Hvordan frontotemporal demens påvirker 'moralske følelser'
Forskere afslører en markør og et nyt testværktøj for frontotemporal demens, der kan hjælpe med at skelne denne tilstand fra Alzheimers sygdom.
Frontotemporal demens (FTD) er en mindre almindelig form for demens end Alzheimers. Nogle gange kaldet Picks sygdom eller frontal lobe demens, denne tilstand opstår, når hjerneceller i hjernens frontale eller temporale lober eller begge bliver beskadiget.
De frontale lober i en persons hjerne er ansvarlige for problemløsning, planlægning, følelsesmæssig kontrol og adfærd.
FTD kan også påvirke de temporale lober, som kan findes på hver side af hjernen og beskæftige sig med tale, betydningen af ord og genkendelse af ansigter eller objekter.
Ud over vanskeligheder med sprog forårsager FTD også ændringer i personlighed og adfærd.
For eksempel kan personer med FTD opleve humørsvingninger, der normalt ikke karakteriserer dem. De kan handle mere impulsivt, miste deres sociale hæmninger, føle sig apatiske eller miste interessen for andre menneskers følelser eller socialt samvær.
Selvom nogle af disse symptomer ligner andre, mere almindelige former for demens, såsom Alzheimers sygdom, er FTD forskellig fra Alzheimers.
I et forsøg på at skelne FTD fra Alzheimers sygdom satte forskere fra Brain and Spine Institute og Pitié-Salpêtrière Hospital (begge i Paris, Frankrig) sig for at undersøge, hvordan FTD påvirker de "moralske følelser" hos dem, der lever med tilstanden.
Marc Teichmann er den første forfatter af papiret, der vises i Tidsskrift for Alzheimers sygdom.
"Moralske følelser" beskriver "affektive oplevelser, der fremmer samarbejde og gruppesamhørighed," forklarer Teichmann og kolleger. Sådanne følelser inkluderer beundring, skam eller medlidenhed.
Studerer 'moralske følelser' i demens
Teichmann forklarer motivationen for den aktuelle undersøgelse og siger: ”Vi har længe vidst, at [FTD] -patienter viser svækkelse af følelsesgenkendelse og sindsteori, dvs. evnen til at finde ud af andres mentale tilstand: hvad de synes , hvad de føler, hvad de kan lide ... ”
"Men påvirker denne følelsesmæssige sløv også en bestemt form for følelser kaldet moralske følelser, som er afgørende for menneskelige interaktioner?" spørger forskeren. For at finde ud af det designede holdet en test til vurdering af moralske følelser.
Testen havde 42 hypotetiske scenarier. Respondenten i testen skal vælge et af de fire mulige svar, som hver især vedrører følelsen af, at scenariet kan fremkalde.
For at skelne mellem "regelmæssige" følelser og "moralske" følelser bad forskerne deltagerne om at reagere på yderligere 18 ikke-moralske scenarier, der ville fremkalde lignende - men ikke-moralske - følelser.
For eksempel kan en bestemt situation fremkalde beundring af den moralske slags, for eksempel for en persons generøsitet, men en anden, ikke-moralsk situation kan fremkalde beundring for et smukt maleri.
Teichmann og kolleger administrerede testen til 22 personer med FTD, 15 personer med Alzheimers og 45 personer, der ikke havde nogen af de to tilstande.
Et nyt testværktøj til FTD
Resultaterne af forskningen bekræftede, som forskerne forudsagde, at FTD generelt slår følelser.
Imidlertid afslørede det også, at FTD forringer moralske følelser meget mere end ikke-moralske hos mennesker med tilstanden. I modsætning hertil viste mennesker med Alzheimers ingen forringelse i dette område og klarede sig lige så godt i testen som mennesker uden hverken FTD eller Alzheimers.
Resultaterne af undersøgelsen kunne føre til mere præcise diagnoser for FTD og kan gøre det muligt for sundhedspersonale at skelne mere nøjagtigt mellem FTD og Alzheimers.
"Vores fund bekræfter, at følelser generelt er svækket i FTD, og de afslører en særlig dybtgående ændring af moralske følelser," siger Teichmann.
”Vores nye testværktøj ser ud til at tilvejebringe en tidlig, følsom og specifik markør til FTD-diagnose, mens vi pålideligt skelner mellem FTD og patienter med Alzheimers sygdom. Det kunne også være en markør for andre sygdomme, der involverer nedbrydning af moralske følelser som for eksempel i tilfælde af psykopatiske individer. ”
Marc Teichmann
