Hvad man skal vide om syfilis

Syfilis er en seksuelt overført bakterieinfektion. Det kan behandles i de tidlige stadier, men uden behandling kan det føre til handicap, neurologiske lidelser og endda død.

Bakterien Treponema pallidum (T. pallidum) forårsager syfilis. Der er fire stadier af sygdommen: primær, sekundær, latent og tertiær.

I 2018 bemærkede Centers for Disease Control and Prevention (CDC), at 64% af syfilispræsentationer involverede mænd, der har sex med mænd. Antallet af tilfælde i heteroseksuelle mænd og kvinder øges imidlertid også.

Syfilis kan behandles med antibiotika, især i de tidlige stadier. Det løser sig ikke uden behandling.

I denne artikel forklarer vi de forskellige stadier af syfilis, og om det er helbredt, samt hvordan man genkender og behandler det.

Hvad er syfilis?

Feber er et muligt sekundært symptom på syfilis.

Syfilis er en infektion, der udvikler sig pga T. pallidum bakterie. Disse bakterier kan spredes mellem mennesker gennem direkte kontakt med et syfilitisk ondt.

Disse sår kan udvikle sig på huden eller slimhinderne i vagina, anus, endetarm, læber eller mund.

Syfilis spredes mest sandsynligt under oral, anal eller vaginal seksuel aktivitet. Folk giver sjældent bakterierne videre gennem kyssing.

Det første tegn er smertefri ømme på enten kønsorganer, endetarm, mund eller en anden del af huden. Nogle mennesker bemærker ikke det ømme, da det ikke forårsager smerte.

Disse sår løser sig selv. Men hvis en person ikke modtager behandling, forbliver bakterierne i kroppen. De kan forblive sovende i kroppen i årtier, før de genaktiverer og beskadiger organer, herunder hjernen.

Symptomer

Læger kategoriserer syfilisfasen som enten primær, sekundær, latent eller tertiær. En række symptomer definerer hvert trin.

Sygdommen kan være smitsom i de primære og sekundære stadier og lejlighedsvis den tidlige latente fase. Tertiær syfilis er ikke smitsom, men den har de mest alvorlige symptomer.

Primære symptomer

Symptomerne på primær syfilis inkluderer en eller flere smertefri, faste og runde syfilitiske sår eller chancres. Disse vises 10 dage til 3 måneder efter, at bakterierne kommer ind i kroppen.

Chancres løses inden for 2-6 uger. Uden behandling kan sygdommen dog forblive i kroppen og gå videre til næste fase.

Sekundære symptomer

Sekundære syfilis symptomer inkluderer:

• sår, der ligner oral, anal og kønsvorter
• et nonitchy, groft, rødt eller rødbrunt udslæt, der starter på bagagerummet og spredes til hele kroppen, inklusive palmer og såler
• muskelsmerter
• feber
• en øm hals
• hævede lymfeknuder
• ujævn hårtab
• hovedpine
• uforklarligt vægttab
• træthed

Disse symptomer kan forsvinde et par uger efter, at de først vises. De kan også vende tilbage flere gange over en længere periode.

Uden behandling kan sekundær syfilis udvikle sig til de latente og tertiære stadier.

Læs mere om sekundær syfilis.

Latent syfilis

Den latente fase kan vare i flere år. I løbet af denne tid vil kroppen have sygdommen uden symptomer.

Men den T. pallidum bakterier forbliver sovende i kroppen, og der er altid en risiko for gentagelse. Læger anbefaler stadig at behandle syfilis på dette stadium, selvom symptomer ikke opstår.

Efter den latente fase kan tertiær syfilis udvikle sig.

Tertiær syfilis eller sen syfilis

Tertiær syfilis kan forekomme 10-30 år efter infektionens indtræden, normalt efter en periode med latenstid, hvor der ikke er nogen symptomer.

På dette stadium beskadiger syfilis følgende organer og systemer:

• hjerte
• blodårer
• lever
• knogler
• led

Gummas kan også udvikle sig. Disse er hævelser i blødt væv, der kan forekomme hvor som helst på kroppen.

Organskader betyder, at tertiær syfilis ofte kan føre til døden. Behandling af syfilis, før den når dette stadium, er derfor kritisk.

