Højere jernniveauer kan beskytte arterier, men øge koagulationsrisikoen
At have højere naturlige niveauer af jern kan være både godt og dårligt for kardiovaskulær sundhed, ifølge ny forskning. På den ene side kan det mindske risikoen for tilstoppede arterier, men på den anden side kan det øge risikoen for blodpropper relateret til nedsat strømning.
Dette var konklusionerne i en stor undersøgelse, der undersøgte forholdet mellem menneskers naturlige jernniveauer og tre målinger af hjerte-kar-sygdomme: carotis arterievægtykkelse, dyb venetrombose (DVT) og carotis arterie plaque.
Fortykning af karvæggen og ophobning af plak i halspulsåren er begge tegn på åreforkalkning.
DVT opstår, når en blodprop eller trombe dannes i en dyb vene. DVT påvirker typisk benet.
Forskerne fandt ud af, at det at have højere niveauer af jern ser ud til at øge risikoen for DVT, men alligevel mindske risikoen for halspul. Der var “ingen signifikant effekt” på carotisarterievæggens tykkelse.
De rapporterer deres resultater i en nylig Journal of the American Heart Association studieopgave.
"Disse resultater," skriver forfatterne, "er i overensstemmelse med tidligere undersøgelser, der tyder på, at højere jernstatus har en beskyttende rolle i åreforkalkning, men øger risikoen for trombose relateret til blodstasis."
Genetiske markører for jernstatus
Undersøgelsen er en af en serie, som forskere fra Imperial College London i Storbritannien fører. I disse undersøgelser bruger internationale hold genetiske data fra 500.000 mennesker til at udforske forbindelser mellem jernniveauer og mere end 900 forhold.
Forskerne bruger et værktøj kaldet Mendelian randomization (MR) til at undersøge forbindelser mellem menneskers naturlige jernniveauer og sygdomsrisiko.
Forfatterne af den nye undersøgelse antyder, at en styrke ved MR-analyse er, at den kan overvinde nogle af de problemer, som observationsstudier står over for med potentielle forvirrende. Disse kan forskyde analysen af sandsynlige årsager til de observerede effekter.
"Faktisk," bemærker de, "biomarkører med jernstatus er impliceret i andre patologier, herunder betændelse, leversygdom, nyresvigt og malignitet, som alle kan påvirke observationsforeninger med trombotisk sygdom."
Ved at søge DNA-data på næsten 49.000 mennesker af europæisk afstamning fandt de genetiske markører, der korrelerer med højere naturlige niveauer af jern.
Forskerne brugte derefter DNA-jernniveaumarkører til at screene andre datasæt for titusinder af mennesker for at finde links til halspulsårens vægtykkelse, DVT og carotisarterieplaque.
'Kontrasterende rolle' af jernstatus
Åreforkalkning er en vigtig verdensomspændende årsag til tilstande, der påvirker blodkar. Det kan give anledning til hjertesygdomme, slagtilfælde og perifer arteriesygdom.
Processen med aterosklerose begynder, når kolesterol og andre fede materialer deponerer i arterievæggene og udvikler sig til atheromer. Disse kan i sidste ende briste og føre til en lokal koagel.
Koagulationen kan delvis eller fuldstændigt begrænse blodgennemstrømningen og forårsage et slagtilfælde eller hjerteanfald, afhængigt af hvilken arterie det påvirker.
Forskerne antyder, at deres fund viser tegn på en "kontrasterende rolle" af højere naturlige jernniveauer på "forskellige trombotiske sygdomsprocesser."
Spekulerer på implikationerne af disse fund antyder hoved og tilsvarende forfatter Dr. Dipender Gill - fra School of Public Health ved Imperial College London - at de åbner nye muligheder for yderligere studier.
Disse kunne adressere mange ubesvarede spørgsmål, såsom hvordan jern påvirker kolesterol, påvirker dannelsen af blodpropper og fremmer indsnævring af arterierne.
Den nye undersøgelse, som andre i serien, undersøgte kun folks naturlige niveauer af jern ved hjælp af deres genetiske markører. Det undersøgte ikke effekten af at tage jerntilskud.
Dr. Gill siger også, at folk skal tale med deres læge, før de begynder at tage eller stoppe med at tage jerntilskud.
”Jern er et afgørende mineral i kroppen og er vigtigt for at transportere ilt rundt i kroppen,” forklarer han.
"At få den rigtige mængde jern i kroppen er imidlertid en fin balance - for lidt kan føre til anæmi, men for meget kan føre til en række problemer, herunder leverskade."
Dr. Dipender Gill
