Kunne mindfulness forhindre alvorlig depression?
En ny undersøgelse afslører, at otte ugers mindfulness-meditation kan hjælpe med at forhindre alvorlig depressiv lidelse hos mennesker med subklinisk depression.
Subklinisk depression, der også kaldes undertærskeldepression, defineres som tilstedeværelsen af depressive symptomer, der endnu ikke er alvorlige eller vedvarende nok til at berettige en diagnose af major depressiv lidelse (MDD).
Depressive symptomer inkluderer følelse af tristhed, håbløshed eller skyldfølelse, mangel på energi og træthed, søvnproblemer, koncentrationsbesvær og selvmordstanker.
Hvis sådanne symptomer er til stede næsten hver dag i mindst 2 uger, vil dette normalt berettige en diagnose af MDD eller svær depression.
Studie medforfatter Dr. Samuel Y.S. Wong - fra Jockey Club School of Public Health and Primary Care ved det kinesiske universitet i Hongkong - og kolleger bemærker, at omkring 10-24 procent af befolkningen anslås at være påvirket af subklinisk depression i deres levetid, og tilstanden er en nøgle risikofaktor for MDD.
Tidligere undersøgelser antyder, at psykoterapi kan være en gavnlig behandlingsstrategi for subklinisk depression, og at den kan begrænse progressionen til MDD.
For den nye undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i Annaler for familiemedicinDr. Wong og kolleger undersøgte, om mindfulness-meditation kunne gavne mennesker med subklinisk depression.
Mindfulness-meditation er en psykologisk praksis, der fokuserer på at være fuldt bevidst om oplevelser i det øjeblik, snarere end at blive distraheret af, hvad der sker omkring os.
“[...] skønt udviklerne af adfærdsmæssig aktivering har foreslået og opmuntret terapeutens brug af mindfulness som en terapeutisk metode til at reducere drøvtygning hos deprimerede patienter,” skriver forfatterne, “ingen stor undersøgelse har eksplicit kombineret adfærdsmæssige aktiveringsteknikker med mindfulness-færdigheder og vurderet deres kombineret effektivitet til at reducere depressive symptomer. ”
Større depression lavere i meditationsgruppen
Forskerne tilmeldte 231 voksne, som alle havde subklinisk depression, til deres undersøgelse. Emner blev rekrutteret fra 16 ambulante klinikker i Hong Kong.
Emner blev randomiseret til en af to grupper i i alt 8 uger: 115 deltagere deltog i en 2-timers session med mindfulness-meditation hver uge, mens de resterende 116 deltagere modtog sædvanlig pleje uden psykologisk intervention.
Holdet brugte Beck Depression Inventory-II-skalaen til at vurdere depressive symptomer blandt forsøgspersonerne ved baseline i studiet og 8 uger, 5 måneder og 12 måneder senere.
Efter 12 måneder fandt forskerne, at forsøgspersonerne i mindfulness-meditationsgruppen var mindre tilbøjelige til at have udviklet MDD end dem, der modtog sædvanlig pleje; MDD blev identificeret hos 10,8 procent af deltagerne i mindfulness-meditationsgruppen sammenlignet med 26,8 procent i den sædvanlige plejegruppe.
Hvad mere er, undersøgelsen afslørede, at mindfulness-meditation var forbundet med en lille reduktion i depressive symptomer efter 12 måneder sammenlignet med sædvanlig pleje.
Ifølge National Institute of Mental Health havde omkring 16,2 millioner voksne i USA mindst en episode af svær depression i 2016.
Baseret på disse undersøgelsesresultater foreslår Dr. Wong og kolleger, at mindfulness-meditation kan være en strategi til at forhindre MDD.
Forskerne konkluderer:
"[...] vi har vist, at BAM [adfærdsmæssig aktivering med mindfulness] er en potentielt gennemførlig og effektiv intervention for at reducere depressive symptomer og forebygge alvorlig depression blandt mennesker med depression i den primære pleje."
Holdet planlægger at gennemføre yderligere undersøgelser, der vil se på, hvordan mindfulness meditation kunne integreres i primære plejeindstillinger som en måde at reducere MDD på.
