Fungerer testosteron til behandling af depression?
Medicinske fagfolk har diskuteret, om testosteronbehandling faktisk kan reducere depressive symptomer hos mænd i mange år. En nylig metaanalyse forsøger at tegne et klarere billede.
Depression er en stor global bekymring. Om året rammer anslået 16,1 millioner voksne ved depressiv lidelse alene i De Forenede Stater.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) beskriver depression som "den største årsag til dårligt helbred og handicap verden over."
Der findes lægemidler til behandling af depressive symptomer, men de virker ikke for alle.
Faktisk oplever en betydelig procentdel af mennesker ikke langvarig lindring, selv efter at have prøvet flere stoffer.
Depression er omtrent dobbelt så almindelig hos kvinder som hos mænd, hvilket betyder, at depression i øjeblikket rammer omkring 100 millioner mænd.
Testosteron-debatten
Forskere har diskuteret, om testosteronbehandling kan hjælpe med at behandle depression hos mænd i flere årtier. Som en neuroaktiv steroid kan testosteron påvirke humør, hvilket gør det til et rimeligt hormon at studere med hensyn til lavt humør.
I gnavermodeller af depression øger testosteronbehandling produktionen af serotonin eller det lykkelige kemikalie. Testosteronniveauer falder også, når mænd bliver ældre, og nogle undersøgelser har vist, at mænd med lavere niveauer er mere tilbøjelige til at have depressive symptomer.
Imidlertid har andre undersøgelser ikke fundet nogen sammenhæng mellem lavere niveauer af testosteron og dårligt humør. Andre stadig gjorde finde forbindelser mellem testosteronniveauer og depression, men kun i visse mænds grupper.
På grund af forskelle mellem studierne anbefaler sundhedspersonale ikke testosteronbehandling til mænd med depression; der er dog en stærk mulighed for, at i det mindste nogle mænd kan få gavn.
Eksisterende depressionsterapier fungerer kun for en delmængde af befolkningen. Af denne grund er det vigtigt at forstå, om testosteron kan hjælpe i behandlingsresistente tilfælde.
Til dette formål gennemførte nogle forskere for nylig en metaanalyse af eksisterende undersøgelser, der så på testosteron og depression.
Ifølge forfatterne var deres analyse den "hidtil største undersøgelse af sammenhængen mellem testosteronbehandling og depressive symptomer hos mænd."
Specifikt havde forskerne til formål at "undersøge sammenhængen mellem testosteronbehandling og lindring af depressive symptomer hos mænd og at afklare modererende virkninger af testosteronstatus, depression, alder, behandlingsvarighed og dosering."
De offentliggjorde for nylig deres resultater i tidsskriftet JAMA Psykiatri.
Test af testosteron
I deres litteratursøgning fandt de 27 relevante randomiserede placebokontrollerede kliniske forsøg, som omfattede i alt 1.890 deltagere.
De fandt ud af, at testosteron har en "moderat antidepressiv virkning" sammenlignet med placebo. De fandt også, at den gavnlige virkning var mest udtalt ved højere doser; dette er første gang, at en undersøgelse nogensinde har antydet, at højere doser kan være nødvendige for at generere en antidepressiv virkning.
De så også, at mænd, der var mindst deprimerede, oplevede mest fordelene ved interventionen.
En tidligere analyse konkluderede, at testosteronbehandling kun gavnede mænd med særlig lave testosteronniveauer; interessant, i den nye analyse var der ingen sammenhæng mellem fordele ved antidepressiva og indledende testosteronniveauer.
Fordelene var sammenlignelige, uanset testosteronmål ved baseline.
Analysen viste heller ingen forskel mellem yngre og ældre mænd; alle aldersgrupper havde et lignende responsniveau på testosteronbehandling.
Forfatterne rapporterer:
"Testosteronbehandling ser ud til at være effektiv og effektiv til at reducere depressive symptomer hos mænd, især når der blev anvendt højere doseringsregimer i nøje udvalgte prøver."
Dette er dog ikke slutningen på debatten. Forfatterne er hurtige til at nævne, at der på grund af den forskelligartede karakter af de undersøgelser, de analyserede, er behov for mere forudregistrerede forsøg, der eksplicit undersøger depression som det primære slutpunkt og betragter relevante moderatorer.
Yderligere undersøgelser og større datapuljer er nødvendige, før vi kan nå frem til et endeligt svar på testosteron-depression-gåde.
