de ikke indeholder hele den patogene organisme. I stedet er de lavet af dele af patogenet, såsom proteiner eller sukkermolekyler. Vores kroppe genkender disse molekyler som fremmede og giver et immunrespons.
Eksempler på acellulære vacciner er:
- toksoidvacciner, der indeholder inaktiverede toksiner fra patogene bakterier
- konjugerede vacciner fremstillet af en kombination af patogenspecifikke sukkermolekyler og toksoidproteiner, da sukkeret i sig selv ikke forårsager tilstrækkeligt stærke immunresponser
- rekombinante vacciner fremstillet ved anvendelse af bakterier eller gærceller til at fremstille mange kopier af specifikke molekyler fra patogenet
Bortset fra den aktive ingrediens indeholder vacciner mange andre ting. Det tekniske udtryk for disse er hjælpestoffer.
Hjælpestoffer inkluderer konserveringsmidler og stabilisatorer, spor af ting, der blev brugt til at producere vaccinen, og hjælpestoffer.
Hjælpestoffer gør vacciner stærkere
Selvom mange vacciner indeholder aktive ingredienser, der er stærke nok til at sparke vores immunsystem i gear, har nogle brug for lidt ekstra hjælp for at være effektive.
Hjælpestoffer er forbindelser, der fremkalder et stærkt immunrespons, hvilket forbedrer, hvor godt en vaccine fungerer.
Eksempler på hjælpestoffer inkluderer:
- metaller
- olier
- biologiske molekyler, såsom komponenter isoleret fra bakterier og syntetisk DNA
Aluminium, i form af aluminiumsalt, findes i en række vacciner, herunder flere rutinemæssige børnevacciner. Forskere mener, at dette adjuvans øger produktionen af antistoffer.
Aluminium er et naturligt forekommende metal, der har mange anvendelser bortset fra dets adjuvansegenskaber. Dåser, folie og nogle vinduesrammer indeholder aluminium.
Aluminiumsalte bruges også i fødevareindustrien som tilsætningsstoffer.
Som et hjælpestof har aluminium en lang historie, der går tilbage til 1930'erne. På trods af dets udbredte anvendelse mener nogle forskere, at metallet kan forårsage skade på nervesystemet og fremme autoimmunitet.
Imidlertid er mange eksperter uenige i denne vurdering og påpeger, at noget af den forskning, der involverer aluminium, er trukket tilbage.
Food and Drug Administration (FDA) offentliggjorde en undersøgelse i 2011 i tidsskriftet Vaccine, der konkluderede, at "episodisk eksponering for vacciner, der indeholder aluminiumadjuvans, fortsat er ekstremt lav risiko for spædbørn, og at fordelene ved at bruge vacciner, der indeholder aluminiumadjuvans, opvejer eventuelle teoretiske bekymringer."
Et andet eksempel på en adjuvans er squalen, en naturligt forekommende olie.
Fluad-vaccinen, en influenzavaccine, der er licenseret til voksne i alderen 65 år og derover, indeholder en adjuvans kaldet MF59, som er en olie-i-vand-emulsion indeholdende squalen. Squalenen, der anvendes i MF59, renses fra hajleverolie.
I 2000 pegede et forskergruppe på en sammenhæng mellem squalen og Golfkrigssyndromet, hvilket førte til frygt for sikkerheden ved dette hjælpestof.
Imidlertid understøttede efterfølgende forskning ikke resultaterne, og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) konkluderede i 2006, at denne frygt var "ubegrundet."
Konserveringsmidler, stabilisatorer og emulgatorer
Antallet af hjælpestoffer i en bestemt vaccine varierer og afhænger i høj grad af både fremstillingsprocessen og vaccinen.
Thimerosal er et konserveringsmiddel, der primært anvendes i vacciner, der kommer i flerdosis hætteglas. Thimerosal dræber bakterier og svampe, der kan forurene en vaccine.
Det er en organisk forbindelse, der indeholder ca. 50% kviksølv, hvilket får nogle mennesker til at være bekymrede over eksponering for dette tungmetal.
Ifølge FDA er mængden af kviksølv i en standarddosis af en thimerosal-indeholdende vaccine omtrent den samme som i en 3 ounce dåse tun.
Gelatine er en stabilisator, der anvendes i nogle vacciner til beskyttelse af den aktive ingrediens. Det kommer normalt fra svin og er stærkt forarbejdet. Andre stabilisatorer indbefatter sødemidlet sorbitol og sukkermolekylerne saccharose og lactose.
