Hårtab: Ledetråde fundet i din håndflade
En nylig undersøgelse undersøger, hvorfor nogle dele af menneskekroppen forbliver hårløse, mens andre bliver ansat. Resultaterne kan give spor til mandlig og kvindelig skaldethed.
Mennesker har hår nogle steder, men ikke andre. Toppen af vores hoveder er generelt fyldt med hår, mens vores fodsåler ikke er det.
Dette er bestemt ikke nyheder, men nøjagtigt hvorfor vi har hår på vores ben og arme, men ikke på vores håndflader, er stadig et puslespil.
Hårtab rammer en betydelig del af samfundet, især mænd, og det kan forårsage betydelig lidelse for nogle mennesker.
Mandlig og kvindelig skaldethed, som er almindelige arvelige former for hårtab, påvirker omkring 80 millioner mennesker i USA.
På grund af udbredelsen af hårtab og dets potentielle psykologiske indvirkning er der stor interesse for de mekanismer, der regulerer hårvækst.
Mysteriet ved hårfordeling
Selvom vi nu har en god forståelse af, hvordan hår vokser, er grunden til, at det vokser nogle steder, men ikke andre, stadig til debat.
Et team af forskere fra Perelman School of Medicine ved University of Pennsylvania i Philadelphia valgte for nylig en ny tilgang til dette emne. Journalen Cellerapporter har offentliggjort deres resultater i dag.
Især fokuserede forskerne på WNT-stier. Disse signalveje er afgørende under embryonal udvikling og fortsætter med at spille en rolle i regenerering af visse kropsvæv til voksenalderen.
Co-senior forfatter Prof. Sarah E. Millar, Ph.D. forklarer, hvorfor de fokuserede på denne vej:
”Vi ved, at WNT-signalering er afgørende for udviklingen af hårsækkene; blokering af den forårsager hårløs hud, og at tænde den forårsager dannelse af mere hår. ”
Holdet var også interesseret i et protein kaldet Dickkopf 2 (DKK2), der tilhører en familie af naturlige hæmmere, der spiller en væsentlig rolle i embryonal udvikling. DKK2 vides at hæmme WNT-stier.
For at undersøge den potentielle rolle, som WNT-stier og DKK2 spiller i hårfordelingen, studerede holdet plantarhud hos mus, hvilket er analogt med undersiden af det menneskelige håndled.
I musens plantarhud var der høje niveauer af DKK2-ekspression. Forskerne fandt også ud af, at hvis de fjernede gener, der var ansvarlige for produktionen af DKK2, voksede hår på hudprøven.
Prof. Millar forklarer, at "[det er vigtigt, fordi det fortæller os, at WNT stadig er til stede i hårløse regioner, det blokeres bare."
Mus sammenlignet med kaniner
I et andet eksperiment besluttede holdet at se på kaninens plantare hud, fordi hår vokser der hos disse dyr. Som forventet var der meget lavere niveauer på DKK2 i plantarvæv fra kanin sammenlignet med musevæv.
Som et resultat af de lavere niveauer på DKK2 er der ingen hæmning af WNT, og dette gør det muligt for hår at vokse. Holdet planlægger at fortsætte med at undersøge denne mekanisme i andre scenarier.
"I denne undersøgelse har vi vist, at huden i hårløse regioner naturligt producerer en hæmmer, der forhindrer WNT i at udføre sit job."
Prof. Sarah E. Millar
Når vi udvikler os i livmoderen, vokser vores hårsække. Men når vi først er født, producerer vi dem ikke længere. Vi har omkring 5 millioner hårsække ved fødslen, og de skal vare os hele livet.
Dette forklarer, hvorfor huden forbliver hårløs efter en forbrænding eller skade. Holdet ønsker at forstå, om undertrykkelse af WNT-stierne også spiller en rolle her.
Tidligere undersøgelser har afsløret en sammenhæng mellem DKK2-genet og skaldethed hos mænd og kvinder. At forstå mere om det molekylære grundlag for dette forhold kan hjælpe med at forme behandlinger for hårtab i fremtiden.
Prof. Millar bemærker, at dette bestemt ikke er slutningen af linjen.
”Vi håber, at disse undersøgelseslinjer vil afsløre nye måder at forbedre sårheling og hårvækst, og vi planlægger at fortsætte med at forfølge disse mål fremad,” siger hun.
