Hvad er forholdet mellem babyboomere og hepatitis C?
Babyboomers - dem der er født mellem 1945 og 1965 - udgør 80 procent af alle kroniske hepatitis C-tilfælde i USA, ifølge forskning offentliggjort i American Journal of Preventive Medicine.
Hepatitis C er en leverinfektion forårsaget af hepatitis C-virus. Hepatitis C kan være en kortvarig tilstand for nogle mennesker, men for 70-85 procent bliver det en kronisk langvarig infektion.
Hepatitis C kan gå udiagnosticeret i lang tid og kan føre til alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser.
I denne artikel ser vi på forbindelsen mellem babyboomere og hepatitis C. Vi undersøger også, hvilke risici der er, og hvornår folk skal testes for tilstanden.
Hurtige fakta om hepatitis C:
- I 1980'erne blev omkring 6 procent af mennesker, der havde hepatitis C, helbredt. I dag er hærdningshastigheden dog omkring 80-90 procent.
- I modsætning til hepatitis A og B er der ingen vaccine mod hepatitis C.
- Hepatitis C er sandsynligvis så almindelig blandt babyboomere på grund af standarden for medicinsk praksis tidligere end på livsstilsvalg.
Hvorfor skulle babyboomere blive testet for hepatitis C?
Babyboomere rådes til at blive testet for hepatitis C på grund af høje sygdomsfrekvenser inden for denne aldersgruppe.
På trods af det høje antal babyboomere med hepatitis C i USA er de fleste mennesker med infektionen ikke klar over, at de har det.
Udiagnosticeret hepatitis C er et væsentligt problem, da sygdommen kan føre til skrumpelever, leverkræft og død.
Af disse grunde anbefalede Task Force for forebyggende tjenester i 2013 en engangsscreening af hepatitis C for alle voksne inden for aldersgruppen babyboomer.
Årsag til høje priser på hepatitis C blandt babyboomere
Den høje forekomst af hepatitis C blandt babyboomere er sandsynligvis resultatet af nogle tidligere medicinske praksis.
En 2016-undersøgelse offentliggjort i Lancet fandt ud af, at det meste af spredningen af hepatitis C forekom omtrent mellem 1940 og 1965.
Forskerne konkluderede, at denne spredning sandsynligvis opstod på hospitaler snarere end som et resultat af livsstilsvalg, som mange troede.
En anden artikel fra samme udgave af Lancet bemærker, at glas- og metalsprøjter i den højeste infektionsperiode fra 1945 til 1965 ofte blev genbrugt, hvilket ville give masser af muligheder for infektion.
Forfatterne skrev: "Det medicinske samfund kan nu tage sin del af ansvaret for hepatitis C-virusinfektion."
Disse fund viser et helt andet mønster end det, der ses i dag, hvor de fleste nye hepatitis C-infektioner er knyttet til stofbrug. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har omkring en tredjedel af de injicerbare stofbrugere i alderen 18-30 hepatitis C. Dette tal stiger til 70-90 procent hos ældre og tidligere brugere.
Disse forskellige årsager til infektion mellem fortid og nutid forklarer, hvorfor mange babyboomers måske føler sig stigmatiseret af tilstanden. Nogle anser måske ikke engang for at være i fare i første omgang.
Myter og stigma om forbindelsen
Det sociale stigma omkring hepatitis C kan være "enormt" ifølge en gennemgang fra 2013 i World Journal of Gastroenterology. Dette stigma skyldes primært hepatitis C's tilknytning til stofbrug og HIV.
Stigmaet kan forårsage depression og fremmedgørelse, og folk kan være mindre tilbøjelige til at søge screening og behandling som et resultat.
Det faktum, at der er så meget stigma omkring hepatitis C, er tragisk i betragtning af, at op til 3 procent af verdens befolkning ifølge forfatterne af anmeldelsen er påvirket af hepatitis C. Af dette antal udvikler 20 til 40 procent sig komplikationer, der kan føre til leversvigt og død.
