Kunstige sødestoffer kan beskadige blodkarrene
Vi ved, at sukker, der indtages i store mængder, øger risikoen for en række sundhedsmæssige problemer. En nylig undersøgelse viste, at kunstige sødestoffer kan have lignende konsekvenser, men gennem helt forskellige biokemiske veje.
I de seneste år er overdreven sukkerindtagelse endeligt parret med fedme, diabetes og hjerte-kar-sygdomme - som alle nu er solidt bundet til overforbrug af sukker.
Da sukkers søde omdømme voksede støt mere surt, benyttede kunstige sødestoffer lejligheden til at rejse sig til berømmelse.
I dag inkluderer titusinder af produkter kunstige sødestoffer, hvilket gør dem til et af de mest anvendte fødevaretilsætningsstoffer i verden. Med nul kalorier laver de diætdrikke og snacks med lavt kalorieindhold sødt nok til at blive nydt af selv de mest sukkerholdige forbrugere.
Men som det ofte siges, “alt, der glitrer, er ikke guld.” I stigende grad offentliggøres undersøgelser, der afviser kunstige sødestoffers hvidere-end-hvide billede. Der er nu bevis for, at indtagelse af store mængder af disse kemikalier også kan føre til fedme og metaboliske lidelser.
Resultaterne af den seneste undersøgelse af at smutte mudder ved kunstige sødestoffer blev præsenteret på Experimental Biology 2018-konferencen, der blev afholdt i San Diego, CA, i går.
Forskningen blev ledet af Brian Hoffmann, Ph.D., en assisterende professor ved Institut for Biomedicinsk Ingeniør ved Marquette University og Medical College i Wisconsin i Milwaukee.
Et nyt kig på sødestoffer
Hoffmann forklarer, hvorfor dette emne interesserer ham, idet han siger: "På trods af tilføjelsen af disse ikke-kaloriske kunstige sødestoffer til vores daglige kostvaner, har der stadig været en drastisk stigning i fedme og diabetes."
Denne undersøgelse er den mest dybtgående udforskning - til dato - af de biokemiske ændringer, der er udført af kunstige sødestoffer i kroppen. For at opnå dette detaljeringsniveau brugte de en teknik kaldet upartisk metabolisme med høj gennemstrømning.
Metabolomics henviser til undersøgelsen af metaboliseringsprodukter i celler, væv og dyr.
De ønskede at forstå, hvordan sukker og sødestoffer påvirker foringen af blodkar - det vaskulære endotel - i både cellekulturer og rotter.
Så de fokuserede på to sukkerarter (glukose og fruktose) og sødestofferne nul-kalorieindhold aspartam og acesulfamkalium. For at sammenligne de tilsvarende søde, men kalorimæssigt modsatte forbindelser, fodrede de dem til rotter og vurderede dem efter 3 uger.
Interessant nok afslørede eksperimenterne, at sukker og kunstige sødestoffer begge forringede den måde, blodkar fungerede på. Men disse svækkelser blev opnået på forskellige måder:
"I vores undersøgelser ser både sukker og kunstige sødestoffer ud til at have negative virkninger forbundet med fedme og diabetes, omend gennem meget forskellige mekanismer fra hinanden."
Brian Hoffmann, ph.d.
Forfatterne konkluderer, at de vaskulære ændringer, de observerede, "kan være vigtige under starten og udviklingen af diabetes og fedme."
Biokemiske ændringer
Både sukker og kunstige sødestoffer producerede ændringer i niveauerne af fedt, aminosyrer og andre kemikalier i rotternes blod. Især syntes kunstige sødestoffer at ændre, hvordan kroppen behandler fedt og får sin energi.
Der er nu behov for yderligere arbejde for at finde ud af, hvad disse ændringer kan betyde på lang sigt.
Desuden blev sødemidlet acesulfam kalium langsomt opbygget i kroppen. Ved højere koncentrationer var skader på blodkar mere alvorlige.
”Vi bemærkede, at din krop i moderation har maskinerne til at håndtere sukker; det er, når systemet er overbelastet over en lang periode, at dette maskiner går i stykker, ”forklarer Hoffmann.
"Vi observerede også, at udskiftning af disse sukkerarter med ikke-kaloriske kunstige sødestoffer fører til negative ændringer i fedt og energimetabolisme."
Spørgsmålet, som vi alle vil have svar på, er "hvilket er sikrere, sukker eller sødestoffer?" Men selvfølgelig, når det kommer til vores interne kemi, er intet så klart. Som Hoffmann siger, "Det er ikke så simpelt som at" stoppe med at bruge kunstige sødestoffer "er nøglen til at løse generelle sundhedsresultater relateret til diabetes og fedme."
Men Hoffmann advarer: "Hvis du kronisk indtager disse fremmede stoffer (som med sukker) øges risikoen for negative sundhedsresultater."
Endnu en gang ser det ud til, at moderation er den bedste fremgangsmåde.
