Hvorfor har vi brug for testosteron?
Testosteron er det vigtigste mandlige kønshormon, der regulerer fertilitet, muskelmasse, fedtfordeling og produktion af røde blodlegemer.
Når niveauer af testosteron falder til under niveauer, der er sunde, kan de føre til tilstande som hypogonadisme eller infertilitet. Der er dog kilder, hvorfra mennesker med lavt testosteron kan øge deres niveauer.
Lavt testosteron bliver mere og mere almindeligt. Antallet af recepter for testosterontilskud er femdoblet siden 2012.
Denne artikel vil undersøge, hvad testosteron gør, og om mænd skal bekymre sig om faldende niveauer af hormonet, når de bliver ældre.
Hurtige fakta om testosteron
- Testosteron regulerer en række processer i den mandlige krop.
- Testosteronniveauerne har tendens til at falde, når mænd bliver ældre.
- Prohormontilskud har ingen effekt på testosteronniveauerne.
- Testosterontilskud ordineres kun til specificerede forhold og ikke for at modvirke det naturlige, aldersrelaterede fald i testosteronniveauer.
- Testosteronerstatningsterapi (TRT) er også tilgængelig. Dette kan imidlertid medføre bivirkninger og risici.
Hvad er testosteron?
Testosteron er det mandlige kønshormon.
Testosteron er det hormon, der er ansvarlig for udviklingen af mandlige seksuelle egenskaber. Hormoner er kemiske budbringere, der udløser nødvendige ændringer i kroppen. Kvinder producerer også testosteron, normalt i mindre mængder.
Det er en type androgen, der primært produceres af testiklerne i celler kaldet Leydig-cellerne.
Hos mænd menes testosteron at regulere en række funktioner sammen med sædproduktionen. Disse inkluderer:
- sexlyst
- knoglemasse
- fordeling af fedt
- muskelstørrelse og styrke
- produktion af røde blodlegemer
Uden tilstrækkelige mængder testosteron bliver mænd infertile. Dette skyldes, at testosteron hjælper udviklingen af moden sædceller.
På trods af at det er et mandligt kønshormon, bidrager testosteron også til sexlyst, knogletæthed og muskelstyrke hos kvinder. Imidlertid kan et overskud af testosteron også få kvinder til at opleve mandlig skaldethed og infertilitet.
Hjernen og hypofysen styrer testosteronniveauerne. Når det er produceret, bevæger hormonet sig gennem blodet for at udføre dets forskellige vigtige funktioner.
Ubalancer i testosteron
Høje eller lave niveauer af testosteron kan føre til dysfunktion i de dele af kroppen, der normalt reguleres af hormonet.
Når en mand har lavt testosteron eller hypogonadisme, kan han opleve:
- nedsat sexlyst
- erektil dysfunktion
- lavt sædantal
- forstørret eller hævet brystvæv
Over tid kan disse symptomer udvikle sig på følgende måder:
- tab af kropshår
- tab af muskelmasse
- tab af styrke
- øget kropsfedt
Kronisk eller vedvarende, lavt testosteron kan føre til knogleskørhed, humørsvingninger, reduceret energi og testikelkrympning.
Årsager kan omfatte:
- testikelskade, såsom kastration
- infektion i testiklerne
- medicin, såsom opiat analgetika
- lidelser, der påvirker hormonerne, såsom hypofysetumorer eller høje prolactinniveauer
- kroniske sygdomme, herunder type 2-diabetes, nyre- og leversygdom, fedme og hiv / aids
- genetiske sygdomme, såsom Klinefelter syndrom, Prader-Willi syndrom, hæmokromatose, Kallman syndrom og myotonisk dystrofi
For meget testosteron kan på den anden side føre til udløsning af puberteten inden en alder af 9 år. Denne tilstand påvirker primært yngre mænd og er meget sjældnere.
Hos kvinder kan høje testosteronniveauer dog føre til skaldethed hos mænd, en dyb stemme og uregelmæssigheder i menstruationen samt:
- vækst og hævelse af klitoris
- ændringer i kropsform
- reduktion i bryststørrelse
- fedtet hud
- acne
- ansigtshårvækst omkring kroppen, læberne og hagen
Nylige undersøgelser har også knyttet høje testosteronniveauer hos kvinder til risikoen for uterine fibromer.
Testosteron ubalancer kan påvises med en blodprøve og behandles i overensstemmelse hermed.
Testosteronniveauer og aldring
Testosteronniveauer falder naturligt, når en mand bliver ældre.
Virkningerne af gradvist at sænke testosteronniveauet, når mænd bliver ældre, har fået stigende opmærksomhed i de senere år. Det er kendt som sen-debut hypogonadisme.
Efter 40 år falder koncentrationen af cirkulerende testosteron med omkring 1,6 procent hvert år for de fleste mænd. I en alder af 60 år ville de lave niveauer af testosteron føre til en diagnose af hypogonadisme hos yngre mænd.
Cirka 4 ud af 10 mænd har hypogonadisme, når de fylder 45 år. Antallet af tilfælde, hvor ældre mænd er blevet diagnosticeret med lavt testosteron steg 170 procent siden 2012.
Lavt testosteron har været forbundet med øget dødelighed hos mandlige veteraner. Senbegyndt hypogonadisme er blevet en anerkendt medicinsk tilstand, selvom mange af symptomerne er forbundet med normal aldring.
