Hvad man skal vide om pandemier

En pandemi er et udbrud af globale proportioner. Det sker, når infektion på grund af en bakterie eller virus bliver i stand til at sprede sig bredt og hurtigt.

Sygdommen bag en pandemi kan forårsage alvorlig sygdom og spredes let fra en person til den næste.

Fra marts 2020 har verden i øjeblikket et globalt udbrud af COVID-19 at gøre. Den 11. marts rådede Verdenssundhedsorganisationen (WHO), at denne sygdom har karakteristika som en pandemi.

Mange regeringer har nu begrænset den frie bevægelighed og placeret befolkninger under lås for at begrænse spredningen af ​​pandemien.

I denne artikel diskuterer vi forskellen mellem epidemier og pandemier, hvordan pandemier starter og fremtidige bekymringer.

Bliv informeret med liveopdateringer om det aktuelle COVID-19-udbrud, og besøg vores coronavirus-hub for flere råd om forebyggelse og behandling.

Pandemi eller epidemi?

Under en pandemi kan regeringer begrænse den frie bevægelighed og sætte befolkningen under lås.

Ifølge WHO involverer en pandemi den verdensomspændende spredning af en ny sygdom. Mens en epidemi forbliver begrænset til en by, region eller land, spredes en pandemi ud over nationale grænser og muligvis over hele verden.

Myndigheder betragter en sygdom som en epidemi, når antallet af mennesker med infektionen er højere end det forventede antal inden for en bestemt region.

Hvis en infektion bliver udbredt i flere lande på samme tid, kan den blive til en pandemi.

En ny virusstamme eller undertype, der let overføres mellem mennesker, kan forårsage en pandemi. Bakterier, der bliver resistente over for antibiotikabehandling, kan også ligge bag den hurtige spredning.

Nogle gange opstår pandemier, når nye sygdomme udvikler evnen til at sprede sig hurtigt, såsom den sorte død eller svampepest.

Mennesker kan have ringe eller ingen immunitet mod en ny virus. Ofte kan en ny virus ikke sprede sig mellem dyr og mennesker. Men hvis sygdommen ændres eller muteres, kan den begynde at sprede sig let, og der kan opstå en pandemi.

Sæsonbetingede influenzaepidemier forekommer generelt som et resultat af undertyper af en virus, der allerede cirkulerer blandt mennesker. Nye undertyper forårsager derimod generelt pandemier. Disse undertyper vil ikke tidligere have cirkuleret blandt mennesker.

En pandemi rammer et større antal mennesker og kan være mere dødbringende end en epidemi. Det kan også føre til mere social forstyrrelse, økonomisk tab og generel trængsel i bredere skala.

COVID-19-pandemien

Skrivning i marts 2020 har den nuværende pandemi haft en hidtil uset indflydelse over hele kloden.

COVID-19 er en sygdom, der udvikler sig på grund af infektion med en type coronavirus. Virussen begyndte at forårsage infektioner i Wuhan, Kina, før den spredte sig internationalt.

På anbefaling af WHO er mere end en tredjedel af verdens befolkning i lås. Flere lande - herunder USA, Storbritannien, Indien og Kina - har lukket deres grænser og påvirket global rejse og industri.

Mennesker i mange lande har også mistet beskæftigelsen som følge af "ikke-vigtige" virksomheder, der lukker for at begrænse spredningen af ​​virussen. Restauranter, fitnesscentre, religiøse bygninger, parker og kontorer er lukket mange steder.

En pandemi kan også øge presset på sundhedssystemer ved at øge efterspørgslen efter visse behandlinger.

Mennesker med alvorlige COVID-19 symptomer bruger flere ventilatorer og senge i intensiv pleje. Som et resultat kan der være mangel på ressourcer til andre, der har brug for dette udstyr.

Imidlertid har lande indført foranstaltninger for at imødegå dette. For eksempel har den amerikanske regering anmodet om, at virksomheder, herunder Ford og General Motors, begynder at fremstille åndedrætsværn, ventilatorer og ansigtsskærme for at imødekomme den øgede efterspørgsel.

