Hvad man skal vide om kræft
Kræft får celler til at opdele sig ukontrollabelt. Dette kan resultere i tumorer, skade på immunsystemet og anden svækkelse, der kan være dødelig.
I USA levede anslået 15,5 millioner mennesker med en kræfthistorie pr. 1. januar 2016 ifølge en rapport fra 2018 fra American Cancer Society.
I denne artikel undersøger vi kræftformer, hvordan sygdommen udvikler sig, og de mange behandlinger, der hjælper med at forbedre livskvaliteten og overlevelsesraten.
Hvad er kræft?
Kræft er en bred betegnelse. Den beskriver sygdommen, der opstår, når cellulære ændringer forårsager ukontrolleret vækst og deling af celler.
Nogle kræftformer forårsager hurtig cellevækst, mens andre får celler til at vokse og dele sig langsommere.
Visse former for kræft resulterer i synlige vækster kaldet tumorer, mens andre, såsom leukæmi, ikke gør det.
De fleste af kroppens celler har specifikke funktioner og faste levetider. Selvom det måske lyder som en dårlig ting, er celledød en del af et naturligt og gavnligt fænomen kaldet apoptose.
En celle modtager instruktioner om at dø, så kroppen kan erstatte den med en nyere celle, der fungerer bedre. Kræftceller mangler de komponenter, der instruerer dem om at stoppe opdeling og dø.
Som et resultat opbygger de sig i kroppen ved hjælp af ilt og næringsstoffer, der normalt nærer andre celler. Kræftceller kan danne tumorer, forringe immunsystemet og forårsage andre ændringer, der forhindrer kroppen i at fungere regelmæssigt.
Kræftceller kan forekomme i et område og spredes derefter via lymfeknuderne. Disse er klynger af immunceller placeret i hele kroppen.
Årsager
Der er mange årsager til kræft, og nogle kan forebygges.
For eksempel dør over 480.000 mennesker hvert år i USA af cigaretrøg, ifølge data rapporteret i 2014.
Ud over rygning inkluderer risikofaktorer for kræft:
- tungt alkoholforbrug
- overskydende kropsvægt
- fysisk inaktivitet
- dårlig ernæring
Andre årsager til kræft kan ikke forebygges. I øjeblikket er alder den mest uundgåelige risikofaktor. Ifølge American Cancer Society diagnosticerer læger i USA 87 procent af kræfttilfælde hos mennesker i alderen 50 år eller derover.
Er kræft genetisk?
Genetiske faktorer kan bidrage til udviklingen af kræft.
En persons genetiske kode fortæller deres celler, hvornår de skal opdele og udløbe.Ændringer i generne kan føre til defekte instruktioner, og kræft kan resultere.
Gener påvirker også cellernes produktion af proteiner, og proteiner bærer mange af instruktionerne for cellulær vækst og division.
Nogle gener ændrer proteiner, der normalt reparerer beskadigede celler. Dette kan føre til kræft. Hvis en forælder har disse gener, kan de videregive de ændrede instruktioner til deres afkom.
Nogle genetiske ændringer forekommer efter fødslen, og faktorer såsom rygning og soleksponering kan øge risikoen.
Andre ændringer, der kan resultere i kræft, finder sted i de kemiske signaler, der bestemmer, hvordan kroppen implementerer eller "udtrykker" specifikke gener.
Endelig kan en person arve en disposition for en type kræft. En læge kan henvise til dette som at have et arveligt cancersyndrom. Arvelige genetiske mutationer bidrager signifikant til udviklingen af 5-10 procent af kræfttilfælde.
Behandlinger
Innovativ forskning har stimuleret udviklingen af nye lægemidler og behandlingsteknologier.
Læger ordinerer normalt behandlinger baseret på kræftformen, dets stadium ved diagnosen og personens generelle helbred.
Nedenfor er eksempler på tilgange til kræftbehandling:
- Kemoterapi sigter mod at dræbe kræftceller med medicin, der er målrettet mod celler, der hurtigt deler sig. Lægemidlerne kan også hjælpe med at krympe tumorer, men bivirkningerne kan være alvorlige.
- Hormonbehandling indebærer at tage medicin, der ændrer, hvordan visse hormoner fungerer eller forstyrrer kroppens evne til at producere dem. Når hormoner spiller en vigtig rolle, som med prostata og brystkræft, er dette en almindelig tilgang.
- Immunterapi bruger medicin og andre behandlinger for at øge immunforsvaret og tilskynde det til at bekæmpe kræftceller. To eksempler på disse behandlinger er kontrolpunkthæmmere og adoptiv celleoverførsel.
