Kræftceller brug af sukker er nøglen til deres ødelæggelse
Forskere har foreslået en måde at forbedre behandlinger, der bruger vira til at angribe kræft. Det udnytter det faktum, at kræftceller har brug for meget glukose og skal metabolisere det hurtigt for at overleve.
Onkolytiske vira målretter specifikt mod og trænger ind i kræftceller og bruger cellernes maskiner til deres egen formering og spredning.
De ødelægger tumorer indefra uden at skade sundt væv i nærheden.
En nylig undersøgelse foreslår, at begrænsning af kræftcellernes tilførsel af glukose og ændring af deres evne til at metabolisere det kan styrke styrken af onkolytiske vira.
Forskergruppen ved University of Oxford i Det Forenede Kongerige brugte musemodeller og celler fra ovarie-, lunge- og tyktarmstumorer for at demonstrere effekten.
Cancer Research UK sponsorerede undersøgelsen og et papir om arbejdets funktioner i tidsskriftet Kræftforskning.
"Vores forskning i laboratoriet," siger forskerforfatter Arthur Dyer, der i øjeblikket er ph.d. studerende ved universitetets onkologiske afdeling, "viste, at begrænsning af den mængde sukker, der er tilgængelig for kræftceller, gør disse kræftangrebende onkolytiske vira endnu bedre."
Kræftceller har brug for masser af glukose
Alle celler har brug for glukose som energikilde. Normale celler bruger små interne "kraftcentre" kaldet mitokondrier til at omdanne glukose til enheder af kemisk energi.
For at imødekomme deres højere efterspørgsel efter energi har kræftceller imidlertid en hurtigere proces til metabolisering af glukose, der ikke involverer mitokondrier.
Dette kaldes Warburg-effekten efter videnskabsmanden Otto Warburg, der observerede den for over 50 år siden.
At udnytte denne unikhed i kræftceller kan åbne frugtbare veje til forskning i nye behandlinger.
Det kan for eksempel være muligt at udvikle lægemidler, der målretter og deaktiverer glukosemetabolisme i kræftceller uden at stoppe sunde celler i at producere energi. Forsøg med eksperimentelle lægemidler, der sigter mod at gøre dette, er allerede i gang.
En af fordelene, som onkolytiske vira har over lægemidler, er at når de er inde i cellen, øges deres dosis med tiden, mens den med lægemidler falder.
Virus 'mere effektive' omkring mindre glukose
Når forskere opbevarer og dyrker celler i laboratoriet, giver de dem masser af glukose. I menneskekroppen er cellemiljøet imidlertid meget mindre rig på glukose. På grund af dårlig cirkulation har tumorer typisk endnu lavere niveauer af glukose.
I deres arbejde med onkolytiske vira besluttede Dyer og hans team at ændre laboratorieforholdene for bedre at matche dem i det virkelige liv. De reducerede glukoseniveauerne.
De fandt ud af, at de onkolytiske vira var meget mere effektive til at angribe kræftceller, når der var mindre glukose omkring. Virusserne replikerede hurtigere under de nye forhold.
De antyder, at dette fund også kan forbedre laboratorietestning af kandidatlægemidler.
Yderligere undersøgelse afslørede, at tilføjelse af et lægemiddel, der hæmmer kræftcellernes glukosemetabolisme, styrkede virussenes evne til at dræbe kræftceller yderligere.
Der er i øjeblikket planer om at teste den "glukosebegrænsende" tilgang i kliniske forsøg for at finde ud af, om den kan være effektiv hos mennesker.
At reducere diæt sukker ikke det samme
Forskerne er ivrige efter at påpege, at reduktion af sukker i kosten ikke ville føre til kræfteffekter, som de viste i undersøgelsen.
Der er ingen beviser for, at sultende krop af sukker sænker en persons risiko for at udvikle kræft, eller at det forbedrer chancerne for at overleve, hvis de skulle diagnosticeres med sygdommen.
Der er en indirekte forbindelse mellem reduceret diæt sukker og lavere kræftrisiko, der kommer gennem tackling af fedme.
Høje indtag af diæt sukker øger risikoen for fedme, hvilket igen øger risikoen for kræft.
”Mange mennesker”, siger seniorundersøgelsesforfatter Leonard W. Seymour, professor i genterapier i universitetets onkologiske afdeling, “mener, at kulhydrater er dårlige, men det er ikke tilfældet - vi har brug for dem og at skære sukker ud vandt” ikke helbrede kræft. ”
”Fordi kræft sluger glukose så hurtigt, er cellerne meget sårbare over for angreb fra et lægemiddel, der er målrettet mod sukkervejen. Den samme effekt kan ikke opnås ved at fjerne sukker fra din diæt. ”
Prof. Leonard W. Seymour