Myndighederne håber, at disse akutte produktionsforanstaltninger og begrænsninger af bevægelse - som har en verdensomspændende økonomisk og social indvirkning - vil bremse sygdommens spredning.

Lande samarbejder om at skaffe medicinsk udstyr og udvikle en vaccine, selvom det muligvis ikke er tilgængeligt i måneder eller endda år.

Lær mere om symptomerne på COVID-19 her, samt hvordan du reducerer spredningen.

Influenza pandemier

En pandemi kan opstå, når en type influenzavirus, kendt som influenza A-virus, muterer pludselig.

Denne ændring kan resultere i, hvad kroppen ser som en helt ny virus. Den største og pludselige ændring fra en genkendelig virus til en ny kaldes et antigent skift.

På overfladen af ​​virussen er HA-proteiner og NA-proteiner. Hvis en eller begge af disse ændrer sig, kan der opstå en ny undertype af influenza A-virus. Influenzavirus har en H-figur og en N-figur. Svineinfluenza er for eksempel også kendt som H1N1, mens fugleinfluenza har undertypen H5N1.

Hvis en influenzaundertype får evnen til at sprede sig hurtigt mellem mennesker, kan der opstå en pandemi.

Efter at pandemien opstår og spredes, udvikler mennesker en vis immunitet over tid. Virus-undertypen kan derefter cirkulere blandt mennesker i flere år og forårsage lejlighedsvis influenzaepidemier.

Forskellige organisationer rundt om i verden, såsom WHO og Centers for Disease Control and Prevention (CDC), overvåger opførsel og bevægelse af influenzavirus.

Deres fund hjælper sundhedsmyndigheder med at udvikle strategier til at kontrollere spredning og virkning af influenza.

Historie

Den spanske influenzapandemi, fra 1918 til 1920, krævede 100 millioner menneskeliv. Eksperter betragter det som den mest alvorlige pandemi i historien. Den sorte død var dødelig for mere end 75 millioner mennesker i det 14. århundrede.

Nogle pandemier, der har fundet sted gennem historien, inkluderer:

• 541–542: Pest fra Justinian
• 1346–1350: Den sorte død
• 1899–1923: Sjette kolera-pandemi
• 1918–1920: Spansk influenza (H1N1)
• 1957–1958: Asiatisk influenza (H2N2)
• 1968–1969: Hongkong influenza
• 2009–2010: Svineinfluenza (H1N1)
• 2020: COVID-19

Dyr bærer nogle vira, der sjældent spredes til mennesker. Nogle gange kan disse vira mutere og blive overførbare til og mellem mennesker.

Når en animalsk virus først overføres til mennesker, fokuserer sundhedsmyndighederne på det som en potentiel pandemi. Denne transmission indikerer, at en virus muterer og kan blive meget smitsom og skadelig.

Svineinfluenza og fugleinfluenza er virussygdomme, der var almindelige i henholdsvis svin og fugle, men ikke hos mennesker. Dette ændrede sig, når der opstod et antigent skift.

I de senere år har der også været bekymring over vira, som eksperter har knyttet til kameler (Middle East Respiratory Syndrome, eller MERS-CoV) og aber (Ebola).

Find ud af mere om influenza.

Faser

WHO har et seksfaseprogram til identifikation af potentielle influenzapandemier:

• Fase 1: Ingen lokale sundhedsmyndigheder har rapporteret, at en influenzavirus, der cirkulerer blandt dyr, kan forårsage sygdom hos mennesker.
• Fase 2: En animalsk influenzavirus, der cirkulerer i tamme eller vilde dyr, har forårsaget infektion hos mennesker. WHO betragter dette som en potentiel pandemi-trussel.
• Fase 3: Et dyr eller menneske-dyr influenzavirus har forårsaget sygdom i små klynger af mennesker. Det har imidlertid ikke resulteret i overførsel mellem mennesker og mennesker, der er hurtige nok til at opretholde udbrud på lokalsamfundet.
• Fase 4: WHO verificerer, at overførsel fra dyr til mennesker af mennesker fra mennesker til mennesker nu er i stand til at opretholde udbrud på lokalsamfundet.
• Fase 5: Den samme virus har forårsaget vedvarende udbrud på lokalt niveau i to eller flere lande inden for en enkelt WHO-region.
• Fase 6: Ud over fase 5-kriterierne har den samme virus forårsaget vedvarende udbrud på lokalt niveau i mindst et andet land i en anden WHO-region.
  • Periode efter peak: Niveauer af pandemi influenza i de fleste lande med tilstrækkelig overvågning er faldet til under spidsniveauer.
  • Post-pandemisk periode: Niveauer af influenzaaktivitet er vendt tilbage til de sædvanlige niveauer af sæsoninfluenza i de fleste lande med tilstrækkelig overvågning.

