Hvorfor søvn er godt for dine arterier
Friske beviser tyder på, at søvn regulerer en mekanisme, der kan hjælpe med at beskytte arterierne mod hærdning. Fundet styrker forestillingen om, at søvn af god kvalitet er vigtig for hjerte-kar-sundheden.
Forskere fra Massachusetts General Hospital (MGH) i Boston, MA, sammen med kolleger fra andre forskningscentre, studerede udviklingen af aterosklerose hos mus.
Åreforkalkning er den proces, hvor plaques eller fede aflejringer opbygges inde i arterierne, hvilket får dem til at indsnævres og stivnes. Det er en almindelig årsag til sygdom.
Forskerne fandt, at søvnforstyrrede mus udviklede større plaques i deres arterier end mus, der sov godt.
De søvnforstyrrede mus havde også større mængder cirkulerende, inflammatoriske celler og producerede lavere mængder hypocretin, som er et hjernehormon, der styrer vågenhed.
Forskerne oplevede også en reduktion i åreforkalkning og inflammatoriske celler hos disse mus, efter at de modtog hypokretintilskud.
Med forbehold for bekræftelse hos mennesker viser resultaterne, at søvn påvirker kardiovaskulær sundhed ved at regulere hypokretinproduktion i hjernen.
Journalen Natur har for nylig offentliggjort en artikel om undersøgelsen.
”Vi har identificeret en mekanisme,” siger seniorundersøgelsesforfatter Filip K. Swirski, Ph.D., som er lektor ved MGH og Harvard Medical School, også i Boston, “hvorved et hjernehormon styrer produktionen af inflammatoriske celler i knoglemarven på en måde, der hjælper med at beskytte blodkarrene mod skader. ”
Søvn, sundhed og åreforkalkning
”Søvn er en integreret del af livet,” bemærker forfatterne, og alligevel er utilstrækkelig eller forstyrret søvn et vigtigt folkesundhedsproblem, der rammer millioner af mennesker.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår, at 35 procent af voksne i USA sov regelmæssigt mindre end 7 timer pr. 24-timers periode i 2014.
Undersøgelser har knyttet mangel på søvn til langsigtede sundhedsmæssige forhold, såsom fedme, type 2-diabetes, depression og hjertesygdomme. De har imidlertid ikke kørt meget lys over de underliggende biologiske mekanismer.
Så besluttede Dr. Swirski og hans kolleger at undersøge, hvordan søvn kan hjælpe med at beskytte hjerte-kar-sundhed ved at fokusere på udviklingen af åreforkalkning.
De plaques, der opstår ved aterosklerose, kan tage år at danne og bestå af calcium, fedtmolekyler, kolesterol og andre stoffer. Efterhånden som de akkumuleres, mindsker de strømmen af næringsstof- og iltrig blod.
Aterosklerose kan føre til forskellige andre tilstande, herunder koronar hjertesygdom, der udvikler sig, når der opbygges plaques i arterierne, der leverer blod til hjertet.
Forstyrret søvn øgede åreforkalkning
Ved hjælp af mus, der var genetisk disponeret for at udvikle åreforkalkning, lod forskerne halvdelen af dem sove godt og forstyrrede søvnen til den anden halvdel.
Ved at sammenligne dem med de mus, der sov godt, fandt holdet, at de forstyrrede søvnmus udviklede arterielle plaques, der var op til en tredjedel større.
De søvnforstyrrede mus producerede også dobbelt så meget som en bestemt type inflammatoriske hvide blodlegemer i deres knoglemarv, og "den laterale hypothalamus" i deres hjerner producerede mindre hypocretin.
Aterosklerose udviklede sig langsommere hos søvnforstyrrede mus, der fik tilskud af hypokretin sammenlignet med dem, der ikke gjorde det.
Forfatterne bemærker, at hypocretin styrer blodcelleproduktionen i knoglemarv ved at regulere CSF1, som er en type signalprotein.
De konkluderer, at stigningen i hvide blodlegemer og acceleration af aterosklerose hos de søvnforstyrrede mus skyldtes reduktion af hypocretin og stigning i CSF1.
De antyder, at uforstyrret søvn beskytter blodkar mod aterosklerotisk skade ved at regulere hypocretinproduktion i hypothalamus.
National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI), som er en del af National Institutes of Health (NIH), finansierede forskningen.
Michael Twery, ph.d., der er direktør for NHLBI's National Center for Sleep Disorders Research, siger, at undersøgelsen "ser ud til at være den mest direkte demonstration endnu af de molekylære forbindelser, der forbinder blod og kardiovaskulære risikofaktorer med søvnhygiejne."
"Denne antiinflammatoriske mekanisme reguleres af søvn, og den bryder sammen, når du ofte forstyrrer søvn eller oplever dårlig søvnkvalitet."
Filip K. Swirski, ph.d.
