Psykopater i erhvervslivet: Hvorfor sex betyder noget
En nyligt offentliggjort metaanalyse undersøger, om personer med psykopatiske træk er mere succesrige i erhvervslivet. Forskerne konkluderer, at når det kommer til kønnene, er spillereglerne bestemt ikke engang.
Ifølge nogle medier er personer med succes i virksomheder meget sandsynligt at have psykopatiske træk.
Specifikt menes det, at de hævder dominans over andre, handler impulsivt og mangler empati.
I virkeligheden har studier, der har set på forholdet mellem psykopati og succes, nået mindre faste konklusioner. Der er ikke enighed om videnskabelig mening, og debatten fortsætter.
For nylig besluttede forskere fra University of Alabama i Tuscaloosa, AL og Iowa State University i Ames, IA, at re-analysere eksisterende data for at få en klarere forståelse af psykopati på arbejdspladsen. Udviser folk i virksomhedslederstillinger flere psykopatiske træk?
Succesen med en psykopat
Forfatterne af den nuværende undersøgelse var især interesseret i at forstå "sammenhængen mellem psykopatiske personlighedskarakteristika og lederskab, ledelseseffektivitet og transformerende ledelse."
Kort sagt, de ønskede at vide, om psykopatiske træk hjælper en person til at dukke op som en leder, og om disse træk gør en succesrig leder.
Til undersøgelsen analyserede de data fra 92 eksisterende datasæt og offentliggjorde deres resultater i Journal of Applied Psychology under titlen: ”Skal vi tjene de mørke herrer? En meta-analytisk gennemgang af psykopati og lederskab. ”
Ved første øjekast var resultaterne relativt usikre, men i den forventede retning. Forfatterne forklarer, at selvom korrelationer var svage, var det mere sandsynligt, at mennesker med psykopatiske tendenser kom frem som ledere, men at folk med disse træk var lidt mindre tilbøjelige til at være effektive ledere.
"Samlet set, selvom der ikke er nogen positiv eller negativ relation til en virksomheds bundlinje, når psykopatiske tendenser er til stede i organisatoriske ledere, vil deres underordnede stadig hader dem."
Studieforfatter, Dr. Peter Harms
Han fortsætter: "Så vi kan sandsynligvis antage, at de opfører sig på en måde, der er skadelig, og uanset hvilke trusler de udøver for at 'motivere' arbejdere, betaler det sig ikke rigtig."
Da forskerne gravede ned i dataene lidt dybere, fandt de nogle interessante forskelle mellem kønnene.
Psykopati hos kvinder
De fandt ud af, at psykopatiske træk hjælper mænd med at virke effektive; omvendt opfatter folk psykopatiske egenskaber hos kvinder meget mere negativt. Forfatterne skriver:
”Dette er sandsynligvis, fordi kvinder, der udviser psykopatisk opførsel, betragtes som ikke kun i strid med generelle kønsnormer [...], men også dem, der er forbundet med kvindelige ledere.”
Ifølge hovedforfatteren, Karen Landay, “Eksistensen af denne dobbeltstandard er bestemt nedslående. Jeg kan forestille mig, at kvinder, der søger ledende stillinger, får at vide, at de skal efterligne succesrige mandlige ledere, der viser psykopatiske tendenser. Men disse håbefulde kvindelige ledere kan derefter blive ubehageligt overrasket over at finde ud af, at deres egne resultater ikke er nær så positive. ”
Da denne kønsforskel er en ny opdagelse, skal forskere gøre meget mere arbejde for at drille ud nuancerne.
Forfatterne diskuterer også nogle begrænsninger i den aktuelle undersøgelse; for eksempel baserede de deres analyse på et relativt lille antal empiriske undersøgelser. En anden begrænsning, de nævner, er manglen på en standard måde at måle psykopati på, hvilket gør det vanskeligt at sammenligne resultater mellem studier.
Også i de fleste af de undersøgelser, de analyserede, blev ledernes succes bedømt af subjektive mål; det ville være interessant at se, om en objektiv foranstaltning - såsom økonomisk succes - ville have ændret resultaterne.
I mellemtiden, ifølge Dr. Harms, ”Vi bør være mere opmærksomme på og mindre tolerante over for dårlig opførsel hos mænd. Det er ikke OK at lyve, snyde, stjæle og såre andre, hvad enten det er i stræben efter personlig ambition, organisatoriske krav eller bare for sjov. "
