Kræft: 'Ultraforarbejdede' fødevarer kan øge risikoen
En stor undersøgelse antyder, at stigende forbrug af ultraforarbejdede fødevarer - såsom sodavand og sukkerholdige drikkevarer, øjeblikkelige nudler, pakket snacks og noget rekonstitueret kød - kan være forbundet med en proportional stigning i kræftrisiko.
I deres rapport om de resultater, der for nylig blev offentliggjort i BMJ, forskere fra universiteter i Paris, Frankrig og São Paulo i Brasilien advarer om, at fundet kom fra en observationsundersøgelse, og at der nu skulle gøres mere forskning for at bekræfte det.
Observationsstudier er ikke designet til at bevise årsag og virkning - men de kan tilbyde indsigt i forbindelser mellem variabler såsom kost og sygdom.
I dette tilfælde analyserede forskerne diæten og helbredet hos 105.000 middelaldrende personer i NutriNet-Santé-kohortestudiet. Deltagerne gav oplysninger om deres typiske indtag af tusinder af forskellige fødevarer.
De fandt ud af, at der for hver 10 procent stigning i andelen af forbrugte ultraforarbejdede fødevarer var 12 procent højere risiko for kræft.
Yderligere analyse afslørede en stigning på 11 procent i risikoen for brystkræft, men ingen signifikant sammenhæng med øget risiko for prostatacancer eller kolorektal cancer.
”Efterhånden som det globale forbrug af stærkt forarbejdede fødevarer stiger,” rapporterer Martin Lajous og Adriana Monge, fra National Institute of Public Health i Mexico, i en sammenkædet redaktionel artikel, ”at forstå sundhedseffekten af disse fødevarer er blevet et relevant og rettidigt emne. ”
Af de nye fund bemærker de, at selvom de tilbyder "en indledende indsigt i en mulig sammenhæng mellem ultraforarbejdede fødevarer og kræft [...], er vi langt fra at forstå de fulde konsekvenser af fødevareforarbejdning for sundhed og velvære."
Høje kræftfrekvenser og ultraforarbejdede fødevarer
De seneste skøn over verdensomspændende tal tyder på, at der var 14,1 millioner nye tilfælde af kræft i 2012, og at dette antal forventes at stige til 24 millioner inden 2035.
I USA - hvor kræft er den næst hyppigste dødsårsag - estimerer American Cancer Society (ACS), at der vil være omkring 1,7 millioner nyligt diagnosticerede tilfælde af kræft og mere end 609.000 dødsfald i sygdommen i 2018.
Ifølge ACS er mindst 42 procent af nyligt diagnosticerede tilfælde af kræft forebyggelige. Disse inkluderer 19 procent, hvor rygning er hovedårsagen og 18 procent, der skyldes en kombination af faktorer, herunder "dårlig ernæring."
I deres nye studieoplæg citerer forskerne beviser, der tyder på, at mange lande skifter mod højere forbrug af "ultraforarbejdede fødevarer" eller mad, der har gennemgået flere "fysiske, biologiske og / eller kemiske processer."
En række undersøgelser - herunder nogle foretaget i USA, Europa, Brasilien, Canada og New Zealand - har afsløret, at 25-50 procent af det daglige energiindtag stammer fra ultraforarbejdede fødevarer såsom svampedrikke, pakket snacks og bagværk, færdigretter, sukkerholdige kornprodukter og rekonstitueret kød.
Et behov for at undersøge linket
Forskerne foreslår, at de sundhedsmæssige konsekvenser af denne tendens skal undersøges, fordi ultraforarbejdede fødevarer har en række egenskaber, der kan være sygdomsfremkaldende.
For eksempel er de højere i tilsat sukker og salt samt i alt fedt og mættet fedt, og de har lavere fiber og vitaminer.
En anden bekymring er, at ultraforarbejdede fødevarer på grund af kontakt med emballagemateriale kan blive forurenet med potentielt skadelige stoffer.
