Alzheimers byrde fordobles inden 2060, advarer CDC
En rapport, der for nylig er offentliggjort af Centers for Disease Control and Prevention, anslår, at byrden ved Alzheimers sygdom og relaterede former for demens i USA vil fordobles inden 2060.
Cirka 5,7 millioner individer i USA lever ifølge Alzheimers sygdom, ifølge Alzheimers Association.
Denne neurodegenerative sygdom er en af de førende årsager til handicap og den sjette førende dødsårsag i USA.
Med årlige sundhedsomkostninger på mere end 250 milliarder dollars lægger sygdommen også en betydelig belastning på landets sundhedssystem.
Derudover bruger ubetalte omsorgspersoner over 18 milliarder timer på at passe dem, der lever med Alzheimers.
Alder er den mest betydningsfulde risikofaktor for Alzheimers sygdom. Når befolkningen i USA - sammen med verdens befolkning - stiger, er det således vigtigt at spørge: hvor mange mennesker vil udvikle denne form for demens i de kommende årtier?
Forskere fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) satte sig for at undersøge, og de offentliggjorde deres resultater i Alzheimers og demens: Journal of the Alzheimers Association.
Forsker Kevin Matthews, der i øjeblikket arbejder på CDC's National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion i Atlanta, GA, er den første forfatter af avisen.
Han og hans kolleger kiggede også på race og etnicitet, som er to "vigtige demografiske risikofaktorer" for Alzheimers. Dette gjorde undersøgelsen til den første til at forudsige Alzheimers prævalens baseret på race og etnicitet.
Amerikansk Alzheimers byrde fordobles inden 2060
Matthews og hans kolleger brugte befolkningsprognoser opnået fra US Census Bureau til at beregne det forventede antal seniorer med Alzheimers i år 2060.
For at beregne antallet af mennesker, der lever med Alzheimers sygdom, fik forskerne adgang til data fra Centers for Medicare & Medicaid Services; specifikt undersøgte de antallet af Medicare Fee-for-Service-modtagere i alderen 65 år og derover.
Undersøgelsen afslørede, at sammenlignet med 2014, hvor antallet af mennesker med Alzheimers sygdom og andre former for demens var 5 millioner, i 2060, vil dette antal vokse til 13,9 millioner.
Med hensyn til befolkningsprocenten repræsenterer det en stigning fra 1,6 procent af hele den amerikanske befolkning i 2014 til 3,3 procent af den forventede amerikanske befolkning i 2060.
”[Alzheimers sygdom og andre demenser] byrden vil fordobles til 3,3 procent inden 2060, når 13,9 millioner amerikanere forventes at have sygdommen,” skriver undersøgelsesforfatterne.
Forfatterne advarer også om, at 3,2 millioner spansktalende mennesker og 2,2 millioner afroamerikanere i alderen 65 år og derover i 2060 vil leve med tilstanden.
Afroamerikanere har den højeste risiko for at udvikle Alzheimers og andre demens; 13,8 procent af afroamerikanere, der er 65 år og derover, har tilstanden. Latinamerikanere falder på andenpladsen med 12,2 procent, og ikke-spansktalende hvide mennesker kommer på tredjepladsen med 10,3 procent.
Amerikanske indianere og Alaska-indfødte falder fjerde i opstillingen med 9,1 procent, og asiatiske og stillehavsboere kommer femte med 8,4 procent.
"Disse skøn," konkluderer forfatterne, "kan bruges til at vejlede planlægning og interventioner relateret til pleje af [Alzheimers sygdom og relaterede demens] befolkning og støtte plejere."
Dr. Robert R. Redfield, direktør for CDC, kommenterer resultaterne og sagde: ”Tidlig diagnose er nøglen til at hjælpe mennesker og deres familier med at klare hukommelsestab, navigere i sundhedssystemet og planlægge deres pleje i fremtiden . ”
"Denne undersøgelse viser, at når den amerikanske befolkning øges, vil antallet af mennesker, der er ramt af Alzheimers sygdom og relaterede demensstigninger, stige, især blandt minoritetspopulationer."
Dr. Robert R. Redfield
Undersøgelsen henleder også opmærksomheden på trivsel og støttebehov hos dem, der tager sig af mennesker med demens. En tidlig diagnose kunne hjælpe mennesker i risikoplan til specialiseret professionel pleje.
Matthews siger, "Det er vigtigt for folk, der tror, at deres daglige liv er påvirket af hukommelsestab, at diskutere disse bekymringer med en sundhedsudbyder."
"En tidlig vurdering og diagnose er nøglen til planlægning af deres sundhedsmæssige behov, herunder langsigtede tjenester og understøttelser, efterhånden som sygdommen skrider frem."