Neurosyphilis

Neurosyphilis er en tilstand, der udvikler sig når T. pallidum bakterier har spredt sig til nervesystemet. Det har ofte links til latent og tertiær syfilis. Det kan dog forekomme når som helst efter det primære trin.

En person med neurosyphilis kan være asymptomatisk i lang tid. Alternativt kan symptomer udvikle sig gradvist.

Symptomer inkluderer:

• demens eller ændret mental status
• unormal gangart
• følelsesløshed i ekstremiteterne
• problemer med koncentration
• forvirring
• hovedpine eller krampeanfald
• synsproblemer eller synstab
• svaghed

Medfødt syfilis

Medfødt syfilis er alvorlig og ofte livstruende. T. pallidum bakterier kan overføres fra en gravid kvinde til et foster gennem moderkagen og under fødselsprocessen.

Data tyder på, at omkring 70% af kvinderne med syfilis uden screening og behandling vil få et negativt resultat under graviditeten.

Bivirkninger inkluderer tidlig føtal eller nyfødt død, for tidlig fødsel eller lav fødselsvægt og infektion hos spædbørn.

Symptomer hos nyfødte inkluderer:

• sadelnæse, hvor næsebroen mangler
• feber
• svært ved at gå op i vægt
• udslæt på kønsorganer, anus og mund
• små vabler på hænder og fødder, der skifter til kobberfarvet udslæt, som kan være ujævn eller flad og spredes til ansigtet
• vandig næsevæske

Ældre spædbørn og småbørn kan opleve:

• Hutchinson tænder eller unormale pindformede tænder
• knoglesmerter
• synstab
• høretab
• fælles hævelse
• sabelben, et knogleproblem i underbenene
• ardannelse i huden omkring kønsorganer, anus og mund
• grå pletter omkring den ydre vagina og anus

I 2015 bekræftede Verdenssundhedsorganisationen (WHO) Cuba som det første land i verden, der fuldstændigt har udryddet medfødt syfilis.

Lær hvordan du genkender forskellige kønssygdomme her.

Er det helbredt?

Enhver, der er bekymret for, at de muligvis har syfilis eller en anden seksuelt overført infektion (STI), skal tale med en læge så hurtigt som muligt, da hurtig behandling kan kurere det.

Tidlig behandling med penicillin er vigtig, da sygdommen på lang sigt kan føre til livstruende konsekvenser.

På et senere tidspunkt forbliver syfilis helbredelig. En person kan dog kræve en længere periode med penicillin.

Hvis der opstår nerve- eller organskader i de senere stadier af syfilis, vil behandlingen ikke reparere det. Behandling kan dog forhindre yderligere skader ved at rense bakterierne fra en persons krop.

Behandling

Behandling for syfilis kan være vellykket, især i de tidlige stadier.

Behandlingsstrategien afhænger af symptomerne, og hvor længe en person har opbevaret bakterierne. I løbet af det primære, sekundære eller tertiære stadium vil personer med syfilis imidlertid typisk modtage en intramuskulær injektion af penicillin G-benzathin.

Tertiær syfilis kræver flere injektioner med ugentlige intervaller.

Neurosyphilis kræver intravenøs (IV) penicillin hver 4. time i 2 uger for at fjerne bakterierne fra centralnervesystemet.

Hærdning af infektionen forhindrer yderligere skade på kroppen, og sikker seksuel praksis kan genoptages. Behandlingen kan dog ikke fortryde skader, der allerede er opstået.

Mennesker med penicillinallergi kan undertiden bruge en alternativ medicin i de tidlige stadier. Imidlertid under graviditet og i tertiære faser vil enhver med allergi gennemgå penicillindesensibilisering for at muliggøre sikker behandling.

Efter fødslen bør nyfødte børn med syfilis gennemgå antibiotikabehandling.

Kuldegysninger, feber, kvalme, smerter i smerter og hovedpine kan forekomme på den første behandlingsdag. Læger henviser til disse symptomer som en Jarisch-Herxheimer-reaktion. Det indikerer ikke, at en person skal stoppe behandlingen.

Hvornår er det sikkert at have sex?

