Et nyt lægemiddel kan forbedre eksem efter en enkelt dosis
Atopisk dermatitis er en almindelig form for eksem, der rammer millioner af mennesker i USA. Nu antyder en ny proof-of-concept-undersøgelse, at et nyt lægemiddel kan lindre symptomer efter kun en dosis.
Forskere vurderer, at omkring 16,5 millioner voksne i USA har atopisk dermatitis.
Dette er en kronisk tilstand, der får huden til at blive øm, tør, revnet og irriteret.
Der er i øjeblikket ingen kur mod denne hudtilstand, men læger kan hjælpe folk med at finde en behandlingsplan, der hjælper med at reducere sværhedsgraden af symptomer, når de opstår.
Sådanne behandlingsplaner inkluderer justering af diæt og livsstil, anvendelse af aktuelle cremer og indtagelse af andre former for medicin, såsom immunsuppressive midler.
Immunsuppressiva - som læger ofte ordinerer til mennesker med alvorlige former for denne tilstand - inkluderer ciclosporin og methotrexat, som virker ved at dæmpe kroppens immunrespons over for allergener, der udløser symptomer på atopisk dermatitis.
Disse medikamenter kan dog have bivirkninger, herunder forhøjet blodtryk, leverproblemer, hovedpine, svimmelhed og kvalme.
Forskere er derfor på udkig efter alternative lægemidler, der også effektivt kan forbedre symptomerne på atopisk dermatitis.
En ny proof-of-concept-undersøgelse - ledet af forskere fra University of Oxford i Det Forenede Kongerige - antyder, at et nyt lægemiddel, kaldet ”etokimab”, kunne være et effektivt alternativ.
Væsentlige symptomforbedringer
Til deres nye undersøgelse rekrutterede forskerne 12 deltagere med atopisk dermatitis. Deres fund vises i tidsskriftet Science Translational Medicine, og forskerne takker AnaptysBio, et klinisk stadium antistofudviklingsfirma, for at finansiere det lille forsøg.
Alle deltagere fik en dosis etokimab. Dette lægemiddel retter sig mod et signalmolekyle kaldet interleukin 33 (IL-33), som har en rolle i målretningen af immunresponser.
Efter 29 dage viste 83% af dem, der modtog behandlingen signifikante forbedringer i fysiske symptomer på dermatitis, hvilket reducerede deres score på sygdommens sværhedsgrad med mindst halvdelen.
I slutningen af undersøgelsesperioden viste deltagerne også en 40% reduktion i niveauerne af en bestemt type immuncelle i blodbanen. Denne celle kaldes eosinophil, og den er knyttet til, hvor følsom en person er for forskellige allergener.
"Dette kliniske forsøg er første gang, vi har set på, hvordan blokering af IL-33 kan hjælpe [mennesker] med atopisk dermatitis, og vi har fundet ud af, at de oplevede en signifikant forbedring af deres symptomer efter en enkelt dosis," siger lederforsker Prof. Graham Ogg.
”Disse resultater er kun meget foreløbige, og vi skal være forsigtige,” bemærker han, “men vi tester for tiden behandlingen i et større dobbeltblindt randomiseret forsøg med mennesker med atopisk dermatitis, og vi ser frem til at se resultaterne . ”
Det igangværende forsøg har tilført omkring 300 deltagere, og det sigter mod at bekræfte effektiviteten af etokimab til behandling af atopisk dermatitis.
"Nye antistofterapier, som etokimab, er særdeles specifikke for, hvad de målretter mod, og de har potentialet til at hjælpe [mennesker] og hjælpe os med at forstå sygdommen bedre."
Prof. Graham Ogg
Potentiale for andre behandlinger
Efterforskerne mener også, at yderligere undersøgelse af IL-33's rolle i hudens sundhed kan afsløre, om etokimab også kan være nyttigt til behandling af en mere varieret vifte af immunforhold.
Denne opfattelse er baseret på en række observationer, som efterforskerne har foretaget i løbet af den lille retssag. De forklarer, at de i løbet af undersøgelsen først leverede en placebo-injektion til deltagerne.
En uge derefter gav de dem injektionen med etokimab. Fire dage efter hver af disse to injektioner udførte forskerne et eksperiment: De injicerede et placebo-stof i huden på deltagernes venstre arme og allergener i husstøvmider i huden på deres højre arme.
Efterforskerne tog derefter prøver af celler og væske fra stedet for disse injektioner for at analysere dem.
De fandt ud af, at deltagerne 1 dag efter at have modtaget behandlingen med etokimab oplevede mindre neutrofil aktivitet i de pletter, som forskerne udfordrede med allergener. Neutrofiler, som er en type immuncelle, er involveret i betændelse.
Dette hævder de, at målretning mod IL-33 faktisk kunne hjælpe med at behandle forskellige immunforhold, der involverer øget neutrofil aktivitet.
”Vi har studeret IL-33s rolle i menneskelig hud i næsten 10 år, [...] med laboratoriearbejdet, der tyder på, at IL-33 kan være et potentielt mål for terapier. Så vi er glade for, at vi i dette første menneskelige forsøg med [mennesker] med atopisk dermatitis har bekræftet, at IL-33-banen ser ud til at være et terapeutisk mål i sig selv, ”siger professor Ogg.
”At gøre eksperimentel forskning på mennesker er af afgørende betydning, hvis vi skal gøre fremskridt i behandlingen, og i denne undersøgelse var det oprindeligt overraskende for os, at den dominerende virkning af etokimab reducerede neutrofil migration i huden,” tilføjer han.
Af denne grund er han “meget taknemmelig og ydmyg af alle de [mennesker], der generøst har bidraget med hud- og blodprøver gennem årene for at hjælpe os med at forstå de underliggende processer, der bidrager til deres atopiske dermatitis - vores forskning afhænger fuldstændigt af sådan en support."
