Hvordan kan vi overvinde ensomhed?
Ensomhed er en universel menneskelig oplevelse, der kan påvirke os lige så hårdt som enhver fysisk lidelse. Når det nye år begynder, kan ferieens falmede travlhed nogle gange efterlade en følelse af tomhed og isolation. Så hvordan kan vi overvinde det?
Som den amerikanske forfatter Fanny Howe siger, er ensomhed "en ubuden og uoprettet ledsager", der "glider ind ved siden af dig" uden varsel.
Psykologer definerer ensomhed på en række måder og deler den ofte i kategorier afhængigt af dens varighed.
I det væsentlige er de fleste specialister imidlertid enige om, at ensomhed, skønt en delt menneskelig oplevelse, er en uønsket og sårende følelse, der kan påvirke både vores fysiske og vores mentale helbred. Nylige undersøgelser har bemærket, at ensomhed kan påvirke, hvordan vores immunsystem fungerer, skade søvnkvaliteten og sætte os i fare for hjertesygdomme.
En undersøgelse fra sidste år hævdede, at ensomhed "øger risikoen for for tidlig dødelighed" betydeligt, mere end andre sundhedsfaktorer.
En undersøgelse rettet mod voksne i alderen 45 år og derover i USA viste, at ca. en tredjedel af respondenterne identificerede sig som "ensomme". Rapporter med fokus på børn og unge voksne viste også, at en betydelig procentdel af respondenterne i alderen 17 til 25 oplevede ensomhed.
Endelig hævdede en undersøgelse, der fik opmærksomhed i medierne, at 35 er den alder, hvor mænd føler sig ensomme. Kort sagt ser det ud til, at ingen aldersgrupper er sikre på at møde denne skadelige følelse.
Da starten af januar tilsyneladende er den dødbringende tid på året, med den sagnomsuste blå mandag - angiveligt den mest deprimerende dag på året, den tredje mandag i januar - lige rundt om hjørnet ser vi på måder at overvinde følelsen af ensomhed på det kan påvirke nogle os i kølvandet på vinterferien.
Selvom ensomhed ikke rammer, når nytårsfesterne slutter, vil de redskaber og ideer, der er skitseret nedenfor, efterlade dig bedre rustet til at afværge denne uønskede ledsager, hver gang den kan prøve at gribe dig i hånden - eller hjertet.
Anerkend og reager
John Cacioppo, Tiffany and Margaret Blake Distinguished Service Professor ved University of Chicago, IL, har specialiseret sig i ensomhed, hvorfor vi kan opleve det, hvordan det kan påvirke os, og hvad vi kan gøre for at klare det.
I TED-foredraget, som du kan se nedenfor, argumenterer prof. Cacioppo for, at vores samfund er vokset til at værdsætte individualisme og selvforsyning mere og mere, hvilket ofte kan skubbe enkeltpersoner til at blive isoleret og nægte at anerkende ensomhed, når de oplever det.
”Du hører ikke folk tale om at føle sig ensomme,” forklarer prof. Cacioppo i foredraget, “og det er fordi ensomhed er stigmatiseret, det psykologiske svar på at være en taber i livet eller en svag person, og det er virkelig uheldigt, fordi det betyder, at vi er mere tilbøjelige til at benægte, at vi føler os ensomme, hvilket ikke giver mere mening end at benægte, at vi føler sult, tørst eller smerte. ”
Fornægtelse, hævder professor Cacioppo, gør ikke andet end at forværre følelsen af ensomhed og kan føre til kontraproduktive strategier, såsom at søge yderligere isolation. Således er det første skridt mod at bekæmpe den negative indvirkning af denne følelsesmæssige tilstand at erkende, at det vi føler er ensomhed.
"For det andet," fortsætter han, "forstå hvad [ensomhed] gør med din hjerne, din krop, din opførsel."
”Det er farligt, som medlem af en social art, at føle sig isoleret, og vores hjerne klikker ind i selvbevarende tilstand. Det medfører nogle uønskede og ukendte virkninger på vores tanker og vores handlinger over for andre. ”
Prof. John Cacioppo
Når vi først har erkendt vores følelser og forstå, at de i alvorlig grad kan påvirke vores mentale og fysiske sundhed såvel som vores opførsel, råder Prof. Cacioppo os til at reagere på vores følelse af ensomhed ved at danne og styrke forbindelser.
”Man kan fremme intime forbindelser ved at udvikle [forholdet til] en person, som man har tillid til, til hvem man kan stole på og som kan betro sig til jer,” forklarer han. ”Du kan fremme relationel sammenhæng ved simpelthen at dele gode tider med venner og familie” uden forstyrrelser.
Endelig kan "[C] ollektiv sammenhæng fremmes ved at blive en del af noget større end jer selv", så hvorfor ikke "overveje at frivilligt arbejde til noget, du nyder"?
For at hjælpe med at støtte dit og dit kære mentale velbefindende i denne vanskelige tid, besøg vores dedikerede knudepunkt for at finde mere forskningsstøttet information.
Afsked sociale medier
Sociale medier kan være den første løsning, der kommer til at tænke på, når vi er ensomme; det ser ud til at være en hurtig og nem løsning. Imidlertid har mange studs vist, at vores online netværk, selvom de måske tilbyder en illusion af sammenhæng, faktisk gør os endnu ensomere og mere adskilt.
En undersøgelse, der blev offentliggjort sidste år i American Journal of Preventive Medicine fandt ud af, at brugere af sociale medier føler sig mere isolerede end jævnaldrende, der bruger lidt tid på online netværk.