Følgende er symptomer på senbegyndt hypogonadisme:
- nedsat erektil kvalitet, især om natten
- nedsat libido
- humørsvingninger
- nedsat kognitiv funktion
- træthed, depression og vrede
- et fald i muskelmasse og styrke
- nedsat kropshår
- hudændringer
- nedsat knoglemasse og knoglemineraltæthed
- stigning i abdominal fedtmasse
Udover seksuel dysfunktion har senbegyndt hypogonadisme også været forbundet med metabolisk sygdom og hjerte-kar-sygdom.
Graden af testosteronniveau falder varierer mellem mænd, men et stigende antal mænd oplever virkningerne af reducerede testosteronniveauer. Forventet levetid er steget, og mange mænd lever nu ud over 60 år.
Som et resultat ser et højere antal mænd virkningerne af aldersrelateret udtømning af testosteron.
Behandling
Administrering af behandling for hypogonadisme som et resultat af en sygdom adskiller sig fra behandling af hypogonadisme med sen debut hos ældre mænd.
Testosteron kosttilskud
En foreslået behandling for lavt testosteron kommer i form af testosterontilskud.
En type testosterontilskud, methyltestosteron, har modtaget godkendelse fra United States Food and Drug Administration (FDA). Retningslinjer råder dog læger til ikke at ordinere dette tillæg på grund af den hastighed, hvormed leveren metaboliserer testosteron.
Dette kan føre til levertoksicitet. Mens læger lovligt kan ordinere tilskuddet, forsøger de generelt at undgå dette.
Indtil stærkere beviser er tilgængelige for at understøtte fordelene og sikkerheden ved testosterontilskud, bør kun ældre voksne med alvorlige kliniske symptomer på lavt testosteron være kandidater til disse kosttilskud.
FDA har anbefalet, at testosterontilskud ikke er egnede til behandling af hypogonadisme med sent indtræden, og en læge bør kun ordinere dem af en identificerbar årsag.
Testosteron udskiftningsterapi
Testosteronerstatningsterapi (TRT) kan hjælpe med at gendanne nogle berørte funktioner med lavt testosteron.
Undersøgelser har vist, at TRT hovedsageligt påvirker knoglestyrke og hæmoglobinniveau i blodet, men ikke mental skarphed.
Behandlingen kan administreres ved:
- hudgeler og pletter
- injektioner
- tabletter, der absorberes gennem tandkødet
Disse kan dog udløse bivirkninger, herunder:
- øget antal røde blodlegemer
- forstørrelse af prostata og bryst
- acne
- i sjældne tilfælde vejrtrækningsbesvær under søvn
- øget risiko for hjerte-kar-sygdomme, skønt dette er genstand for debat
At beslutte at forfølge et TRT-forløb indebærer en beslutning mellem den opfattede fordel ved terapien om symptomerne på et bestemt individ og risikoen ved behandlingen.
En nylig undersøgelse antyder for eksempel, at TRT giver ekstra fordel for den samlede dødelighed og slagtilfælde for mænd, hvis testosteronniveauer er normaliseret med TRT.
Endocrine Society anbefaler imidlertid, at læger ikke skal ordinere TRT til mænd i alderen under 65 år, selvom de har lave testosteronniveauer. Risiciene og de foreslåede fordele ved TRT for mænd yngre end dette er uklare, ligesom fordelene.
Nuværende forskning er modstridende. Yderligere undersøgelser af testosteronerstatning er nødvendige for, at læger fuldt ud kan forstå dets potentielle risici og fordele og identificere de personer, der kan se mest fordel.
Prohormontilskud og hjertesygdomme
Prohormoner er en række steroid. De bruges ofte til at understøtte vægttab og muskelopbygning.
Et antal prohormontilskud markedsføres hos mænd til behandling af lave testosteronniveauer. Sådanne kosttilskud kan omfatte dehydroepiandrosteron (DHEA) og naturlægemidler Tribulus terrestris. Imidlertid blev der vedtaget et lovforslag i 2014, der forbyder designer anabolske steroider.
Juridiske varianter er opstået siden. Der er dog kun lidt, hvis nogen, forskning, der indikerer, at disse prohormontilskud påvirker testosteronniveauet. Forskning fra 2016 fandt ingen beviser for, at Tribulus terrestriskan for eksempel øge testosteronniveauerne.
Sådanne midler kan udgøre en sundhedsrisiko. Loven kræver ikke, at urtetilskud skal bevises sikre inden salg, så der tilrådes forsigtighed.
Prohormoner kan øge testosteron, men øge østrogen, det kvindelige hormon, på samme tid. De kan også forårsage en ubalance i blodkolesterol, faldende niveauer af "godt" kolesterol.
De potentielle bivirkninger af prohormoner plus deres uprøvede kliniske fordele gør dem til et dårligt, muligvis farligt valg til at øge testosteron.
Outlook
For mænd er testosteronniveauer vigtige at vedligeholde, men de falder naturligvis over tid. Hvis der vises symptomer på svær eller kronisk lavt testosteron, kan hormonmangel være forårsaget af en aktiv sygdom eller tilstand.
Behandling kan føre til uønskede bivirkninger, så det kan være afgørende at afveje de forventede fordele ved testosterontilskud med risikoen ved behandlingen. Ofte kommer lave testosteronniveauer uden skadelige fysiske effekter og kræver ikke behandling.
Tal med en læge og bekræft, om der er behov for behandling.
