Hvad man skal vide om malaria
Malaria er en livstruende mygbåren blodsygdom. Det Anopheles myg overfører den til mennesker
Parasitterne i myg, der spreder malaria, hører til Plasmodium slægt. Over 100 typer Plasmodium parasit kan inficere en række arter. Forskellige typer replikerer med forskellige hastigheder, hvilket ændrer, hvor hurtigt symptomerne eskalerer, og sygdommens sværhedsgrad.
Fem typer Plasmodium parasit kan inficere mennesker. Disse forekommer i forskellige dele af verden. Nogle forårsager en mere alvorlig type malaria end andre.
Når en inficeret myg bider et menneske, formerer parasitterne sig i værtens lever, før de inficerer og ødelægger røde blodlegemer.
Nogle steder kan tidlig diagnose hjælpe med at behandle og kontrollere malaria. Nogle lande mangler imidlertid ressourcerne til at gennemføre effektiv screening.
I øjeblikket er der ingen vaccine tilgængelig til brug i USA, skønt en vaccine har licens i Europa.
I begyndelsen af 1950'erne eliminerede fremskridt i behandlingen malaria fra USA. Imidlertid forekommer der stadig mellem 1.500 og 2.000 tilfælde hvert år, hovedsagelig hos dem, der for nylig er rejst til malaria-endemiske områder.
Symptomer
Læger opdeler malariasymptomer i to kategorier: Ukompliceret og svær malaria.
Ukompliceret malaria
En læge ville stille denne diagnose, når der er symptomer, men der opstår ingen symptomer, der tyder på alvorlig infektion eller dysfunktion i de vitale organer.
Denne form kan blive svær malaria uden behandling, eller hvis værten har dårlig eller ingen immunitet.
Symptomer på ukompliceret malaria varer typisk 6 til 10 timer og gentages hver anden dag.
Nogle stammer af parasitten kan have en længere cyklus eller forårsage blandede symptomer.
Da symptomer ligner influenza, kan de forblive udiagnosticeret eller fejldiagnosticeret i områder, hvor malaria er mindre almindelig.
I ukompliceret malaria udvikler symptomerne sig som følger gennem kolde, varme og svedende stadier:
- en følelse af kulde med rystelser
- feber, hovedpine og opkastning
- krampeanfald forekommer undertiden hos yngre mennesker med sygdommen
- sved efterfulgt af en tilbagevenden til normal temperatur med træthed
I områder, hvor malaria er almindelig, genkender mange mennesker symptomerne som malaria og behandler sig selv uden at besøge en læge.
Alvorlig malaria
I svær malaria viser klinisk eller laboratoriebevis tegn på vital organdysfunktion.
Symptomer på svær malaria inkluderer:
- feber og kulderystelser
- nedsat bevidsthed
- nedbrydning eller indtagelse af en tilbøjelig holdning
- flere kramper
- dyb vejrtrækning og åndedrætsbesvær
- unormal blødning og tegn på anæmi
- klinisk gulsot og tegn på vital organdysfunktion
Alvorlig malaria kan være dødelig uden behandling.
Behandling
Behandlingen sigter mod at eliminere Plasmodium-parasitten fra blodbanen.
Dem uden symptomer kan behandles for infektion for at reducere risikoen for sygdomsoverførsel i den omgivende befolkning.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) anbefaler artemisininbaseret kombinationsbehandling (ACT) til behandling af ukompliceret malaria.
Artemisinin stammer fra planten Artemisia annua, bedre kendt som sød malurt. Det reducerer hurtigt koncentrationen af Plasmodium parasitter i blodbanen.
Udøvere kombinerer ofte ACT med et partnermedicin. ACT sigter mod at reducere antallet af parasitter inden for de første 3 dage efter infektion, mens partnerlægemidlerne eliminerer resten.
Udvidet adgang til ACT-behandling over hele verden har bidraget til at reducere virkningen af malaria, men sygdommen bliver stadig mere resistent over for virkningerne af ACT.