Siden 1980'erne, hvor helbredelsesgraden kun var 6 procent, betyder behandling i dag, at overlevelsesraten nu er omkring 80-90 procent. Men mange mennesker kender måske ikke denne kendsgerning. I stedet for tror de måske, at hepatitis C fortsat stort set er "ubehandlet."
Når det kommer til babyboomers, er stigmatiseringen ikke kun tragisk i dens konsekvenser, men også uberettiget. Selvom stofbrug har været den førende årsag til hepatitis C-infektion i nyere tid, viser forskning, at sygdommens spredning mellem 1940'erne og 1960'erne sandsynligvis skyldtes tidens dårlige medicinske praksis.
På grund af stigmatiseringen omkring hepatitis C kan nogle babyboomere, der aldrig har brugt stoffer, nægte at betragte sig selv i fare eller gennemgå test. Hvad mere er, dem, der finder ud af, at de har tilstanden, vil sandsynligvis opleve chok, forvirring, frygt og skam.
Det er vigtigt at forstå, at de høje hepatitis C-priser hos babyboomere ikke er en afspejling af livsstilsvalg eller en persons moralske karakter, men resultatet af dagens medicinske praksis.
Det er også vigtigt, at alle, der lever med hepatitis C, forstår, at tilstanden kan behandles og helbredes med moderne medicin.
Testning
En simpel blodprøve er det første skridt i test for hepatitis C.
Når blodet er trukket, testes det for antistoffer, der bekæmper hepatitis C-virus. Hvis der ikke opdages antistoffer, vil testen være negativ, og den testede person har ikke hepatitis C.
Hvis antistofferne findes, vil testen være positiv. Dette betyder, at den person, der testes, har haft hepatitis C-virus på et eller andet tidspunkt i sit liv, selvom de måske ikke har det længere.
Hvis en person modtager et positivt resultat af en hepatitis C-antistoftest, skal de have opfølgende blodprøver for at identificere, om de stadig har hepatitis C-virus eller ej, og i bekræftende fald, hvor aktiv den er.
Hvis hepatitis C-virus identificeres, er behandling det næste trin.
Behandling
Hepatitis C blev engang betragtet som en næsten uhelbredelig sygdom. Imidlertid betyder fremskridt inden for moderne medicin, at læger nu kan helbrede næsten alle tilfælde af sygdommen og med meget mindre besvær end nogensinde før.
Ifølge 2013-gennemgangen i World Journal of Gastroenterology, involverede den oprindelige hepatitis C-behandling tre injektioner om ugen over en 48-ugers periode. Behandlingsplanen havde kun en kur på 6 procent.
I dag består behandlingen af et pilleforløb, der skal tages dagligt i 12 uger. Hærdningsgraden ligger på omkring 90 procent.
Tag væk
Babyboomere har en meget øget risiko for at opleve hepatitis C end andre generationer. Nogle undersøgelser tyder på, at 80 procent af mennesker, der har hepatitis C i USA, er babyboomere.
I dag spredes hepatitis C for det meste ved at dele injektionsmedicinsk udstyr, men det har ikke altid været tilfældet. Forskning tyder på, at de fleste babyboomere, der har hepatitis C, erhvervede sygdommen på hospitaler som et resultat af usund medicinsk praksis.
Forbindelsen mellem hepatitis C og stofbrug er kilden til en masse stigmatisering og misforståelse. Dette stigma kan være traumatisk for mennesker og kan forhindre dem i at søge behandling eller blive testet for sygdommen.
Fordi mange babyboomere mener, at hepatitis C spredes gennem misbrug af stoffer og nåle, har de muligvis ikke nogen grund til at tro, at de er i fare.
Selvom stigmatiseringen omkring hepatitis C kan være meget skadelig, bør det ikke stå i vejen for mennesker, der søger test og behandling.
Mens hepatitis C-behandlinger engang var ineffektive og ubelejlige, tilbyder moderne behandlinger nu en kur på op til 90 procent.
Det er vigtigt for alle i en risikogruppe at forstå, at hepatitis C kan behandles effektivt af moderne medicin.
