Ønsker andre godt kan øge dit eget velbefindende
Mange mennesker siger, at det at hjælpe andre gennem velgørenhed eller frivilligt arbejde får dem til at føle sig bedre og lykkeligere. Ny forskning går videre og finder ud af, at det blot at ønske nogen godt kan have en tilsvarende positiv effekt på vores humør.
Uanset om det er at flygte fra byen, gå en tur eller hænge ud med vores venner, har vi alle vores strategier til at reducere angst, klare stress i det moderne liv eller bare løfte vores humør.
Men hvilken rolle spiller det at hjælpe andre i vores velbefindende? Tidligere forskning har bekræftet, at det at være generøs gør folk lykkeligere. Nogle undersøgelser har endda peget på specifikke hjerneområder, som generøsitet påvirker, hvilket tyder på, at det at give til andre kan hjælpe med at reducere angst og stress.
Ny forskning, der vises i Journal of Happiness Studies, undersøger dybere ind i flere strategier for at mindske angst og øge trivsel og finder ud af, at det blot at ønske en person godt kan gøre underværker for vores humør.
Forskere Douglas A. Gentile, Dawn M. Sweet og Lanmiao Han sammenlignede det humørfremmende potentiale i tre sådanne strategier: kærlig venlighed, sammenkobling og nedadgående social sammenligning.
Douglas Gentile er professor i psykologi ved Iowa State University i Ames.
Virkningerne af 12 minutters 'kærlig venlighed'
Prof. Gentile og kolleger bad universitetsstuderende om at gå rundt i universitetsbygningen og prøve en af de tre strategier i 12 minutter.
Den kærlige venhedsstrategi involverede dem i at se på mennesker og tænkte: "Jeg ønsker, at denne person skal være lykkelig." Psykologerne opfordrede deltagerne til virkelig at mene denne tanke og sige det til sig selv med overbevisning.
I sammenkoblingsstrategien bad forskerne deltagerne om at se på mennesker og undre sig over, hvilke håb, ambitioner eller følelser de kunne dele med dem.
Endelig fik den nedadgående sociale sammenligningsstrategi de studerende til at tænke over, hvordan de kunne få et bedre liv end de mennesker, de stødte på.
Prof. Gentile og hans kolleger inkluderede også en gruppe kontrolstuderende, der blev bedt om at se på mennesker, men blot fokuserede på deres fysiske udseende, tøjstil osv.
Endelig udfyldte deltagerne undersøgelser, der målte deres angst, stress, empati og lykkeniveauer både før og efter eksperimenterne. Forskerne sammenlignede alle tre grupper med kontrolgruppen.
Undersøgelsen viste, at af alle tre teknikker havde mennesker, der praktiserede kærlig venlighed, generelt højere niveauer af empati og lykke samt lavere niveauer af angst. At ønske andre vellykket forbedrede også deltagernes følelse af omsorg og tilknytning.
I modsætning hertil gav den nedadgående sociale sammenligning slet ikke noget humør og fik eleverne til at føle sig mindre omsorgsfulde og empatiske.
Forskerne forklarer deres resultater. Sweet, medforfatteren af undersøgelsen, siger: "I sin kerne er nedadgående social sammenligning en konkurrencedygtig strategi."
"Det betyder ikke, at det ikke kan have nogen fordel, men konkurrencemæssige tankegang har været knyttet til stress, angst og depression."
Til sammenligning "At gå rundt og tilbyde venlighed til andre i verden reducerer angst og øger lykke og følelser af social forbindelse," siger professor Gentile.
”Det er en simpel strategi, der ikke tager meget tid, som du kan indarbejde i dine daglige aktiviteter,” foreslår han. Medforfatter Han er enig og sagde "Denne enkle praksis er værdifuld uanset din personlighedstype."
"At udvide kærlighed til andre fungerede lige så godt for at reducere angst, øge lykke, empati og følelser af social forbindelse."
Lanmiao He
Undersøgelsens hovedforfatter nævner også de implikationer, som resultaterne kan have i vores digitale tidsalder.
”Det er næsten umuligt ikke at foretage sammenligninger på sociale medier,” siger professor Gentile.
"Vores undersøgelse testede ikke dette, men vi føler ofte misundelse, jalousi, vrede eller skuffelse som reaktion på det, vi ser på sociale medier, og disse følelser forstyrrer vores følelse af velvære."