På steder, hvor malaria er resistent over for ACT, skal behandlingen indeholde et effektivt partnermedicin.
WHO har advaret om, at der sandsynligvis ikke vil være nogen alternativer til artemisinin i flere år.
Forebyggelse
Der er flere måder at holde malaria i skak.
Vaccination
Forskning med henblik på at udvikle sikre og effektive globale vacciner mod malaria er i gang, idet der allerede er udstedt licens til en vaccine i Europa. Der er endnu ikke licens til nogen vaccine i USA
Søg lægehjælp for mistanke om symptomer på malaria så tidligt som muligt.
Rådgivning til rejsende
Mens malaria ikke er endemisk i USA, medfører rejse til mange lande rundt om i verden en risiko.
Centers for Disease Control råder rejsende til at tage følgende forholdsregler:
- find ud af, hvad risikoen for malaria er i det land og by eller region, de besøger
- spørg deres læge, hvilke lægemidler de skal bruge til at forhindre infektion i denne region
- få medicin mod malaria inden du forlader hjemmet for at undgå risikoen for at købe falske stoffer i udlandet
- overveje risikoen for individuelle rejsende, inklusive børn, ældre, gravide og de eksisterende medicinske tilstande hos enhver rejsende
- sikre, at de har adgang til forebyggende værktøjer, herunder insektafvisende midler, insekticider, forbehandlede sengenet og passende tøj
- være opmærksom på symptomerne på malaria
I nødsituationer kan lokale sundhedsmyndigheder i nogle lande udføre "tåge" eller sprøjte områder med pesticider svarende til dem, der anvendes i husholdningsspray.
WHO påpeger, at disse ikke er skadelige for mennesker, da koncentrationen af pesticider kun er stærk nok til at dræbe myg.
Mens de er væk, skal rejsende, hvor det er muligt, undgå situationer, der øger risikoen for at blive bidt af myg. Forholdsregler inkluderer at tage et værelse med aircondition, ikke at campere ved stillestående vand og at bære tøj, der dækker kroppen på tidspunkter, hvor myg mest sandsynligt vil være der.
I et år efter hjemkomsten kan den rejsende være modtagelig for malaria-symptomer. Donering af blod er muligvis ikke mulig i nogen tid.
Årsager
Malaria sker, når en bid fra kvinden Anopheles myg inficerer kroppen med Plasmodium. Kun den Anopheles myg kan overføre malaria.
Den vellykkede udvikling af parasitten i myggen afhænger af flere faktorer, hvoraf de vigtigste er fugtighed og omgivelsestemperaturer.
Når en inficeret myg bider en menneskelig vært, kommer parasitten ind i blodbanen og ligger sovende i leveren.
Værten har ingen symptomer i gennemsnit på 10,5 dage, men malariaparasitten begynder at formere sig i løbet af denne tid.
Leveren frigiver derefter disse nye malariaparasitter tilbage i blodbanen, hvor de inficerer røde blodlegemer og formerer sig yderligere. Nogle malariaparasitter forbliver i leveren og cirkulerer ikke før senere, hvilket resulterer i gentagelse.
En ikke-påvirket myg erhverver parasitter, når den føder på et menneske med malaria. Dette genstarter cyklussen.
Diagnose
Tidlig diagnose er kritisk for genopretning fra malaria.
Enhver, der viser tegn på malaria, skal straks søge test og behandling.
WHO anbefaler kraftigt bekræftelse af parasitten gennem mikroskopisk laboratorietest eller ved en hurtig diagnostisk test (RDT) afhængigt af de tilgængelige faciliteter.
Ingen kombination af symptomer kan pålideligt skelne malaria fra andre årsager, så en parasitologisk test er afgørende for at identificere og håndtere sygdommen.
I nogle malaria-endemiske områder, såsom Afrika syd for Sahara, kan sygdommens sværhedsgrad medføre mild immunitet i en stor del af den lokale befolkning.
Som et resultat bærer nogle mennesker parasitterne i deres blodomløb, men bliver ikke syge.