Ifølge disse definitioner er COVID-19-pandemien i øjeblikket i fase 6.

Bekymringer

Medicinsk videnskab har udviklet sig hurtigt i de senere år, men det er usandsynligt, at det nogensinde vil tilbyde fuld beskyttelse mod en mulig pandemi på grund af den involverede sygdoms nye karakter.

Mennesker ville ikke have naturlig immunitet over for en nymuteret sygdom, hvilket betyder at den kunne have alvorlige virkninger efter spredning mellem mennesker.

Følgende har været eller er potentielle årsager til bekymring:

Coronavirusser

Koronavirus har skabt bekymring på grund af deres potentiale til at føre til pandemier i de seneste år. Eksempler på coronavirusinfektioner udover SARS-CoV-2 inkluderer SARS og MERS. I marts 2020 var SARS-CoV-2 det første coronavirus, der nåede et pandemisk niveau ved at forårsage COVID-19.

Tidligere lykkedes sundhedsagenturer og offentlige organer at forhindre, at coronavirusinfektioner blev mere end lokale epidemier. MERS er stadig aktiv, men udbrud forekommer i meget mindre skala og sjældnere.

COVID-19 har derimod nået ethvert kontinent undtagen Antarktis.

Viral hæmoragisk feber

Virusblødende feber, inklusive dem, som Ebola- og Marburg-virussen forårsager, kan blive pandemier. Imidlertid er tæt kontakt nødvendig for at disse sygdomme skal spredes.

Moderne overvågningssystemer, erfaringer fra det seneste ebolaudbrud i Vestafrika og en eksperimentel vaccine giver håb om, at myndighederne hurtigt kan håndtere fremtidige udbrud og øge chancerne for sygdomsindeslutning.

Antibiotikaresistens

Antibiotikaresistens er også et stort problem. Modstandsdygtige stammer af tuberkulose er blandt de mest bekymrende.

En 2016-undersøgelse anslog, at næsten en halv million nye tilfælde af multilægemodstandsdygtig tuberkulose (MDR-TB) opstod globalt i 2013.

Influenza

Vilde fugle er naturlige værter for en række influenzastammer.

Sjældent passerer disse influenzastammer fra fugle til mennesker og udløser epidemier med potentiale til at blive pandemier uden aktiv overvågning og indeslutning.

Fugleinfluenza (H5N1) er et eksempel på dette. Myndighederne identificerede først stammen i Vietnam i 2004. Den kom aldrig videre end epidemieniveauer, men virusets potentielle evne til at kombinere med humane influenzavirus er et problem for forskere.

Ebola

Den største ebola-epidemi fandt sted i Liberia og de omkringliggende vestafrikanske nationer fra 2014 til 2015.

En betydelig indsats for at begrænse spredningen forhindrede ebola i at blive en pandemi, selvom nogle mennesker udviklede infektionen i udlandet.

Ebola er for nylig kommet igen i Den Demokratiske Republik Congo, og WHO overvåger situationen.

Resumé

Pandemier er sygdomme, der bryder ud på global skala. Sygdomme, der spredes fra dyr til mennesker, er ofte årsagen.

Fra Europas sorte død i middelalderen til den spanske influenza omkring tidspunktet for første verdenskrig kan pandemier ændre samfundets forløb i mange år fremover.

Den nuværende pandemi, COVID-19, forårsager forstyrrelser over hele verden.

Klik her for liveopdateringer om den seneste udvikling vedrørende den nye coronavirus og COVID-19.