Diabetes og Alzheimers: Hvad er linket?
Ny forskning har vist, at nedsat insulinsignalering i hjernen, ofte et træk ved diabetes, kan have en negativ indvirkning på kognition, humør og stofskifte - som alle er almindelige aspekter af Alzheimers sygdom.
Selvom forholdene tilsyneladende er uafhængige af hinanden, har tidligere undersøgelser vist, at mennesker med type 2-diabetes er mere tilbøjelige til at udvikle Alzheimers sygdom.
Imidlertid er mekanismerne bag dette forhold forblevet skjult.
En nylig undersøgelse undersøgte virkningen af blokerende insulinreceptorer og IGF1-receptorer med insulinlignende vækstfaktor i musemodeller.
Arbejdet blev udført på Joslin Diabetes Center, tilknyttet Harvard Medical School i Boston, MA. Resultaterne afslører, at afbrydelse af disse lignende veje forringede både læring og hukommelse.
Forskerne offentliggjorde deres resultater i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Insulinreceptorer og læring
Forskerne arbejdede med både hippocampus og den centrale amygdala, områder af hjernen, der hjælper med kognitionsfunktion samt metabolisk kontrol.
De undersøgte, hvordan mus med handicappet insulin og IGF1-receptorer tacklede labyrinter, og resultaterne afslørede.
Først tillod forskerne musene at udforske labyrinten for at gøre sig bekendt med dens layout, og derefter spærrede de en sti, før de genindførte musene i labyrinten.
Disse særlige mus kunne ikke analysere den nye barrikade og forsøgte i stedet at gå igennem labyrinten, som om det var som det altid havde været.
Seniorforfatter C. Ronald Kahn, akademisk chef i Joslin og Mary K. Iacocca-professor i medicin ved Harvard Medical School, bemærker, at dette er den første undersøgelse, der viser et forhold mellem disse forstyrrede veje og kognitionsproblemer.
Han siger, "Da disse to receptorer delvist kan kompensere for hinanden, var det, vi gjorde, kritisk, at dette kombinerede insulin- og IGF-receptor-knockout var."
Prof. Kahn fortsætter med at forklare, ”Det var imidlertid også vigtigt at gøre det i bestemte regioner, da hvis det var overalt, kunne det have nedsat hjernens udvikling. Ved at slå begge [receptorer] ud fjernede vi ikke kun den primære måde, de arbejder på, men det sikkerhedskopieringssystem, der allerede er indbygget. "
Alzheimers er ikke en normal del af aldring
Alzheimers sygdom er den mest almindelige årsag til demens, som er, når en person oplever hukommelsestab og andre kognitionsproblemer, der er alvorlige nok til at forstyrre det daglige liv.
Alzheimers er dog ikke en normal del af aldring, og mens de fleste af dem, der har det, er 65 år og ældre, kan det påvirke mennesker, der er yngre.
Alzheimers bliver ikke bedre over tid, og i de fleste tilfælde har det en tendens til at forværres, indtil personen mister evnen til at føre en samtale eller reagere på, hvad der sker omkring dem.
Der er ingen kur mod tilstanden, men der findes behandlinger, der kan bremse progressionen og kan forbedre individets generelle livskvalitet.
Der er risikofaktorer, som forskere har forbundet med at udvikle Alzheimers sygdom. Der er nogle faktorer, som folk ikke kan kontrollere, for eksempel alder, familiehistorie og genetik. Folk kan muligvis påvirke andre potentielle årsager, herunder hovedskader og hjertesygdomme.
Andre tilstande, der kan føre til vaskulær skade, såsom forhøjet blodtryk og slagtilfælde, kan også være faktorer i Alzheimers risiko.
Diabetes er også en risikofaktor
Derudover er diabetes en kendt risikofaktor for Alzheimers sygdom. Andre undersøgelser har vist en sammenhæng mellem insulinveje og for tidlig kognitiv tilbagegang, demens, depression og angst.
Undersøgelser har også bidraget til at demonstrere, at unormale receptorer er oftere til stede hos dem, der har både Alzheimers og type 2-diabetes.
Den nuværende undersøgelse er den første, der målretter mod specifikke regioner for at hjælpe med at bestemme årsag og virkning.
Dernæst vil forskerne se på, hvad der sker, når de krydser musene, de brugte i denne undersøgelse, med mus, der er genetisk tilbøjelige til at udvikle Alzheimers.
Undersøgelse af disse forbindelser, siger de, kan føre til anbefalinger om livsstilsændringer i god tid før en sygdomsproces overhovedet begynder.
"Med diabetes og fedme er der modstand på disse veje, og derfor tror vi, at dette kan være en vigtig faktor for, hvorfor mennesker med Alzheimers sygdom og diabetes har et hurtigere forløb eller har mere Alzheimers sygdom."
Seniorforfatter C. Ronald Kahn
