Hvad man skal vide om åreforkalkning
Åreforkalkning sker, når arterierne bliver smalle og hårde på grund af ophobning af plak omkring arterievæggen.
Andre vilkår for tilstanden inkluderer arteriosklerose og hærdning af arterierne.
Pladen, der er årsagen til åreforkalkning, består af kolesterol, calcium, fedt og andre stoffer, og det kan sværere over tid.
Ændringerne i en persons arterier forstyrrer blodgennemstrømningen omkring kroppen og øger risikoen for komplikationer, såsom hjerteanfald eller slagtilfælde. Disse komplikationer kan være livstruende.
Hvad er åreforkalkning?
Åreforkalkning er indsnævring af arterier på grund af ophobning af plak på arterievæggene.
Arterier bærer blod fra hjertet til resten af kroppen. Et tyndt lag celler danner en foring, der holder dem glatte og gør det let at strømme blod. Dette kaldes endotel.
Åreforkalkning sker, når endotelet bliver beskadiget på grund af faktorer som rygning, højt blodtryk eller høje niveauer af glukose, fedt og kolesterol i blodet.
Denne skade gør det muligt for en samling af stoffer, kendt som plak, at opbygge sig i arterievæggen. Disse stoffer inkluderer fedt og kolesterol.
Over tid kan plak opbygges og blive hårdt.
Hvis plak fortsætter med at samle sig, kan den blokere arterien og forstyrre blodstrømmen omkring kroppen.
Undertiden bryder stykker plaque. Hvis dette sker, samles partikler fra blodlegemer, kendt som blodplader, i det berørte område. Disse kan holde sammen og danne blodpropper.
En blodprop kan blokere arterien, hvilket fører til livstruende komplikationer, såsom slagtilfælde og hjerteanfald.
Åreforkalkning kan påvirke enhver arterie, men den forekommer hovedsageligt i de større højtryksarterier.
Find ud af forskellen mellem et slagtilfælde og et hjerteanfald, og hvordan man genkender hvert, her.
Symptomer
Åreforkalkning rammer normalt ældre mennesker, men det kan begynde at udvikle sig i ungdomsårene. Inde i arterien vises der striber af hvide blodlegemer på arterievæggen.
Ofte er der ingen symptomer, før lidt plaque brister, eller blodgennemstrømningen bliver begrænset. Det kan tage mange år at finde sted.
Symptomerne på åreforkalkning afhænger af, hvilke arterier der påvirkes.
Halspulsårer
Halspulsårer giver blod til hjernen. Begrænset blodforsyning kan føre til slagtilfælde.
Symptomer på slagtilfælde kan vises pludseligt og inkluderer:
- svaghed
- vejrtrækningsbesvær
- hovedpine
- følelsesløshed i ansigtet
- lammelse
Hvis en person har tegn på slagtilfælde, har de brug for øjeblikkelig lægehjælp.
Koronararterier
Koronararterier giver blod til hjertet. Når blodtilførslen til hjertet falder, kan det forårsage angina og hjerteanfald.
En person kan opleve:
- brystsmerter
- opkast
- ekstrem angst
- hoste
- svimmelhed
Lær mere om koronararteriesygdom her.
Nyrearterier
Nyrearterier leverer blod til nyrerne. Hvis blodforsyningen bliver begrænset, kan der udvikles kronisk nyresygdom.
En person med nyrearterieblokering, der er signifikant nok til at forårsage kronisk nyresygdom, kan opleve:
- mistet appetiten
- hævelse af hænder og fødder
- koncentrationsbesvær
Perifere arterier
Disse arterier leverer blod til arme, ben og bækken.
Hvis blod ikke kan cirkulere effektivt, kan en person opleve følelsesløshed og smerter i lemmerne. I alvorlige tilfælde kan vævsdød og koldbrand forekomme.
Perifer arteriesygdom øger også risikoen for slagtilfælde eller hjerteanfald.
Behandling
Åreforkalkning kan være livstruende, men behandling er tilgængelig. Modtagelse af behandling tidligt kan reducere risikoen for alvorlige komplikationer.
Behandlingen sigter mod at bremse eller stoppe udviklingen af plak, forhindre dannelse af blodpropper og behandle symptomer.
Valgmuligheder inkluderer:
- livsstilsændringer
- medicin
- kirurgi
Livsstilsændringer
Forskning viser, at følgende livsstilsvalg kan reducere risikoen:
- undgå eller holde op med at ryge
- indtager alkohol i moderation
- får regelmæssig motion
- efter en sund diæt
- opretholde en sund vægt
Vedtagelse af denne praksis fra tidlig voksenalder kan hjælpe med at forhindre problemer senere i livet.
Medicin
En læge ordinerer medicin, der passer til den enkeltes behov, afhængigt af deres generelle helbred og andre forhold.
Lægemidler kendt som statiner kan hjælpe med at håndtere en persons kolesterolniveauer.
Andre lægemidler kan sænke blodtrykket, reducere blodsukkeret og forhindre blodpropper og betændelse.
Folk skal følge deres læges anvisninger og ikke afbryde et lægemiddel uden at søge lægehjælp. De bør også følge en sund livsstil samt bruge medicin.
Kirurgi
Nogle gange har en person brug for operation for at sikre, at blod i deres arterier fortsætter med at strømme effektivt.
Valgmuligheder inkluderer:
- ved hjælp af en stent til at udvide blodkaret
- bypass-operation for at transportere blod rundt i det berørte område
- kirurgi for at fjerne ophobning af plak, for eksempel i nakken
Disse muligheder kan hjælpe en person med svær åreforkalkning.
Komplikationer
Komplikationerne ved aterosklerose inkluderer:
- hjertesygdomme, hjerteanfald eller hjertesvigt
- perifer arteriesygdom
- nyresvigt
- aneurisme
- slag
- uregelmæssige hjerterytmer og hjertebanken
- emboli, når et stykke af blodproppen bryder af og bevæger sig til en anden del af blodbanen
Risikofaktorer
Mennesker med en højere risiko for åreforkalkning inkluderer dem med:
- diabetes eller insulinresistens
- en familiehistorie af hjerte-kar-sygdomme
- en historie med tobaksrygning
- høje niveauer af lipoprotein med lav densitet (LDL) eller “dårligt” kolesterol
- lave fysiske aktivitetsniveauer
- ældre alder
- en diæt med højt indhold af mættet fedt, transfedt, kolesterol, salt og sukker
- højt blodtryk
- fedme
- høje niveauer af triglycerider i blodet
- stress
- højt alkoholindtag
- søvnapnø
Nylige beviser indikerer, at betændelse kan spille en rolle. Forskning tyder på, at luftforurening kan øge risikoen ved at udløse betændelse.
Outlook
Åreforkalkning er en alvorlig tilstand, der kan have livstruende konsekvenser. Det kan påvirke mennesker i alle aldre, men symptomer vises mest sandsynligt, når folk bliver ældre.
En måde at reducere risikoen for åreforkalkning på er at følge en sund livsstil fra en tidlig alder. For dem med åreforkalkning kan en læge rådgive om behandling og livsstilsvalg for at reducere risikoen for komplikationer.
