Bubonic pest: Tredje sag rapporteret i Kina
Ifølge kinesiske embedsmænd har læger for nylig diagnosticeret et tredje tilfælde af bubonisk pest på en måned. Selv om pesten er livstruende, kan den behandles. Det seneste udbrud bør ikke inspirere til panik.
Den seneste sag vedrører en 55-årig mand, der ser ud til at have fanget pesten fra en vild kanin, som han havde dræbt og spist. Dette skete i det indre Mongolias autonome region.
Det lokale sundhedsagentur har offentliggjort en pressemeddelelse, der forklarer, at manden - fra Xilingol League - er i behandling, og at 28 mennesker, der havde været i tæt kontakt med ham, er i karantæne. På dette stadium har disse mennesker ikke udvist nogen symptomer.
Denne sag følger to andre, som kinesiske embedsmænd offentliggjorde den 12. november 2019. Disse sager opstod også i Xilingol League.
Bubonic pest, som bakterien Yersinia pestis årsager, er berygtet på grund af historiske pandemier. I dag kan det dog behandles med en række antibiotika - så længe behandlingen begynder hurtigt.
Ubehandlet pest er dødelig i omkring 50-60% af tilfældene.
Dengang og nu
I 1300'erne dræbte omkring en tredjedel af befolkningen i Europa dræbepest. Ellers kendt som Black Death, var det en af tre store pandemier, der involverede pesten.
Selvom mange mennesker betragter bubonisk pest som en antik sygdom, har mennesker aldrig udslettet den helt. I De Forenede Stater er der for eksempel omkring syv tilfælde af pest hvert år.
Bakterien ankom først til USA på rotteinficerede både, der ankom fra Asien i 1900.
Den sidste amerikanske pestepidemi opstod i Los Angeles, Californien, i 1920'erne. Y. pestis har siden flyttet fra byrotter til gnavere i landdistrikterne, og det er i landdistrikterne, at de fleste tilfælde nu forekommer.
Disse områder omfatter især det nordlige New Mexico, det nordlige Arizona, det sydlige Colorado, Californien, det sydlige Oregon og det vestlige Nevada.
Længere væk har der fundet udbrud af pesten sted i Afrika, Asien og Sydamerika. Siden 1990'erne har de fleste tilfælde fundet sted i Afrika, og næsten alle tilfælde forekommer i små byer, landsbyer og landbrugsregioner.
Hvad er bubonic pest?
Bubonic pest er en af tre typer af pesten. Det skyldes infektion med bakterien Y. pestis. Mest almindeligt, Y. pestis spredes af inficerede lopper, der lever af små dyr.
Symptomer inkluderer feber, hovedpine og opkastning. Mennesker med infektionen vil ofte have bobler, som er smertefulde hævelser i lymfeknuderne i armhulen, nakken og lysken. Hvis infektionen bliver ubehandlet, kan bakterier komme ind i blodbanen og forårsage septisk kemisk pest.
Derfra, Y. pestis kan nå lungerne og forårsage sekundær lungepest.
I USA involverer den første behandlingslinje intravenøse antibiotika - normalt gentamicin og fluoroquinoloner. Behandlingen varer normalt i 10-14 dage.
Selvom bugpest har et frygtindgydende ry, betragter sundhedspersonale lungepest som mere smitsom, fordi den lettere kan sprede sig via hoste.
Som med USA oplever Kina ikke mange pestudbrud. Det sidste væsentlige udbrud fandt sted på det tibetanske plateau i 2009. I den kinesiske by Yumen i 2014 forseglede embedsmænd store områder efter en enkelt død forårsaget af kuldepest.
I 2010–2015 var der 3.248 tilfælde af pest på verdensplan. Disse tilfælde resulterede i 584 dødsfald.
Selvom enhver død er en tragedie, sammenligner disse numre med antallet af andre forhold, sætter de dem i perspektiv. For eksempel dør anslået 59.000 mennesker globalt af rabies hvert år.
Cirka 130 mennesker dør af en overdosis af opioider hver dag i USA, og omkring 150 mennesker dør hver dag af influenza og lungebetændelse.
Afslutningsvis, selvom ordet "pest" sender rystelser, der løber ned ad vores rygsøjler, er dette seneste udbrud ikke en grund til panik.
