Skizofreni: Moderkagen kan forklare risikoen
Ny forskning finder en sammenhæng mellem gener og fødselskomplikationer, der øger risikoen for skizofreni: moderkagen. Resultaterne kan hjælpe med at forudsige nøjagtigt, hvem der vil udvikle tilstanden og reducere risikoen ved at forbedre moderkagen.
Forskere arbejder hårdt på at forstå, hvad der forårsager skizofreni. Det er en svækkende psykisk lidelse, der rammer omkring 1 procent af befolkningen generelt.
Forskere ved for eksempel, at gener spiller en vital rolle. Faktisk vil omkring 10 procent af mennesker, der har en slægtning med skizofreni, udvikle tilstanden selv.
Nylige undersøgelser har lagt så meget som 80 procent af risikoen for skizofreni ned til gener. Andre har vist, at et specifikt risikogen for skizofreni påvirker hjernens udvikling prænatalt og understøtter ideen om, at tilstanden er neuroudvikling.
På den anden side har forskere observeret, at en virusinfektion hos moderen også kan øge risikoen. For eksempel har nogle undersøgelser vist, at afkom fra mødre med høje niveauer af et proinflammatorisk protein kaldet interleukin-8 var dobbelt så sandsynligt at udvikle skizofreni end kontroller.
Så gener, betændelse og mor-barnbinding ser alle ud til at spille en rolle i udviklingen af skizofreni. Men kunne der være et element, der forbinder alle disse faktorer sammen?
Ny forskning antyder det. Det manglende link forklarer forfatterne til en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Naturmedicin, er moderkagen.
Daniel R. Weinberger, administrerende direktør for Lieber Institute for Brain Development i Baltimore, MD, er den ledende efterforsker af den nye forskning.
Placenta indeholder gener for skizofrenirisiko
Weinberger og kolleger sammenlignede den genetiske risiko for at udvikle skizofreni ved normale fødsler med den i komplicerede fødsler - det vil sige fødsler som følge af graviditeter med præeklampsi og intrauterin vækstbegrænsning.
Samlet set undersøgte forskerne den obstetriske historie og genetiske sammensætning af mere end 2.800 voksne - hvoraf 2.038 havde skizofreni.
Forskerne fandt ud af, at de, der var genetisk tilbøjelige til skizofreni og også havde tidlige livskomplikationer, var fem gange mere tilbøjelige til at udvikle tilstanden sammenlignet med mennesker, der, selvom de havde den samme genetiske disposition, ikke havde tidlige livskomplikationer.
Så forskerne analyserede generne i moderkagerne fra de komplicerede fødsler.
De fandt ud af, at generne forbundet med skizofreni blev overvældende udtrykt i disse moderkager sammenlignet med gener fra fødsler.
Desuden var der en direkte sammenhæng mellem ekspressionen af disse gener og graden af inflammation i moderkagerne.
En anden slående opdagelse var, at moderkagerne fra komplicerede fødsler indeholdt langt flere gener af skizofreni, hvis moderen havde født en dreng snarere end en pige.
Dette kan forklare kønsforskellene i prævalens, symptomer og hvor lydhøre mennesker med skizofreni er over for behandling.
Weinberger kommenterer resultaterne og siger: "For første gang har vi fundet en forklaring på sammenhængen mellem tidlige livskomplikationer, genetisk risiko og deres indvirkning på psykisk sygdom, og det hele konvergerer på moderkagen."
"De overraskende resultater af denne undersøgelse gør moderkagen til centrum for en ny verden af biologisk undersøgelse relateret til, hvordan gener og miljø interagerer for at ændre banen for menneskelig hjerneudvikling."
Daniel R. Weinberger
