Kunne knoglelignende partikler i blod bidrage til tilstopning af arterier?
Forskere har opdaget, at blod, der cirkulerer rundt i kroppen, indeholder knoglelignende partikler. De fandt partiklerne i blodprøver fra raske mennesker og rotter.
De antyder, at de knoglelignende partikler kan være tegn på forbening i knoglemarvskar.
Holdet foreslår også, at partiklerne kan bidrage til tilstande som åreforkalkning, en proces, der får plaques eller aflejringer af fedt og andre stoffer til at opbygges inde i arterierne.
En nylig artikel i tidsskriftet Mikrocirkulation giver en detaljeret redegørelse for undersøgelsen.
Selvom de fleste af de knoglelignende partikler var meget små, var en signifikant andel stor nok "til at blokere små blodkar gennem det vaskulære træ", skriver forfatterne.
Undersøgelsen følger tidligere undersøgelser, der afdækkede en proces i knoglemarv, hvor blodkar "gradvis og teoretisk omdannes til knoglevæv med stigende alder."
Dette fund var arbejdet af Rhonda D. Prisby, Ph.D., lektor i kinesiologi ved University of Texas i Arlington, som også er førende og tilsvarende forfatter til den nye undersøgelse.
Knoglelignende partikler og vaskulær forkalkning
Prisby spekulerede på, om forandringsprocesserne i knoglemarvsblodkar kunne give anledning til knoglelignende partikler, der er i stand til at komme ind i blodbanen.
"Ved at undersøge tilsyneladende ikke-relaterede billeder og kæde detaljerne om dem sammen," siger Prisby, "var jeg i stand til at placere tilstedeværelsen af knoglelignende partikler i blodet."
Derfor brugte hun og kolleger ultrahøj mikroskopi til den nye undersøgelse til at undersøge knoglemarvsblodkar mere detaljeret.
De "forsøgte også at bekræfte, karakterisere og kvantificere tilstedeværelsen af [knoglelignende partikler] i perifere fuldblodsprøver fra mennesker og rotter."
Kardiovaskulære sygdomme er den største dødsårsag over hele verden og var ansvarlige for omkring 31% af alle globale dødsfald i 2016 ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO).
WHO vurderer også, at i 2016 døde 17,9 millioner mennesker af hjerte-kar-sygdomme, hvoraf størstedelen af hjerteanfald og slagtilfælde.
Vaskulær forkalkning er en kompleks og dynamisk proces - der involverer flere mekanismer - der afsætter calcium i væggene i blodkarrene.
Processen hærder karene, reducerer deres elasticitet og øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme og dødsfald som følge af sådanne sygdomme.
Undersøgelse af processen med vaskulær forkalkning
I deres studieoplæg forklarer Prisby og kolleger, at processerne med vaskulær forkalkning er uklare. Forskere har dog mistanke om, at processerne involverer flere typer celler i karvæggen og vævet, der omgiver den.
Forfatterne giver et eksempel på glatte muskelceller. Disse celler i karvæggen kan overgå fra en kontraktil type til en knoglefrembringende type og derfra til en form, der er "ikke-kontraktil, vandrende og proliferativ."
Dette og andre eksempler antyder, at vaskulær forkalkning kan starte inde i blodkar.
I betragtning af at knoglemarvskar også gennemgår forkalkning, men det meste af forskningslitteraturen om vaskulær forkalkning beskriver det, der sker uden for skeletet, besluttede holdet at undersøge nærmere.
Formålet med den nye undersøgelse var at beskrive funktionerne i knoglemarvsblodkar, der var blevet knoglelignende, og at bekræfte, hvad holdet mistænkte - at blodbanen indeholder knoglelignende partikler, sandsynligvis som et resultat.
Forskerne brugte avancerede mikroskopiteknikker til at undersøge humane knoglemarvsblodkar. Disse metoder afslørede to typer knoglelignende kar: "overgang" og "udbenet."
De observerede, hvordan skiftende skibe havde knoglelignende partikler fast på deres overflader, hvilket betyder, at teorierne i teorien kunne ”få adgang til og cirkulere i blodet.”
'Skarpe tip og kanter'
Ud over at undersøge humane knoglemarvskar, undersøgte forskerne blodprøver fra yngre og ældre raske humane frivillige og rotter.
De fandt knoglelignende partikler i prøver fra begge arter. I ingen af arterne syntes alder at gøre en forskel i procentdelen af knoglelignende partikler.
Selvom de fleste af de knoglelignende partikler havde en diameter, der ikke var større end 15 mikrometer, var nogle større og "af tilstrækkelig størrelse til at tjene som emboli."
Prisby foreslår, at forskere bør overveje den potentielle rolle knoglelignende partikler har, når de studerer processerne med vaskulær forkalkning, hjerteanfald og slagtilfælde.
”Nogle af de forbenede partikler har skarpe spidser og kanter, der kan beskadige blodkarens foring. Denne skade kan igangsætte begivenheder, der fører til åreforkalkning [...], som kan begrænse blodgennemstrømningen over tid. ”
Rhonda D. Prisby, Ph.D.
