Kan kirsebærsaft forbedre kognitiv funktion?
I en lille klinisk undersøgelse rapporterede forskere forbedringer i kognitiv funktion hos ældre voksne, der drak tærte kirsebærsaft hver dag i 12 uger. Undersøgelsen modtog imidlertid industrifinansiering.
Kognitiv sundhed er evnen til at tænke klart, huske og lære nye ting.
Kognitiv tilbagegang er et kendetegn for aldring. Andre faktorer, der bidrager til dette fald, inkluderer en usund kost, mangel på motion, visse medikamenter og nogle helbredsproblemer, såsom forhøjet blodtryk, diabetes og slagtilfælde.
National Institute on Aging anbefaler at følge en sund diæt, forblive fysisk og mentalt aktiv og passe på vores helbred for at opretholde vores kognitive sundhed i ældre alder.
Men hvad udgør nøjagtigt en sund diæt for vores hjerner? Fra indtagelse af mere fiber eller svampe til faste eller vedtagelse af en diæt i middelhavsstil, forskere fremsætter forskellige dristige påstande om, hvad vi skal spise.
Nu kommer tærtekirsebær ind i blandingen, hvor forskere fra University of Delaware i Newark sætter frugtsaften på prøve.
Tærtekirsebær er en rig kilde til flavonoider, som er en type polyphenol. Disse kemikalier forekommer naturligt i planter og har stærke antioxidantegenskaber, som nogle mener kan beskytte os mod kognitiv tilbagegang.
'Tilfredshed med hukommelse' forbedret
Sheau Ching Chai, en assisterende professor i adfærdsmæssig sundhed og ernæring, ledede forskningen, og holdet offentliggjorde resultaterne i tidsskriftet Mad og funktion.
Chais undersøgelse omfattede 37 frivillige i alderen 65-80 år, som havde normal kognitiv funktion. Undersøgelsesdeltagerne tog ikke nogen medicin, der kunne påvirke hjernens funktion, og de havde heller ikke tidligere medicinske tilstande, herunder diabetes, hjertesygdomme, slagtilfælde, kræft eller traumatisk hjerneskade.
Forskerne delte de frivillige i to grupper. De bad 20 deltagere om at drikke 2 kopper tærte kirsebærsaft hver dag i 12 uger - en om morgenen og en om aftenen. De gav de andre 17 deltagere en placebodrink, der matchede saften i smag, farve og sukkerindhold, men ikke indeholdt noget kirsebær. Deltagerne vidste ikke, hvilken af de drikkevarer de modtog.
Chai forklarer i avisen, at den tærte kirsebærjuicegruppe efter 12 uger så en række signifikante resultater:
- 5% stigning i subjektiv tilfredshed med hukommelse
- 4% reduktion i bevægelsestid
- 23% reduktion i fejl i episodisk visuel hukommelse
- 3% forbedring i visuel vedvarende opmærksomhed
- 18% reduktion i fejl under rumlige hukommelsesarbejdsopgaver
”Kognitiv funktion er en nøglebestemmende faktor for uafhængighed og livskvalitet blandt ældre voksne,” kommenterer Chai resultaterne.
”De potentielle gavnlige virkninger af tærtekirsebær kan være relateret til de bioaktive forbindelser, de besidder, som inkluderer polyphenoler, anthocyaniner og melanin,” fortsætter hun. "De kan også være relateret til tertekirsebærs potentielle blodtrykssænkende virkninger, beskrevet i en tidligere undersøgelse, vi gennemførte i samme befolkning, da blodtryk kan påvirke blodgennemstrømningen til hjernen."
Industri finansiering og sukkerindhold
Chai og hendes kolleger modtog finansiering fra Cherry Research Committee fra Cherry Marketing Institute, som også leverede det Montmorency tærte kirsebærkoncentrat, som holdet brugte i undersøgelsen.
Chai forklarede Medicinske nyheder i dag at ”finansiererne ikke havde nogen rolle i undersøgelsens design, dataindsamling, dataanalyse eller fortolkning eller skrivning af manuskriptet. De gennemgik ikke manuskriptet inden indsendelse. Medforfattere og jeg har ingen holdning i denne organisation. ”
Fortalte Chai MNT at hun forestiller sig forskellige måder, som folk kan inkludere syrlig kirsebærsaft i deres kost på: ”Der er en række alternative måder at tilføje [koncentratet] til deres mad. For eksempel kan folk bruge det som salatdressing, føje til yoghurt, drikkevarer osv. ”
Hvornår MNT spurgte Chai om det ekstra sukker, som tærte kirsebærsaft kan have føjet til undersøgelsesdeltagernes diæt, hun forklarede, at de frivillige i mange tilfælde naturligvis kompenserede for dette.
”Vores 3-dages madregistreringer viser, at flertallet af deltagerne erstattede deres gennemsnitlige daglige sukkersødede drikke med tærte kirsebærsaft eller kontroldrink,” sagde hun. ”Derudover ændrede nogle deltagere [...] deres diætindtag for at kompensere for tærte kirsebærsaft eller kontroldrink. Derfor var der ingen samlet stigning i energiindtag og ingen signifikant stigning i vægt. ”
Mens undersøgelsen havde nogle interessante resultater, der indikerer en potentiel gavnlig virkning af tærte kirsebærsaft, var den meget lille. Chai er enig i, at det er nødvendigt med en længere undersøgelse med flere deltagere.
"Fremtidige undersøgelser vil behandle virkningsmekanismerne og biotilgængeligheden som følge af eksponering af tærte kirsebær samt [test af en lavere dosis]."
Sheau Ching Chai
