Har du det godt efter en drink? Din hjerne er ikke
Hvis du som jeg nyder et lejlighedsvis glas vin om aftenen, har du sandsynligvis ikke det som om din dømmekraft eller opmærksomhed er svækket efter denne ene drink. Men ifølge en ny undersøgelse er det.
Ja, det er rigtigt. Forskere siger, at vi ikke har brug for at smøre en hel flaske vino for, at vores kognition lider; bare en enkelt alkoholholdig drik har magten til at rod med vores sind - vi er bare ikke klar over det.
Disse noget skuffende fund er resultatet af en undersøgelse foretaget af forskere fra San Diego State University (SDSU) i Californien, som de for nylig offentliggjorde i tidsskriftet PLOS One.
Undersøgelsen involverede 18 sunde sociale drikkere, som alle deltog i en computerbaseret opgave, der var designet til at måle deres kognitive kontrol under distraktioner.
Opgaven målte deres reaktionstid og nøjagtighed, da de blev bedt om at trykke på en knap for at matche farvede firkanter på en skærm, alt imens de blev distraheret af falske firkanter - som forskergruppen kalder "flanker."
Eksperimentet fandt sted under to betingelser: efter at have drukket en alkoholisk cocktail og efter at have drukket appelsinjuice (som fungerede som placebo).
Under opgaven sad deltagerne i en magnetoencefalografisk scanner. Dette målte deres hjernebølger eller elektriske hjerneaktivitet, da de forsøgte at farve-matche firkanterne.
Mere specifikt målte forskerne forsøgspersonernes beta- og theta-bølger. Beta-bølger spiller en rolle i bevægelseskontrol, mens theta-bølger er involveret i at træffe beslutninger.
Drikke påvirker beslutningstagningen
Så hvordan påvirker en enkelt drink vores hjernebølger og den samlede kognition? Undersøgelsen viste, at drikke ikke ser ud til at påvirke vores beta-bølger. Når det kommer til theta-bølger, er det dog en anden historie.
Efter kun at have drukket en cocktail viste forsøgspersoner en reduktion i theta-bølgefrekvensen: de faldt til næsten halvdelen af frekvensen for dem, der drak appelsinsaften.
I selve opgaven viste det sig, at cocktailen reducerede forsøgspersonernes farvematchnøjagtighed med 5 procent, selvom deres reaktionstider ikke var påvirket af alkohol.
Forskerne siger, at deres fund tyder på, at selv en enkelt alkoholholdig drik kan forringe vores evne til at træffe beslutninger, selvom vi ikke er klar over det. Det er vigtigt, at fordi vores motorstyring ikke påvirkes af alkohol, vil vi sandsynligvis fortsætte med visse fysiske handlinger under illusionen om, at vi træffer det rigtige valg.
Med hensyn til hvordan disse resultater kan relateres til daglige aktiviteter, er kørsel det første, der kommer til at tænke på.
"Når du kører," bemærker studieforfatter Lauren Beaton, en kandidat fra psykologi i SDSU, "vi opererer normalt på autopilot, gennemgår bevægelserne automatisk og uden meget bevidst tanke."
”Imidlertid” fortsætter hun, “lejlighedsvis er vi nødt til hurtigt at reagere på stimuli, som når en bil afskærer dig. Du skal være i stand til at tilsidesætte automatik og bruge kognitiv kontrol til sikkert at navigere i situationen. Men når bilister er berusede, ”tilføjer hun,“ er de mindre succesrige med at foretage disse hurtige ændringer. ”
Da undersøgelsen kun omfattede et lille antal forsøgspersoner, er det svært at drage solide konklusioner om virkningen af alkohol på beslutningsprocessen.
Alligevel vil de af jer, der finder det sikkert at køre efter "bare en drink", måske tænke på at hylde en taxa i stedet.
