Hvad er de tidlige tegn på demens?
Demens er et udtryk, der beskriver en række symptomer, der påvirker en persons kognitive funktion, herunder deres evne til at tænke, huske og ræsonnere. Det har en tendens til at blive værre over tid, så der er et par vigtige tidlige advarselsskilte.
Demens opstår, når nerveceller i en persons hjerne holder op med at arbejde. Selvom det typisk sker hos ældre mennesker, er det ikke en uundgåelig del af aldring. Hjernens naturlige forringelse sker for alle, når de bliver ældre, men det forekommer hurtigere hos mennesker med demens.
Der er mange forskellige typer demens. Ifølge National Institute on Aging er den mest almindelige Alzheimers sygdom. Andre typer inkluderer:
- Lewy krop demens
- frontotemporal demens
- vaskulære lidelser
- blandet demens eller en kombination af typer
Der er 10 typiske tidlige tegn på demens. For at en person kan modtage en diagnose, vil de normalt opleve to eller flere af disse symptomer, og symptomerne ville være alvorlige nok til at forstyrre deres daglige liv.
Disse tidlige tegn på demens er:
1. Hukommelsestab
Hukommelsestab er et almindeligt symptom på demens.
En person med demens kan have svært ved at huske oplysninger, de for nylig har lært, såsom datoer eller begivenheder eller nye oplysninger.
De kan synes, at de stoler på venner og familie eller andre hukommelseshjælpemidler til at holde styr på tingene.
De fleste mennesker glemmer lejlighedsvis ting oftere, når de bliver ældre. De kan normalt huske dem senere, hvis deres hukommelsestab er aldersrelateret og ikke skyldes demens.
2. Vanskeligheder med at planlægge eller løse problemer
En person med demens kan have svært ved at følge en plan, f.eks. En opskrift ved madlavning eller anvisninger under kørsel.
Problemløsning kan også blive mere udfordrende, f.eks. Når man lægger tal sammen til at betale regninger.
3. Vanskeligheder ved at udføre velkendte opgaver
En person med demens kan have svært ved at udføre opgaver, de regelmæssigt udfører, såsom at ændre indstillinger på et fjernsyn, betjene en computer, lave en kop te eller komme til et velkendt sted. Denne vanskelighed med velkendte opgaver kan ske hjemme eller på arbejde.
4. At være forvirret om tid eller sted
Demens kan gøre det svært at bedømme tidens forløb. Folk kan også til enhver tid glemme, hvor de er.
De kan have svært ved at forstå begivenheder i fremtiden eller fortiden og kan kæmpe med datoer.
5. Udfordrer forståelsen af visuel information
Visuel information kan være udfordrende for en person med demens. Det kan være svært at læse, at bedømme afstande eller finde ud af forskellene mellem farver.
En person, der normalt kører eller cykler, kan begynde at finde disse aktiviteter udfordrende.
6. Problemer med at tale eller skrive
En person med demens kan have svært ved at indgå i samtaler.
De glemmer måske, hvad de siger, eller hvad en anden har sagt. Det kan være svært at gå ind i en samtale.
Folk kan også finde deres stavning, tegnsætning og grammatik værre.
Nogle menneskers håndskrift bliver sværere at læse.
7. Misplacering af ting
En person med demens kan muligvis ikke huske, hvor de efterlader hverdagsgenstande, såsom fjernbetjening, vigtige dokumenter, kontanter eller deres nøgler.
Misplacering af ejendele kan være frustrerende og kan betyde, at de beskylder andre for at stjæle.
8. Dårlig vurdering eller beslutningstagning
Det kan være svært for demens at forstå, hvad der er retfærdigt og rimeligt. Dette kan betyde, at de betaler for meget for ting eller bliver let sikre på at købe ting, de ikke har brug for.
Nogle mennesker med demens lægger også mindre vægt på at holde sig rene og præsentable.
9. Tilbagetrækning fra socialt samvær
En person med demens kan blive uinteresseret i at omgås andre mennesker, hvad enten det er i deres hjemmeliv eller på arbejdet.
De kan blive tilbagetrukne og ikke tale med andre eller ikke være opmærksomme, når andre taler til dem. De holder måske op med hobbyer eller sport, der involverer andre mennesker.
10. Ændringer i personlighed eller humør
En person med demens kan opleve humørsvingninger eller personlighedsændringer. For eksempel kan de blive irritable, deprimerede, bange eller ængstelige.
De kan også blive mere desinhibierede eller handle uhensigtsmæssigt.
Hvornår skal jeg se en læge
En person, der oplever nogle af disse symptomer eller bemærker dem hos en elsket, skal tale med en læge.
Ifølge Alzheimers Association er det en myte, at kognitiv funktion altid bliver værre, når en person bliver ældre. Tegn på kognitiv tilbagegang kan være demens eller en anden sygdom, som læger kan yde støtte til.
Selvom der endnu ikke er nogen kur mod demens, kan en læge hjælpe med at bremse sygdommens progression og lette symptomerne og dermed forbedre en persons livskvalitet.
