Hvilke stoffer udgør den største trussel mod folkesundheden?
En ny rapport, der samler data fra nogle af de nyeste og mest pålidelige kilder over hele verden, har til formål at besvare det store spørgsmål: hvilke stoffer og stimulanser udgør den største trussel mod sundhed og velvære på globalt plan?
Gennemgangen blev sammensat af specialister fra fremtrædende institutioner over hele verden, der spænder over seks lande og tre kontinenter: Australien, Europa og Nordamerika.
Dens første forfatter er Amy Peacock, der arbejder med National Drug and Alcohol Research Center ved University of New South Wales i Sydney, Australien, samt med School of Medicine ved University of Tasmania i Hobart, som også er i Australien .
Forfatterne hentede primært deres oplysninger gennem optegnelser fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO), FN's kontor for narkotika og kriminalitet og Institute for Health Metrics and Evaluation ved University of Washington i Seattle.
”Alkohol, tobak og ulovlig stofbrug er vigtige globale risikofaktorer for handicap og for tidligt tab af menneskeliv,” skriver forskerne i rapportens introduktion.
"Estimering af udbredelsen af anvendelse og tilknyttet sygdomsbyrde og dødelighed på land, regionalt og globalt niveau er afgørende for at kvantificere omfanget og sværhedsgraden af byrden som følge af stofbrug."
Dette er grundene til, at holdet besluttede at offentliggøre en opdateret samling af tilgængelige statistikker - så komplette som muligt - om spørgsmålet om stofbrug og -misbrug og dets økonomiske og medicinske byrde overalt i verden.
Rapporten er nu blevet offentliggjort i tidsskriftet Afhængighed.
Alkohol, tobaksbrug 'langt mere udbredt'
Med henvisning til den globale Burden of Disease-undersøgelse fra 2015 bemærker forskerne, at tobaksbrug har ført til 170,9 millioner handicapjusterede leveår over hele verden. Anden i køen kommer alkoholforbrug, som 95 millioner handicapjusterede leveår tilskrives.
Ikke mindre bekymrende har ulovligt stofforbrug fået enkeltpersoner over hele kloden til at kræve 27,8 millioner handicapjusterede leveår.
Baseret på de tilgængelige data bemærker forfatterne, "Alkoholbrug og tobaksrygning er langt mere udbredt end ulovlig stofbrug globalt og i de fleste regioner."
Cirka 1 ud af 5 voksne over hele verden vil have deltaget i tungt alkoholforbrug mindst én gang i den forløbne måned, hvilket kan øge risikoen for at blive skadet.
Anslået 15,2 procent af voksne ryger også dagligt.Forskere advarer om, at folk, der ofte ryger, har en øget risiko for at udvikle 12 forskellige former for kræft, luftvejssygdomme og hjerte-kar-sygdomme for blot at nævne et par relaterede sundhedsresultater.
Dataene antyder også, at ”brug af ulovlige stoffer [er] langt mindre almindeligt” end brugen af alkohol og tobak overalt i verden; skøn viser, at "færre end 1 ud af 20 personer" rapporterede en forekomst af cannabisbrug det sidste år.
Endnu færre mennesker menes at engagere sig i amfetamin, opioid eller kokain. Ikke desto mindre har nogle regioner - inklusive USA, Canada og Australasien - meget høje ulovlige stofmisbrug, der berettiger til bekymring.
Forfatterne til rapporten bemærker, at Australasien kom op som regionen med "den højeste forekomst af amfetaminafhængighed", svarende til 491,5 pr. 100.000 mennesker. Australasiske befolkninger syntes også at bruge andre stoffer, såsom cannabis, opioider og kokain, oftere.
Europæere scorer højt på tungt at drikke
Forfatterne bemærker også, at folk i hele Central-, Øst- og Vesteuropa i stærk kontrast til befolkningen på andre kontinenter har tendens til at forkæle sig meget mere med alkoholforbrug.
Per indbygger drikker centraleuropæere 11,61 liter alkohol pr. Person, østeuropæere drikker 11,98 liter pr. Person, og vesteuropæere forbruger 11,09 liter.
Europa blev også opdaget at indeholde det højeste antal mennesker, der ryger tobak, hvor 24,2 procent af østeuropæere, 23,7 procent af centraleuropæere og 20,9 procent af vesteuropæere erkendte denne vane.
I den modsatte ende af spektret rapporterede lande i Nordafrika og Mellemøsten de laveste satser for alkoholforbrug såvel som den laveste procentdel af stærkt drikke.
Forfatterne advarer imidlertid om, at resultaterne beskrevet i deres rapport muligvis ikke er komplette, da mange regioner - især Afrika, Caribien, Sydamerika og Asien - har ufuldstændige eller manglende data om stofbrug og dens indvirkning på befolkningens sundhed og trivsel.
De rådgiver derfor, at folkesundhedsorganisationer i fremtiden bør udvikle og anvende strengere metoder til at indsamle relevante data og gøre dem tilgængelige for forskere og offentlige beslutningstagere.
Stadig, "Regelmæssig samling af globale data om geografiske variationer i prævalensen af stofbrug og sygdomsbyrde, som denne, kan tilskynde til forbedringer i data og metoder, der kræves for at frembringe bedre fremtidige skøn," konkluderer de.