- Præcisionsmedicin eller personlig medicin er en nyere, udviklende tilgang. Det indebærer at bruge genetisk testning til at bestemme de bedste behandlinger for en persons særlige præsentation af kræft. Forskere har dog endnu ikke vist, at det effektivt kan behandle alle former for kræft.
- Strålebehandling bruger højdosis stråling til at dræbe kræftceller. En læge kan også anbefale at bruge stråling til at krympe en tumor før operation eller reducere tumorrelaterede symptomer.
- Stamcelletransplantation kan være særligt gavnlig for mennesker med blodrelateret kræft, såsom leukæmi eller lymfom. Det indebærer at fjerne celler, såsom røde eller hvide blodlegemer, som kemoterapi eller stråling har ødelagt. Labteknikere styrker derefter cellerne og sætter dem tilbage i kroppen.
- Kirurgi er ofte en del af en behandlingsplan, når en person har en kræft tumor. En kirurg kan også fjerne lymfeknuder for at reducere eller forhindre sygdommens spredning.
- Målrettede terapier udfører funktioner inden for kræftceller for at forhindre dem i at formere sig. De kan også øge immunforsvaret. To eksempler på disse terapier er lægemidler med små molekyler og monoklonale antistoffer.
Læger anvender ofte mere end en type behandling for at maksimere effektiviteten.
Typer
Den mest almindelige form for kræft i USA er brystkræft efterfulgt af lunge- og prostatacancer, ifølge National Cancer Institute, som udelukkede hudkræft fra ikke-melanom fra disse fund.
Hvert år får mere end 40.000 mennesker i landet en diagnose af en af følgende kræftformer:
- blære
- tyktarm og rektal
- endometrie
- nyre
- leukæmi
- lever
- melanom
- ikke-Hodgkins lymfom
- bugspytkirtel
- skjoldbruskkirtlen
Andre former er mindre almindelige. Ifølge National Cancer Institute er der over 100 typer kræft.
Kræftudvikling og celledeling
Læger klassificerer kræft efter:
- dets placering i kroppen
- vævet, som det dannes i
For eksempel udvikler sarkomer sig i knogler eller blødt væv, mens karcinomer dannes i celler, der dækker indre eller ydre overflader i kroppen. Basalcellekarcinomer udvikler sig i huden, mens adenocarcinomer kan dannes i brystet.
Når kræftceller spredes til andre dele af kroppen, er det medicinske udtryk for dette metastase.
En person kan også have mere end en type kræft ad gangen.
Outlook
Forbedringer i kræftpåvisning, øget opmærksomhed om risikoen ved rygning og et fald i tobaksbrug har alle bidraget til et fald i antallet af kræftdiagnoser og dødsfald fra år til år.
Ifølge American Cancer Society faldt den samlede kræftdødsrate med 26 procent mellem 1991 og 2015.
Når en person har kræft, vil udsigterne afhænge af, om sygdommen har spredt sig, og af dens type, sværhedsgrad og placering.
Tag væk
Kræft får celler til at opdele sig ukontrollabelt. Det forhindrer dem også i at dø på det naturlige punkt i deres livscyklus.
Genetiske faktorer og livsstilsvalg, såsom rygning, kan bidrage til udviklingen af sygdommen. Flere elementer påvirker måder, hvorpå DNA kommunikerer med celler og styrer deres opdeling og død.
Efter ikke-melanom hudkræft er brystkræft den mest almindelige type i USA. Men lungekræft er den største årsag til kræftrelateret død.
Behandlinger forbedres konstant. Eksempler på nuværende metoder inkluderer kemoterapi, strålebehandling og kirurgi. Nogle mennesker drager fordel af nyere muligheder, såsom stamcelletransplantation og præcisionsmedicin.
Diagnosen og antallet af dødsfald for kræft falder årligt.
Spørgsmål:
Hvordan genkender jeg kræft, før den begynder at forårsage alvorlige helbredsproblemer?
EN:
Nogle kræftformer forårsager tidlige symptomer, men andre udviser ikke symptomer, før de er mere avancerede. Mange af disse symptomer skyldes ofte årsager, der ikke er relateret til kræft.
Den bedste måde at identificere kræft tidligt på er at rapportere usædvanlige, vedvarende symptomer til din læge, så de kan rådgive dig om yderligere test, der måtte være behov for.
Nogle symptomer på kræft kan findes her.
Yamini Ranchod, ph.d., MS Svarene repræsenterer vores medicinske eksperters udtalelser. Alt indhold er strengt informativt og bør ikke betragtes som lægelig rådgivning.
