Alkohol og hjertesundhed: Konsistens kan være nøglen
Den seneste undersøgelse for at se på forholdet mellem hjertesundhed og alkohol konkluderer, at skiftende drikkevaner gennem årene kan øge risikoen for hjerte-kar-sygdomme.
Alkohol har tilføjet sind, siden det blev brygget første gang for årtusinder siden.
Forbruget i stort set alle lande på jorden er det vigtigt at forstå dets sundhedsmæssige konsekvenser.
Forskere har allerede bundet masser af sundhedsfarer til alkohol. Blandt andre forhold øger det risikoen for visse kræftformer, slagtilfælde og leversygdom.
Det har endelig vist sig, at stærk drikkeri skader helbredet, men der er stadig diskussion omkring det med småt.
For eksempel, selvom let drikke har vist sig at øge kræftrisikoen, er der også tegn på, at let drikke kan beskytte hjertet.
En nylig undersøgelse viste, at folk, der drak en eller færre drinks om dagen, havde lavere kardiovaskulær risiko end folk, der drak mere, såvel som folk, der undlod at stemme helt. Kunne en lille mængde alkohol være hjertebeskyttende?
Den øgede kardiovaskulære risiko, der ses hos mennesker, der slet ikke drikker, er muligvis ikke, hvad det ser ud til. Nogle har gjort opmærksom på, at enkeltpersoner, der ikke drikker nu, muligvis stadig har været drikkere tidligere.
Med andre ord kan en person, der ikke har rørt et fald i flere måneder, stadig have været en drikker i mange år tidligere.
Alkohol og hjertet genbesøgt
Den seneste undersøgelse, der er offentliggjort i tidsskriftet BMC medicin, satte sig for at rydde op i denne forespørgsel ved at sammenligne satser for koronar hjertesygdom (CHD) hos personer, der aldrig har drukket, og dem, der plejede at drikke, men stoppede.
Som den tilsvarende forfatter Dr. Dara O'Neill, der arbejder ved University College London i Storbritannien, siger: "Denne undersøgelse bruger langsigtede data til at skelne mellem vedvarende ikke-drikkere og tidligere drikkere, så vi kan teste den etablerede teori om, at kun sidstnævnte har en forhøjet risiko for CHD. ”
For at undersøge, om teorien var sand, undersøgte de data fra 35.132 mennesker taget fra seks tidligere undersøgelser i Storbritannien og Frankrig. Dataene omfattede selvrapporteret ugentligt alkoholindtag i en periode på 10 år. Af de 35.132 mennesker udviklede 1.718 (4,9 procent) CHD. I 325 af tilfældene (0,9 procent) døde personen.
Havde vedvarende ikke-drikkere en lavere kardiovaskulær risiko end tidligere drikkere, som antaget? Dr. O'Neill siger, ”Vi fandt ikke dette at være tilfældet, men vi observerede en kønsrelateret forskel. Blandt konsistente ikke-drikkere viste kvinder højere risiko for at udvikle CHD sammenlignet med konsekvent moderate drikkere, men deres mandlige kolleger gjorde det ikke. ”
CHD-forekomst var højest for tidligere drikkere (6,1 procent havde en CHD-hændelse), mens forekomsten var lavest hos konsekvent tunge drikkere (3,8 procent oplevede en CHD-begivenhed).
Forskerne gør det imidlertid klart, at fordi der var så få mennesker, der drikker tungt i datasættet, bør den tilsyneladende reduktion i risiko ikke tages som kendsgerning.
Som Dr. O'Neill påpeger, ”I betragtning af at det vides, at tunge drikkere er undersamplet i befolkningsundersøgelser, skal fortolkningen af fraværet af effekt blandt tunge drikkere i den nuværende undersøgelse gøres meget forsigtigt, især i lyset af den kendte bredere sundhedsmæssige virkninger af tungt alkoholindtag. ”
De viste, at personer, der drak fornuftigt og i tråd med de britiske retningslinjer over en 10-årig periode, havde en lavere risiko end dem, der aldrig drak, dem, der inkonsekvent drak i moderation, og dem, der var stoppet med at drikke.
Konsistens og udsving
Ifølge forfatterne antyder disse fund, at udsving i drikkevaner over tid er forbundet med en stigning i CHD-risikoen. Det er sandsynligt, at ændringer i drikkemønstre afspejler livshændelser, såsom lange perioder med dårligt helbred eller andre livsstress, herunder skilsmisse, dødsfald eller arbejdsløshed.
Denne komplekse interaktion gør undersøgelser som denne vanskelige at hente mening fra. Vi har alle lange, komplicerede liv, hvor et utal af påvirkninger øger eller mindsker sundhedsrisici. For at undersøge disse forhold yderligere delte forskerne dataene i aldersgrupper.
”Da vi delte prøven op efter alder,” forklarer Dr. O'Neill, “fandt vi, at den forhøjede risiko for hændelse af CHD blandt inkonsekvent moderate drikkere blev observeret hos deltagere over 55 år, men ikke dem der var under,” tilføjede:
"Det kan være, at den ældre gruppe oplevede livsstilsændringer, såsom pensionering, som man ved sammen med stigninger i alkoholindtag, og at disse kunne have spillet en rolle i den forskellige risiko."
Som med enhver undersøgelse, der ser på alkoholindtag og sundhed, er der uundgåelige huller og masser af plads til fremtidige forbedringer. For eksempel kan stærke drikkere, der var blevet syge tidligt i undersøgelsen, måske være droppet ud og skæv dataene.
Som altid er dette en observationsundersøgelse, hvilket betyder, at årsag og virkning ikke kan bevises. I den lange række af undersøgelser, der undersøger langtids alkoholindtag og hjertesundhed, tilføjer denne undersøgelse endnu et stykke information, men efterlader stadig masser af spørgsmål ubesvarede.
Takket være menneskehedens fascination af alkohol vil undersøgelser, der fjerner dens potentielle fordele og faldgruber, helt sikkert fortsætte.
