Hvad man skal vide om kvindelige kønshormoner
Kvindelige kønshormoner eller kønssteroider spiller vigtige roller i seksuel udvikling, reproduktion og generel sundhed. Kønshormonniveauer ændres over tid, men nogle af de mest betydningsfulde ændringer sker i puberteten, graviditeten og overgangsalderen.
I denne artikel diskuterer vi de forskellige typer kvindelige kønshormoner, deres roller i kroppen og hvordan de påvirker ophidselse.
Hvad er kønshormoner?
Hormoner er kemiske budbringere, som de endokrine kirtler producerer og frigiver i blodbanen. Hormoner hjælper med at regulere mange kropslige processer, såsom appetit, søvn og vækst.
Kønshormoner er dem, der spiller en vigtig rolle i seksuel udvikling og reproduktion. De vigtigste kirtler, der producerer kønshormoner, er binyrerne og gonaderne, som inkluderer æggestokkene hos kvinder og testikler hos mænd.
Kønshormoner er også vigtige for en række kropsfunktioner og en persons generelle helbred. Hos både mænd og kvinder er kønshormoner involveret i:
- pubertet og seksuel udvikling
- reproduktion
- seksuel lyst
- regulering af knogle- og muskelvækst
- inflammatoriske reaktioner
- regulering af kolesterolniveauer
- fremme hårvækst
- fordeling af kropsfedt
Kønshormonniveauer svinger gennem en persons liv. Faktorer, der kan påvirke niveauet af kvindelige kønshormoner inkluderer:
- alder
- menstruation
- graviditet
- overgangsalderen
- stress
- medicin
- miljø
Ubalancer i kønshormon kan føre til ændringer i seksuel lyst og sundhedsproblemer såsom hårtab, knogletab og infertilitet.
Typer af kvindeligt kønshormon
Hos kvinder er æggestokkene og binyrerne de vigtigste producenter af kønshormoner. Kvindelige kønshormoner inkluderer østrogen, progesteron og små mængder testosteron.
Vi diskuterer hver af disse kønshormoner nedenfor:
Østrogen
Østrogen er sandsynligvis det mest kendte kønshormon.
Selvom størstedelen af østrogenproduktionen forekommer i æggestokkene, producerer binyrerne og fedtcellerne også små mængder østrogen. Østrogen spiller en afgørende rolle i reproduktiv og seksuel udvikling, som begynder, når en person når puberteten.
Progesteron
Æggestokkene, binyrerne og moderkagen producerer hormonet progesteron. Progesteronniveauet stiger under ægløsning og spids under graviditet.
Progesteron hjælper med at stabilisere menstruationscyklusser og forbereder kroppen til graviditet. At have et lavt niveau af progesteron kan føre til uregelmæssige perioder, vanskeligheder ved graviditet og en højere risiko for komplikationer under graviditeten.
Testosteron
Selvom testosteron er det vigtigste kønshormon hos mænd, er det også til stede i lavere mængder hos kvinder.
Hos kvinder påvirker testosteron:
- fertilitet
- seksuel lyst
- menstruation
- væv og knoglemasse
- produktion af røde blodlegemer
Roll i puberteten
Kvinder kommer typisk ind i puberteten mellem 8 og 13 år, og puberteten slutter normalt, når de er omkring 14 år gamle.
I puberteten begynder hypofysen at producere større mængder luteiniserende hormon (LH) og follikelstimulerende hormon (FSH), som stimulerer produktionen af østrogen og progesteron.
Øgede niveauer af østrogen og progesteron initierer udviklingen af sekundære seksuelle egenskaber, som inkluderer:
- brystudvikling
- hårvækst på underarmene, benene og skamområdet
- øget højde
- øget fedtopbevaring på hofter, skinker og lår
- udvidelse af bækken og hofter
- øget olieproduktion i huden
Menstruationens rolle
Menarche er første gang en person får deres menstruationsperiode, og det forekommer typisk mellem 12 og 13 år. Menarche kan dog forekomme når som helst mellem 8 og 15 år.