Disse fødevarer indeholder også tilsætningsstoffer, der, selvom de er godkendt til brug af fødevarer, forbliver kontroversielle, idet nogle dyreforsøg og celleundersøgelser har antydet, at de kan forårsage kræft. Disse tilsætningsstoffer inkluderer det forarbejdede kødadditiv natriumnitrit og det hvide fødevarepigment titandioxid.
Undersøgelse af sundhedseffekterne af ultraforarbejdede fødevarer er et relativt nyt felt. Nogle undersøgelser har rejst muligheden for, at de kan være forbundet med højere risiko for fedme, forhøjet blodtryk og højt kolesteroltal, men robuste beviser er "stadig meget knappe."
Forfatterne skriver, at deres observationsundersøgelse "efter deres viden" er den første til at undersøge og fremhæve en stigning i risikoen for generel - og specifikt brystkræft forbundet med ultraforarbejdet fødeindtagelse. "
Detaljeret klassificering af fødevarer
Til deres undersøgelse analyserede forskerne data fra mennesker, der udfyldte spørgeskemaer om de fødevarer, de indtog i løbet af 24 timer ved mindst to lejligheder. Den indsamlede detalje gjorde det muligt for dem at måle det typiske indtag af 3.300 forskellige fødevarer.
Kræftincidens blev målt over et gennemsnit på 5 år. Data blev taget fra oplysninger om deltagerrapporter og blev krydstjekket i forhold til medicinske journaler og nationale databaser.
Forskerne kategoriserede fødevarerne i fire grupper efter "omfanget og formålet med industriel fødevareforarbejdning."
Ultraforarbejdede fødevarer er dem, der ifølge klassificeringssystemet, der blev brugt i undersøgelsen, gennemgår den mest industrielle fødevareforarbejdning.
Studieopgaven giver en lang liste over ultraforarbejdede fødevarer, herunder: fiskeklubber; pakket søde og salte snacks; emballerede brød; kødprodukter, der er rekonstitueret ved hjælp af nitrit eller andre konserveringsmidler, der ikke er salt; og fødevarer "fremstillet hovedsageligt eller udelukkende af sukker, olier og fedtstoffer."
Nogle eksempler på stoffer tilsat under industriel forarbejdning inkluderer smagsstoffer, farver, fugtighedsbevarende stoffer, emulgatorer og kunstige sødestoffer. Disse tilføjes ofte for at "efterligne sensoriske egenskaber" eller for at "skjule uønskede egenskaber."
Ingen kræftforbindelse med mindre forarbejdede fødevarer
I den anden ende af produktspektret er basisfødevarer som ”frugt, grøntsager, bælgfrugter, ris, pasta, æg, kød”, der har været underlagt minimal eller ingen forarbejdning. De er typisk "friske eller tørrede, formalet, nedkølede, frosne, pasteuriserede eller gærede."
Imellem ligger de mindre forarbejdede fødevarer, som inkluderer "dåse grøntsager med tilsat salt, sukkerovertrukne tørrede frugter" og kød, der er "kun konserveret ved saltning" plus "oste og frisklavede uemballerede brød."
Undersøgelsen afslørede ingen signifikant sammenhæng mellem kræft og forbrug af mindre forarbejdede fødevarer og en lavere risiko for generel kræft og brystkræft med indtagelse af friske og minimalt forarbejdede fødevarer.
Mens de roser forskerne for de detaljerede data, som de analyserede og indsamlede om diæt og kræft, såvel som for de flere statistiske analyser, de gennemførte, bemærker Lajous og Monge ikke desto mindre, at de "interessante resultater kræver replikering og yderligere forfining."
De fremhæver også, at skønt det klassificeringssystem for fødevarer, der anvendes i forskningen "kan være nyttigt til beskrivende formål og til replikering," giver det ikke nødvendigvis den type detaljer, der er nyttige for forbrugere og politikere.
Lajous og Monge konkluderer:
"Der skal udvises forsigtighed for at overføre styrkerne og begrænsningerne ved denne seneste analyse til offentligheden og for at øge offentlighedens forståelse af kompleksiteten forbundet med ernæringsforskning i fritlevende befolkninger."
