Gør meditation virkelig os til bedre mennesker?
Ifølge populær tro gør den gamle praksis meditation os alle lykkeligere, skinnende og mere medfølende mennesker. De fleste af disse ting kan være sande - undtagen den medfølende del, foreslår ny forskning.
”Så ... jeg kører, har det rigtig godt med mig selv og ligesom - bare så meget bedre end alle andre, der er så gale. Og det er det, som meditation er til at føle sig bedre end andre. ”
Dette er opsætningen af en vittighed af en af mine foretrukne standupkomikere, den sjovt neurotiske Jen Kirkman. Efter at have mediteret i hele 5 minutter en morgen, bliver Jen altovervejende foran et grønt lys, stopper bilen og irriterer helvedes ud af enhver chauffør bag hende, der prøver at komme på arbejde.
En chauffør begynder at råbe på hende og kalde hendes navne, hun lyver og siger, at hendes mor lige var død, det hele eskalerer til en morsom episode af raseri, der kulminerer med, at hun står i sit sæde og stikker hovedet gennem soltaget på hende bil og råbte til fyren: ”Jeg er ikke skør !!! Jeg mediterede, du ... [indsæt banning her] !!! ”
”Jeg sagde ikke, at jeg var et godt menneske, jeg sagde bare, at jeg mediterede,” fortæller Jen til publikum og minder os om, at de to fejlagtigt er sammenflettet. Som hendes anekdote illustrerer, gør meditation dig ikke altid til en bedre person - ifølge en ny undersøgelse gør det næsten aldrig det.
Et internationalt forskergruppe undersøgte 20 eksisterende undersøgelser for bevis for, at mindfulness og kærlig venlighed meditation fremmer mindre aggression, mere venlighed og mere pro-social adfærd. I modsætning til forskernes forventninger fandt de ingen.
Meditationsforskning er partisk, finder undersøgelsen
Meditationspraksis, selv uden de religiøse konnotationer, ser stadig ud til at tilbyde håb om et bedre selv og en bedre verden for mange, siger en medforfatter af den nye undersøgelse, Dr. Miguel Farias, fra Center for Fremskridt i Behavioral Science ved Coventry University i Storbritannien.
Men fortsætter han: "På trods af de store forhåbninger hos praktiserende læger og tidligere undersøgelser viste vores forskning, at metodologiske mangler i høj grad påvirkede de resultater, vi fandt."
Specifikt viste det sig, at de undersøgelser, der rapporterede en stigning i niveauer af medfølelse blandt meditatorer, var skrevet af den samme meditationslærer! "Dette afslører, at forskerne måske har utilsigtet forspændt deres resultater," siger Dr. Farias.
”De fleste af de indledende positive resultater forsvandt, da meditationsgrupperne blev sammenlignet med andre grupper, der deltog i opgaver, der ikke var relateret til meditation,” tilføjer medforfatteren.
Så hvad betyder det? Skal vi miskreditere meditation helt? Overhovedet ikke, siger forskerne.
”Intet af dette ugyldiggør selvfølgelig buddhismen eller andre religioners påstande om den moralske værdi og i sidste ende livsændrende potentiale i dens tro og praksis. Men vores forskningsresultater er langt fra mange populære påstande fra meditatorer og nogle psykologer. ”
Dr. Miguel Farias
"For at forstå meditationens sande indvirkning på folks følelser og adfærd er vi først nødt til at tackle de metodologiske svagheder, vi har afdækket," tilføjer Dr. Farias, "startende med de høje forventninger, som forskere måtte have til meditationens magt."
Så den nye analyse kaster bestemt en vis skygge over de meget hyldede fordele ved meditation, og resultaterne kan bruges til at give de selvretfærdige meditatorer, at Kirkman parodierede en god reality check.
Når det er sagt, kan du ikke undgå at undre dig, som Kirkman selv gør efter road rage-episoden: hvis alt dette skete efter hun mediterede, hvad ville der være sket, hvis hun ikke havde gjort det?