Efter menarche har mange mennesker regelmæssige menstruationscyklusser, indtil de når overgangsalderen. Menstruationscyklusser er normalt omkring 28 dage lange, men kan variere mellem 24 og 38 dage.
Menstruationscyklussen forekommer i tre faser, der falder sammen med hormonelle ændringer:
Follikulær fase
Den første dag i en periode markerer begyndelsen på en ny menstruationscyklus. I løbet af en periode kommer blod og væv fra livmoderen ud af kroppen gennem skeden. Østrogen- og progesteronniveauerne er meget lave på dette tidspunkt, og dette kan forårsage irritabilitet og humørsvingninger.
Hypofysen frigiver også FSH og LH, som øger østrogenniveauerne og signalerer follikelvækst i æggestokkene. Hver follikel indeholder et æg. Efter et par dage vil der fremkomme en dominerende follikel i hver æggestok. Æggestokkene absorberer de resterende follikler.
Da den dominerende follikel fortsætter med at vokse, vil den producere mere østrogen. Denne stigning i østrogen stimulerer frigivelsen af endorfiner, der hæver energiniveauet og forbedrer humøret.
Østrogen beriger også endometrium, som er livmoderhinden, som forberedelse til en potentiel graviditet.
Ovulatorisk fase
I løbet af den ovulatoriske fase toppes østrogen- og LH-niveauerne i kroppen, hvilket får en follikel til at sprænge og frigive æg fra æggestokken.
Et æg kan overleve i omkring 12–24 timer efter at have forladt æggestokken. Befrugtning af ægget kan kun forekomme i løbet af denne tidsramme.
Luteal fase
I løbet af lutealfasen bevæger ægget sig fra æggestokken til livmoderen via æggelederen. Den brudte follikel frigiver progesteron, som tykker livmoderhinden og forbereder den til at modtage et befrugtet æg. Når ægget når enden af æggelederen, fastgøres det til livmodervæggen.
Et ubefrugtet æg vil medføre, at østrogen- og progesteronniveauet falder. Dette markerer begyndelsen på den præmenstruelle uge.
Endelig vil det ubefrugtede æg og livmoderforingen forlade kroppen og markere afslutningen på den nuværende menstruationscyklus og begyndelsen på den næste.
Roll i graviditeten
Graviditet starter i det øjeblik et befrugtet æg implanterer i væggen i en persons livmoder. Efter implantation begynder moderkagen at udvikle sig og begynder at producere et antal hormoner, herunder progesteron, relaxin og humant choriongonadotropin (hCG).
Progesteronniveauet stiger støt i løbet af de første par uger af graviditeten, hvilket får livmoderhalsen til at blive tykkere og danne slimproppen.
Produktionen af relaxin forhindrer sammentrækninger i livmoderen indtil udgangen af graviditeten, på hvilket tidspunkt det derefter hjælper med at slappe af ledbånd og sener i bækkenet.
Stigende hCG-niveauer i kroppen stimulerer derefter yderligere produktion af østrogen og progesteron. Denne hurtige stigning i hormoner fører til tidlige graviditetssymptomer, såsom kvalme, opkastning og behovet for at tisse oftere.
Østrogen- og progesteronniveauet fortsætter med at stige i anden trimester af graviditeten. På dette tidspunkt begynder cellerne i moderkagen at producere et hormon kaldet human placenta lactogen (HPL). HPL regulerer kvinders stofskifte og hjælper med at fodre det voksende foster.
Hormonniveauerne falder, når en graviditet slutter og vender gradvist tilbage til prægraviditetsniveauer. Når en person ammer, kan det sænke østrogenniveauet i kroppen, hvilket kan forhindre ægløsning.
