Slagtilfælde: Kunne det at se ind i øjnene hjælpe med diagnosen?
Forskere har gjort en overraskende opdagelse om øjet og dets blodforsyning, der kan hjælpe med at forbedre diagnosen og behandlingen af slagtilfælde.
I et papir, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet Neurologi, beskriver de, hvordan de fandt ud af, at et kontrastmiddel, der gives til overlevende med slagtilfælde for at fremhæve abnormiteter i hjernen, også kan lække ind i øjnene.
Seniorstudieforfatter Dr. Richard Leigh, der er en assisterende klinisk efterforsker fra National Institute of Neurological Disorders and Stroke - som er en af National Institutes of Health (NIH) - siger, at han og hans kolleger var "slags forbløffede" over opdagelsen, og at "det er et meget ukendt fænomen."
"Det rejser spørgsmålet," fortsætter han, "om der er noget, vi kan observere i øjet, der kan hjælpe klinikere med at vurdere sværhedsgraden af et slagtilfælde og vejlede os i, hvordan vi bedst kan hjælpe patienter."
Et slagtilfælde opstår, når en del af hjernen mister sin livgivende blodforsyning, enten på grund af en blokering (iskæmisk slagtilfælde) eller et brud (hæmoragisk slagtilfælde) i et blodkar. De fleste slag er iskæmisk.
Hjerneslag var tidligere den fjerde største dødsårsag i USA, men - takket være medicinske forbedringer - er det nu den femte. Hurtig lægehjælp efter et slagtilfælde kan ikke kun redde liv, men det forbedrer også livskvaliteten for de overlevende.
Mere end 795.000 mennesker hvert år får et slagtilfælde i USA, hvor de samlede årlige omkostninger ved sundhedspleje, medicin og ubesvarede arbejdsdage i forbindelse med tilstanden udgør omkring 34 milliarder dollars.
Blod-hjerne-barriere og blod-okulær barriere
Når folk indlægges på hospitalet efter et slagtilfælde, gennemgår de normalt en MR-scanning for at vurdere hjerneskaden. Ofte involverer dette at have en injektion af et kontrastmiddel kaldet gadolinium, som er et harmløst stof, der bevæger sig til hjernen og lyser op for unormale områder på scanningen.
Hos raske mennesker forhindrer blod-hjerne-barrieren normalt kontrastmidlet i at komme ind i hjernevævet. Det forbliver i blodbanen og elimineres gennem nyrerne.
Blod-hjerne-barrieren, et tyndt lag af meget aktivt væv, der leder de små blodkar, der fodrer de forskellige dele af hjernen, forhindrer potentielt skadelige stoffer i at krydse over fra blodbanen.
Men et slagtilfælde kan beskadige de små blodkar og forårsage lækage i blod-hjerne-barrieren, hvilket gør det muligt for noget gadolinium at lække ind i hjernevævet. Dette vises som lyspunkter på MR-scanninger.
Mellem øjnene og blodbanen er der en lignende barriere kaldet blod-okulær barriere. Der er beviser fra tidligere undersøgelser for, at nogle øjensygdomme kan forstyrre blod-okulær barriere.
Slagtilfælde kan forstyrre blod-okulær barriere
NIH-forskerne opdagede, at et slagtilfælde også kan forstyrre den blod-okulære barriere og lade gadolinium sive ind i øjet.
Bevis for dette var synligt i de glødende øjne på MR-scanningerne hos nogle af de slagtilfælde, der deltog i deres undersøgelse.
De antyder, at gadolinium-lækage i øjnene kan bruges til at hjælpe med at vurdere sværhedsgraden af slagtilfælde og beslutte den bedste behandling.
For deres undersøgelse sammenlignede forskerne hospitalets MR-scanninger af 167 slagtilfælde, der blev udført før og efter at de blev injiceret med gadolinium.
Deltagerne gennemgik alle tre scanninger helt: den første var før modtagelse af kontrastmidlet, den anden var 2 timer efter modtagelse, og den tredje var 24 timer bagefter.
Da gadolinium er gennemsigtigt, var den eneste måde, det kunne påvises på MR-scanningerne på. Deltagernes vision blev ikke påvirket af den.
Gadolinium lækage og slagtilfælde sværhedsgrad
Resultaterne viste, at gadolinium var lækket i øjnene på 66 procent af de overlevende af slagtilfælde ved 2-timers scanningen og 75 procent ved 24-timers scanningen.
Holdet observerede gadolinium-lækage hos både de mennesker, der fik en blodproppebrydende behandling kendt som vævsplasminogenaktivator, og dem der ikke gjorde det.
Ved 2-timers scanningen var gadolinium for det meste til stede i det vandige kammer, som er forrest i øjet. Ved 24-timers scanning blev det mere almindeligt plettet i glaslegemekammeret bag på øjet. Det var mindre almindeligt, at gadolinium var til stede i begge kamre ved 2-timers scanningen.
Deltagerne, der viste gadolinium til stede i glaslegemet ved 24-timers scanningen, havde tendens til at være ældre og havde en historie med forhøjet blodtryk.
De var også mere tilbøjelige til at have tegn på læsioner i hjernens hvide stof, der er forbundet med kognitiv tilbagegang og aldring. I MR-scanninger vises disse læsioner som lyse pletter af "hyperintensiteter med hvidt stof".
Mindretallet af personer, der havde gadolinium i begge øjenkamre ved 2-timers scanningen, var hovedsageligt dem, hvis slagtilfælde havde påvirket et større område af hjernen og havde nedsat mere af blod-hjerne-barrieren.
Forskerne antyder, at deres fund kan bane vejen for at udvikle en diagnostik for sværhedsgrad af slagtilfælde uden behov for en MR. I stedet kunne overlevende få et stof, der samles i øjnene på samme måde som gadolinium gør.
”Det er meget lettere for os at se ind i nogens øje end at se ind i andres hjerne. Så hvis øjet virkelig er et vindue til hjernen, kan vi bruge det ene til at lære om det andet. ”
Dr. Richard Leigh
Forskerne fandt ingen sammenhæng mellem omfanget af gadolinium-lækage og den mængde handicap, som deltagerne oplevede efter deres slagtilfælde.
De konkluderede også, at yderligere undersøgelser skulle undersøge, om gadolinium-lækage forekommer hos raske individer.
