Sukker ændrer hjernens kemi efter kun 12 dage
Ny forskning på svin finder ud af, at sukkerindtag ændrer hjernens belønningskredsløb på samme måde som vanedannende stoffer.
Hver gang vi lærer noget nyt eller oplever noget behageligt, bliver vores hjernes belønningssystem aktiveret. Ved hjælp af naturlige hjernekemikalier kommunikerer flere hjerneområder med hinanden for at hjælpe os med at lære og gentage adfærd, der forbedrer vores viden og velvære.
Stolende på neurotransmitteren dopamin hjælper belønningssystemet med at forklare adskillige menneskelige oplevelser, såsom at blive forelsket, seksuel nydelse og nyde tiden med venner.
Imidlertid kaprer visse stoffer, såsom stoffer, hjernens belønningssystem og aktiverer det "kunstigt". At bede hjernen om at gentage glæde-søger adfærd konstant er mekanismen bag afhængighed.
Men er sukker sådan et stof? Og hvis ja, hjælper det med at forklare sukkerholdige madbehov?
En amerikansk videnskabsmand ved navn Theron Randolph opfandt udtrykket ”madafhængighed” i 1950'erne for at beskrive det tvangsmæssige forbrug af visse fødevarer, såsom mælk, æg og kartofler.
Siden da har undersøgelserne, der udforsker dette koncept, givet blandede resultater, og nogle eksperter hævder, at det at tale om madafhængighed er lidt af en strækning.
Ny forskning hjælper med at kaste lys over sagen, da Michael Winterdahl, lektor ved Institut for Klinisk Medicin ved Aarhus Universitet i Danmark, og hans kolleger undersøgte effekten af sukkerindtag på belønningskredsløbet i svinens hjerner.
Forskerne offentliggjorde deres resultater i tidsskriftet Videnskabelige rapporter.
'Store ændringer' efter 12 dage
Forskerne analyserede virkningen af sukkerindtag på syv Göttingen-minigrise, ved hjælp af komplekse PET-billeddannelsesteknikker med opioidreceptoragonister og dopaminreceptorantagonister til at undersøge dyrenes hjernebelønningssystemer.
Holdet gav minigrise adgang til en saccharoseopløsning i 1 time på 12 på hinanden følgende dage og genoptog derefter scanningerne 24 timer efter den sidste sukkerdosis.
I en undergruppe på fem minigrise anvendte holdet en yderligere PET-scanningssession efter den første eksponering for sukker.
”Efter kun 12 dages sukkerindtag kunne vi se store ændringer i hjernens dopamin- og opioidsystemer,” rapporterer Winterdahl.
"Faktisk var opioidsystemet, som er den del af hjernens kemi, der er forbundet med velvære og fornøjelse, allerede aktiveret efter det allerførste indtag," tilføjer undersøgelsens hovedforfatter.
Specifikt var der ændringer i “striatum, nucleus accumbens, thalamus, amygdala, cingulate cortex og prefrontal cortex” efter sukkerindtagelsen.
Hvorfor sukker trods alt kan være vanedannende
Resultaterne, konkluderer forskerne, antyder, at "fødevarer med højt indhold af saccharose påvirker hjernebelønningskredsløb på måder, der ligner dem, der observeres, når vanedannende stoffer indtages."
Den ledende forsker forklarer, at resultaterne var i modstrid med hans oprindelige forventninger. "Der er ingen tvivl om, at sukker har flere fysiologiske virkninger, og der er mange grunde til, at det ikke er sundt."
"Men jeg har været i tvivl om den virkning, sukker har på vores hjerne og opførsel, [og] jeg havde håbet på at være i stand til at dræbe en myte." Han fortsætter med at understrege de vanedannende aspekter af sukkerindtag.
”Hvis sukker kan ændre hjernens belønningssystem efter kun 12 dage, som vi så for svinene, kan du forestille dig, at naturlige stimuli, såsom læring eller social interaktion, skubbes i baggrunden og erstattes af sukker og / eller andre 'kunstige' stimuli. ”
Michael Winterdahl
”Vi er alle på udkig efter rush fra dopamin, og hvis noget giver os et bedre eller større spark, så er det hvad vi vælger,” forklarer han.
Er grisemodeller relevante?
Forskerne forklarer også deres valg af minigrise som en model til at undersøge sukkerens virkning på hjernen.
De siger, at tidligere undersøgelser har brugt rotter, men selvom disse gnavere har en forkærlighed for sukker, adskiller deres homeostatiske mekanismer - som hjælper med at regulere vægtforøgelse og stofskifte - væsentligt fra menneskers. "
”Det ville naturligvis være ideelt, hvis undersøgelserne kunne udføres på mennesker selv, men mennesker er svære at kontrollere, og dopaminniveauer kan moduleres af en række forskellige faktorer,” forklarer Winterdahl.
"De påvirkes af, hvad vi spiser, hvad enten vi spiller spil på vores telefoner, eller hvis vi går ind i et nyt romantisk forhold midt i retssagen med potentiale for stor variation i dataene."
”Grisen er et godt alternativ, fordi dens hjerne er mere kompleks end en gnaver og […] stor nok til at billeddanne dybe hjernestrukturer ved hjælp af menneskelige hjernescannere.”
