Kan genetiske varianter forudsige depressionrisiko hos unge mennesker?
En ny undersøgelse ser på den genetiske sammensætning af tusinder af voksne med depression for at forsøge at finde en nøjagtig måde at forudsige, hvilke børn og unge der kan være i fare for at udvikle dette mentale helbredsproblem.
Mange faktorer bestemmer en persons risiko for depression, og disse inkluderer både genetiske og miljømæssige faktorer, såsom at gennemgå vanskelige livsbegivenheder eller tage medicin med visse bivirkninger.
Selvom vi allerede kender nogle af de sandsynlige risikofaktorer, er det ikke altid let at forudsige, hvem der er mest i fare for depression, især tidligt i livet.
For nylig har forskere fra institutioner over hele verden slået sig sammen for at undersøge, om de kan finde en måde at forudsige et barns eller unges risiko for depression ved at analysere den genetiske sammensætning af voksne med depression og komme med et "kort" over sandsynlige genetiske synder. .
Deres indsats, siger efterforskerne, ville også gøre det lettere at forstå, hvilke personer der er mere udsat for psykiske hændelser, før nogle potentielt forvirrende faktorer angiver.
Forskerne kommer fra Max Planck Institute of Psychiatry og Ludwig-Maximilians-Universitaet i München, Tyskland, Emory University i Atlanta, GA, University of Coimbra i Portugal og University of Helsinki i Finland.
I deres undersøgelse beregnede forskerne polygenisk risikoscore - kvantificering af de mulige virkninger af forskellige kombinationer af genetiske variationer - ved hjælp af resultaterne af det psykiatriske genomikonsortium, som kiggede på data fra mere end 460.000 voksne.
De rapporterer nu resultaterne i American Journal of Psychiatry.
Kompleks genetisk risikoscore til undsætning
Forskerne forklarer, at de forskellige genetiske varianter, som tidligere undersøgelser har forbundet med depression på individuel basis, ikke gør en signifikant forskel i risikoen for depression. Kumulativt har de imidlertid en væsentlig effekt på denne risiko.
"[Polygenisk risiko] -scoren blev først beregnet ud fra genetiske data opnået fra et meget stort antal voksne med depression," bemærker første forfatter Thorhildur Halldorsdottir.
Efter dette første trin vurderede forskerne denne risikoscore i grupper af børn og unge i alderen 7-18 år, hvoraf 279 havde symptomer på depression og 187 var raske. Sidstnævnte fungerede som kontrolgruppen.
"Denne parameter blev derefter evalueret i mindre grupper af børn og unge for at afgøre, om den kunne forudsige depression og symptomer på depression i denne aldersgruppe," tilføjer Halldorsdottir.
Forskerne kiggede også på effekten af tidlige oplevelser af misbrug på de unge deltagers mentale sundhed, da dette er en verificeret risikofaktor for depression. Dette gjorde det muligt for efterforskerne at vise, hvor vigtig den polygene risikoscore er ved vurderingen af depression.
”Vi fandt ud af, at både den polygene risikoscore og eksponeringen for misbrug af børn var informative til at identificere unge mennesker i risiko for depression,” bemærker Halldorsdottir.
Forskerne mener, at resultaterne af denne undersøgelse og anden lignende forskning i fremtiden kan hjælpe psykiske eksperter med at identificere, hvilke unge der er mest i fare for at udvikle depression, så de kan implementere forebyggelsesstrategier, hvor det er relevant.
”Ved at anvende resultaterne af undersøgelser som denne bør det i fremtiden være muligt at målrette mod unge, der har størst risiko for depression, dvs. dem med en høj polygenisk risikoscore og / eller en historie med misbrug af børn, for disse effektive interventioner, ”siger undersøgelsens fælles hovedforsker, Gerd Schulte-Körne.
Medforfatter Elisabeth Binder kalder dette "den første undersøgelse, der viser, at den polygene risikoscore beregnet fra voksne med depression kan bruges til at identificere [udsatte] børn […], før der er opstået kliniske symptomer."
Selvom Binder indrømmer, at arbejdet med at finde de bedste metoder til at identificere unge mennesker med risiko for psykiske problemer ikke stopper med denne undersøgelse, mener hun, at dette er et vigtigt første skridt i retning af at implementere bedre forebyggende strategier mere effektivt.
"[Jeg] tandpleje, hvilke børn der er mere tilbøjelige til at udvikle depression, ville give os muligheden for at implementere effektive forebyggelsesstrategier og reducere den enorme sundhedsbyrde forbundet med depression."
Elisabeth Binder