Roll i overgangsalderen
Overgangsalderen opstår, når en person holder op med menstruationsperioder og ikke længere er i stand til at blive gravid. I USA er den gennemsnitlige alder, hvor en kvinde oplever overgangsalderen, 52 år.
Perimenopause refererer til overgangsperioden, der fører op til en persons sidste periode. Under denne overgang kan store udsving i hormonniveauet få en person til at opleve en række symptomer.
Symptomer på perimenopause kan omfatte:
- uregelmæssige perioder
- hedeture
- søvnproblemer
- humørsvingninger
- vaginal tørhed
Ifølge kontoret for kvinders sundhed varer perimenopause normalt i ca. 4 år, men kan vare overalt mellem 2 og 8 år.
En person når overgangsalderen, når de er gået et helt år uden at have en periode. Efter overgangsalderen producerer æggestokkene kun meget små, men konstante mængder østrogen og progesteron.
Lavere niveauer af østrogen kan reducere en persons kønsdrev og forårsage tab af knogletæthed, hvilket kan føre til knogleskørhed. Disse hormonelle ændringer kan også øge risikoen for hjertesygdomme og slagtilfælde.
Roll i seksuel lyst og ophidselse
Østrogen, progesteron og testosteron påvirker alle seksuel lyst og ophidselse. At have højere niveauer af østrogen i kroppen fremmer vaginal smøring og øger seksuel lyst. Stigninger i progesteron kan reducere seksuel lyst.
Der er en vis debat omkring, hvordan testosteronniveauer påvirker kvindelig sexlyst.
Lave niveauer af testosteron kan føre til nedsat seksuel lyst hos nogle kvinder. Imidlertid synes testosteronbehandling at være ineffektiv til behandling af lav sexlyst hos kvinder.
Ifølge en systematisk gennemgang fra 2016 kan testosteronbehandling øge virkningen af østrogen, men kun hvis en læge administrerer testosteron på højere end normale niveauer. Dette kan føre til uønskede bivirkninger.
Disse bivirkninger kan omfatte:
- vægtøgning
- irritabilitet
- skaldethed
- overskydende ansigtshår
- klitorisforstørrelse
Hormonel ubalance
Hormonal balance er vigtig for den generelle sundhed. Selvom hormonelle niveauer svinger regelmæssigt, kan langvarige ubalancer føre til antal symptomer og tilstande.
Tegn og symptomer på hormonbalance kan omfatte:
- uregelmæssige perioder
- overskydende krop og ansigtshår
- acne
- vaginal tørhed
- lav sexlyst
- bryst ømhed
- gastrointestinale problemer
- hedeture
- nattesved
- vægtøgning
- træthed
- irritabilitet og uregelmæssige humørsvingninger
- angst
- depression
- søvnbesvær
Hormonelle ubalancer kan være et tegn på en underliggende sundhedstilstand. De kan også være en bivirkning af visse lægemidler. Af denne grund skal folk, der oplever alvorlige eller tilbagevendende symptomer på hormonel ubalance, tale med en læge.
Hos kvinder inkluderer potentielle årsager til hormonelle ubalancer:
- polycystisk ovariesyndrom
- primær ovarieinsufficiens
- hormonel prævention
- hormonbehandling
- overskydende kropsvægt
- livmoderhalskræft
- stress
Resumé
Hormoner er kemiske budbringere, der hjælper med at regulere kropsfunktioner og opretholde generel sundhed. Kønshormoner spiller en afgørende rolle i seksuel udvikling og reproduktion.
Hos kvinder er de vigtigste kønshormoner østrogen og progesteron. Produktionen af disse hormoner forekommer hovedsageligt i æggestokkene, binyrerne og under graviditeten i moderkagen.
Kvindelige kønshormoner påvirker også kropsvægt, hårvækst og knogle- og muskelvækst. Selvom disse hormoner naturligt svinger gennem en persons levetid, kan langvarige ubalancer forårsage en række symptomer og helbredseffekter.