I bogen Alene sammen, socialpsykolog Sherry Turkle hævder også, at hyperforbindelse via sociale medier gør os mere fremmede i hinanden i vores offline liv.
”Vi forventer mere af teknologien og mindre af hinanden, og jeg spørger mig selv, 'hvorfor er ting kommet til dette?', Og jeg tror, det er fordi teknologien appellerer mest til os, hvor vi er mest sårbare, og vi er sårbare, vi Vi er ensomme, men vi er bange for intimitet, ”forklarer Turkle.
For at danne et ægte supportnetværk, der hjælper os med at holde ensomhed i skak, er vi nødt til at se uden for vores computere og håndholdte enheder og i stedet styrke vores bånd til familie, venner og samfund.
Psykolog Guy Winch råder os til at møde vores frygt og usikkerhed og tage det første skridt til at oprette forbindelse eller genoprette forbindelse til andre. Når vi når ud til andre, foreslår han, at vi sender positive snarere end negative beskeder samt fastlægger klare tidsrammer for den sociale begivenhed.
For eksempel ved at sende noget som: "Jeg savner dig, hvorfor henter vi ikke efter kaffe næste søndag?" er mere tilbøjelige til at være effektive end, "Hej, jeg ved ikke engang, om vi er venner mere."
En anden grund til, at ansigt til ansigt-kontakt foretrækkes fremfor online-kontakt, er simpelthen fordi mennesker har brug for fysisk berøring for at føle sig trøstede og forbundet, ifølge Helena Backlund Wasling, fra State University of New York Upstate Medical University i Sycaruse.
Selvfølgelig bør du ikke gå rundt tilfældigt med at røre fremmede på gaden, men at holde en forældres eller barns hånd eller kramme en ven kunne gøre underværker for vores mentale helbred; touch er også et værktøj til kommunikation, afsendelse af beskeder om vores følelsesmæssige tilstande.
Et kæledyr kan hjælpe
Når menneskelig kontakt ikke er tilgængelig, kan det være nyttigt at nyde tilstedeværelsen af en lodne ven, viser nogle undersøgelser.
En undersøgelse, der blev udført sidste år, opdagede, at det at eje en hund kan bidrage til at reducere risikoen for for tidlig død, især blandt mennesker, der bor alene, som tilfældigvis er den gruppe, der mest risikerer at opleve svækkende ensomhed.
Tidligere forskning har også vist, at kæledyrsejere kan have bedre sociale og kommunikationsevner og engagere sig mere i samfundets aktiviteter.
Dyr kan være en god samtalestarter, og det kan afskrække sedentarisme og give mulighed for at møde nye mennesker ved at tage det ud på tur eller til dyrlægen.
Hvis et større dyr, som en hund eller en kat, synes at være for meget besvær eller for dyrt, hvorfor så ikke overveje et lille, for det meste problemfri og meget billigere alternativ, såsom fisk, snegle eller insekter?
En 2016-undersøgelse afslørede, at ældre voksne, der blev tilbudt crickets til at passe som kæledyr, blev mindre deprimerede og havde forbedret kognitiv funktion inden for 8 uger fra starten af eksperimentet.
Eller du kan melde dig frivilligt på et dyrehjem eller tilbyde at passe på venners og bekendte kæledyr, når de er på ferie for at få de samme fordele og forbedre dine sociale forhold.
Omskriv historien
Hvis du ikke kan undslippe at være alene, og det får dig til at føle dig ensom, så prøv at gøre denne ensomhed til ensomhed og brug den til din egen fordel. Når du sidder fast alene, hvorfor ikke gøre det til en mulighed for noget "mig-tid", så du kan lære dig selv bedre at kende, ødelægge og udvikle nye - eller gamle - færdigheder?
En undersøgelse, der var medforfatter af den kliniske psykolog Ami Rokach, hævdede, at ”accept og refleksion” er en måde at gøre den negative indvirkning af ensomhed til en mere positiv holdning.
Forfatterne definerer denne tilgang som "at bruge muligheden for at være alene og blive opmærksom på ens frygt, ønsker og behov som det mest fremtrædende middel til at klare ensomhed."
Rokach og hans medforfatter forklarer, at når vi lærer at byde velkommen til ensomhed og bruge den til vores egen fordel, kan vi undgå ensomhed og dens negative virkninger.
”Resultaterne af denne undersøgelse antyder, at ensomhed (dvs. velkommen ensomhed i modsætning til ensomhed) kan hjælpe med effektivt at klare smerten ved ensomhed, idet ensomhed stopper forsøg på at benægte ensomhed og derved fremmer dens accept som en eksistentiel og til tider , uundgåelig menneskelig tilstand. ”
I Adressering af ensomhed, foreslår forskere fra Tel Aviv-universitetet i Israel desuden, at mindfulness-meditation kan være nyttigt i denne sammenhæng, da det "kan reducere den subjektive følelse af ensomhed ved at reducere ugunstige kognitive funktioner."
Så hvis du er alene, og ensomhed rammer, kan det være en god idé at lave dig selv en kop te, tage lidt afslappende meditationsmusik og nyde muligheden for først og fremmest at få venner med dig selv.
”Begynd at tænke på ensomhed som en god ting. Gør plads til det, ”opfordrer Turkle i sin TED-tale og antyder, at det at lære at være fortrolig med bare os selv kan hjælpe os med at bryde igennem ensomhed og forbedre vores forhold til andre.