Personer med syfilis skal undgå seksuel kontakt, indtil de har afsluttet al behandling og modtaget blodprøveresultater, der bekræfter, at sygdommen er løst.

Det kan tage flere måneder for blodprøver at vise, at syfilis er reduceret til et passende niveau. Lavt nok niveau bekræfter tilstrækkelig behandling.

Test og diagnose

En læge vil foretage en fysisk undersøgelse og spørge om en persons seksuelle historie, inden de udfører kliniske tests for at bekræfte syfilis.

Test inkluderer:

• Blodprøver: Disse kan opdage en nuværende eller tidligere infektion, da antistoffer mod syfilisbakterierne vil være til stede i mange år.
• Kropsvæske: En læge kan evaluere væske fra en chancre i det primære eller sekundære trin.
• Cerebrospinalvæske: En læge kan indsamle denne væske gennem en rygmarvskran og undersøge den for at overvåge sygdommens virkninger på nervesystemet.

Hvis en person får en diagnose af syfilis, skal de underrette enhver seksuel partner. Deres partnere bør også gennemgå test.

Lokale tjenester er tilgængelige for at underrette seksuelle partnere om deres potentielle eksponering for syfilis, muliggøre test og om nødvendigt administrere behandling.

Sundhedspersonale vil også anbefale test for hiv.

Hvornår skal man modtage test

Mange mennesker med en STI vil ikke være opmærksomme på det. Derfor er det en god ide at tale med en læge eller anmode om en test i følgende situationer:

• efter at have haft ubeskyttet sex
• have en ny sexpartner
• at have flere sexpartnere
• en seksuel partner, der får en diagnose af syfilis
• en mand, der har sex med forskellige mænd
• symptomer på syfilis er til stede

Årsager

Syfilis udvikler sig når T. pallidum overførsel fra en person til en anden under seksuel aktivitet.

Infektionen kan passere fra en kvinde til et foster under graviditeten eller til et spædbarn under fødslen. Denne type kaldes medfødt syfilis.

Syfilis kan ikke spredes gennem delt kontakt med genstande, såsom dørhåndtag, spisesteder og toiletsæder.

Risikofaktorer

Seksuelt aktive mennesker risikerer at få syfilis. De mest udsatte inkluderer:

• mennesker, der har ubeskyttet sex
• mænd, der har sex med mænd
• mennesker, der lever med hiv
• personer med mere end en seksuel partner

Syfilittiske sår øger også risikoen for at få HIV.

Forebyggelse

Forebyggende foranstaltninger til at mindske risikoen for syfilis inkluderer:

• afholder sig fra sex
• opretholde langsigtet gensidig monogami med en partner, der ikke har syfilis
• ved hjælp af kondom, selvom disse kun beskytter mod kønssår og ikke dem, der udvikler sig andre steder på kroppen
• ved hjælp af en tand dæmning eller plast firkant under oralsex
• undgå at dele sexlegetøj
• afstå fra alkohol og stoffer, der potentielt kan føre til usikker seksuel praksis

At have syfilis en gang betyder ikke, at en person har beskyttelse mod det fremover. Selv efter at behandlingen med succes har fjernet syfilis fra en persons krop, er det muligt for dem at få den igen.

Spørgsmål:

Er syfilis den farligste STI?

EN:

Mens syfilis faktisk kan forårsage farlige komplikationer, er det vigtigt at huske, at mange kønssygdomme kan føre til potentielt alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser, hvis du ikke modtager behandling. For eksempel:

• STI'er som gonoré eller klamydia kan føre til problemer med at blive gravid.
• Humant papillomavirus (HPV), den virus, der forårsager kønsvorter, kan føre til udvikling af livmoderhalskræft.
• HIV kan være dødelig uden behandling. Derudover kan have en ubehandlet STI øge din risiko for at få hiv.

At øve sikker sex og kende din STI-status er vigtige måder at hjælpe med at forhindre spredning af disse infektioner. Hvis du har en ny seksuel partner, har haft flere seksuelle partnere eller er bekymret for, at du muligvis har en STI, skal du sørge for at blive testet.

Svarene repræsenterer vores medicinske eksperters udtalelser. Alt indhold er strengt informativt og bør ikke betragtes som lægelig rådgivning.