Polysorbate 80 er et emulgator, der anvendes i fødevareindustrien i is, gelatindesserter, grillsauce og syltede produkter. I vacciner hjælper det andre komponenter med at forblive opløselige.
Nogle mennesker har givet udtryk for bekymring over sikkerheden ved polysorbat 80, efter at forskning har vist potentielle forbindelser til reproduktive problemer hos hunrotter og for tidlig ovariesvigt hos piger, der modtager den quadrivalente humane papillomavirus-vaccine.
Andre forskere fandt imidlertid ingen bivirkninger, da polysorbat 80 blev inkluderet i en pneumokokvaccine.
En gruppe eksperter fra Excipients Drafting Group i Det Europæiske Lægemiddelagentur har foreløbigt kategoriseret eksponering af polysorbat fra vacciner som ”meget lav” under tærsklen, hvor det kan forårsage toksicitet.
Rester af vaccineproduktionsprocessen
Vaccineproducenter har brug for tilstrækkelige mængder bakterier og vira til at lave de nødvendige doser.
Bakterier eller vira dyrkes ofte i stort antal, før de gennemgår rensning og derefter dæmpning eller inaktivering under produktionsprocessen.
Selvom de fleste af de materialer, der anvendes i denne ekspansionsfase, vil være til stede i spormængder eller slet ikke i det færdige produkt, kan de muligvis findes på ingredienslisten.
Antibiotika anvendes til produktion af vacciner mod nogle vira for at forhindre bakteriel kontaminering. De mest anvendte antibiotika er neomycin, streptomycin, polymyxin B, gentamicin og kanamycin.
Surhedsregulatorer, såsom ravsyre og dinatriumadipat, hjælper med at holde pH på det korrekte niveau under ekspansionsprocessen.
Kvægserum er en komponent i nogle vækstmedieformuleringer.
Ovalbumin er et protein i det hvide af kyllingæg. De virale partikler, der anvendes i nogle vacciner mod influenza og rabies, dyrkes på kyllingæg, hvilket gør det muligt, at små spor af ovalbumin vises i slutproduktet.
Glutaraldehyd og formaldehyd er kemikalier, der bruges til at inaktivere toksiner fra vira og bakterier i nogle vacciner. Disse kemikalier er giftige i store mængder.
Ifølge Vaccine Knowledge Project ved University of Oxford i Det Forenede Kongerige “indeholder en pære ca. 50 gange mere formaldehyd, end der findes i enhver vaccine.”
Indeholder vacciner humant cellemateriale?
Nogle vacciner er fremstillet af vira eller patogene molekyler, der udvides i humane, dyre- eller gærceller.
Der er to humane cellelinjer, som farmaceutiske virksomheder bruger. Disse kaldes WI-38 og MRC-5. Begge disse cellelinier blev etableret fra celler taget fra lungerne hos aborterede fostre.
Efter ekspansion høstes vira fra disse cellelinjer og renses. Chancen for, at humant cellemateriale er til stede i vaccinen, er meget lille.
For nogle mennesker udgør det faktum, at celler fra aborterede fostre bruges på denne måde, et moralsk problem.
Andre vira dyrkes i dyreceller, inden de inkorporeres i vacciner. Dyreceller anvendt til dette formål inkluderer nyreceller fra afrikanske grønne aber (Vero-celler) og kyllingembryoceller.
Nogle rekombinante vacciner kan indeholde små spormængder af gærproteiner eller gær-DNA.
Hjælpestoffer i lægemidler
Mens nogle mennesker kan være overraskede over at se hjælpestoffer i vacciner, har disse forbindelser faktisk en stor del af al medicin.
Sukker og aromastoffer i sirup maskerer den potentielt ubehagelige smag af formuleringen, mens farver hjælper folk med at undgå at forveksle et medikament til et andet. Nogle hjælpestoffer forbedrer, hvor godt et lægemiddel kan trænge ind i huden eller bestemme, hvor i mave-tarmkanalen dets nedbrydning forekommer.
Som med vacciner er deres formål at sikre, at stoffer er sikre og effektive.
WHO vurderer, at vaccinationer forhindrer mellem 2 og 3 millioner dødsfald hvert år over hele kloden. Alvorlige bivirkninger er meget sjældne, hvilket gør vacciner til en af de sikreste sundhedsinterventioner i moderne medicins historie.
