Stærk forbindelse fundet mellem rygsmerter og dødelighed
En prospektiv analyse af rygsmerter og handicap kan hjælpe med at forklare sammenhængen mellem rygsmerter og dødelighed.
Rygsmerter er meget almindelige og påvirker millioner af mennesker over hele verden.
Det er også en væsentlig årsag til handicap og ubesvarede arbejdsdage.
Risikofaktorer som kropsholdning, stillesiddende livsstil, vægtøgning, fedme og alder kan alle bidrage til udviklingen af denne tilstand.
National Institute of Neurological Disorders and Stroke foreslår, at omkring 80 procent af voksne oplever rygsmerter mindst en gang i deres liv.
En amerikansk telefonundersøgelse viste, at forekomsten af kroniske rygsmerter mere end fordobles i det 14-årige interval mellem 1992 og 2006, og at den var større hos kvinder.
Rygsmerter kan være akutte eller kroniske. Akut rygsmerter kan vare et par dage til et par uger, og det forsvinder normalt alene. Ca. 20 procent af mennesker med akutte lændesmerter udvikler kroniske lændesmerter.
Kroniske rygsmerter varer i 3 måneder eller længere. Kroniske rygsmerter kan skyldes underliggende tilstande som osteoporose og kræft.
Måling af virkningerne af rygsmerter
Forskere fra Boston Medical Center i Massachusetts var interesserede i at vide mere om virkningerne af rygsmerter hos kvinder i betragtning af den højere forekomst af denne tilstand blandt kvinder i alderen 40-80 år sammenlignet med mænd.
Undersøgelsen, offentliggjort i Journal of General Internal Medicine, fulgte 8.000 ældre kvinder i gennemsnit 14 år.
”Efter vores viden er vores undersøgelse den første til at måle handicap efter måling af rygsmerter.Dette muliggjorde en prospektiv analyse af rygsmerter, der vedvarede over tid og senere handicapfrekvenser, hvilket kan hjælpe med at forklare sammenhængen mellem rygsmerter og dødelighed, ”siger lead study author Eric Roseen.
Forskerne foretog baseline-målinger af rygsmerter og fulgte op 2 år senere. De spurgte deltagerne om eller observerede hverdagens aktiviteter, og mange af dem havde vanskeligheder med at udføre opgaver såsom gåture, tilberedning af måltider og gentagne bevægelser.
Aktiviteter som at gå korte afstande og tilberede måltider forklarede næsten 50 procent af indvirkningen af kroniske rygsmerter på dødeligheden. Observeret ganghastighed og gentagne rejser sig fra en stol forklarede omkring en fjerdedel af denne forening (henholdsvis 27 procent og 24 procent).
Over 50 procent af deltagerne døde i opfølgningsperioden. Cirka 65 procent af kvinderne med hyppige vedvarende rygsmerter døde i løbet af denne periode sammenlignet med 54 procent af dem uden rygsmerter.
Højere dødelighedsrisiko
Resultaterne af den nye undersøgelse viser, at der kan være en stærk sammenhæng mellem rygsmerter og dødelighed. Selvom årsagerne bag denne forening er uklare, mener forskere, at andre faktorer forbundet med rygsmerter kan bidrage til en tidligere død.
”Rygsmerter kan direkte forringe de daglige aktiviteter, men ældre voksne kan uhensigtsmæssigt undgå dem på grund af frygt for re-skade eller forværring af symptomerne. At være ude af stand til at udføre eller undgå daglige aktiviteter kan føre til vægtøgning, udvikling eller progression af andre kroniske sundhedsmæssige forhold og i sidste ende tidligere død, ”siger Roseen.
Den ældre befolkning vokser over hele verden. Omkring 8 procent af befolkningen er 65 år og derover, og skøn antyder, at dette antal vil vokse til næsten 17 procent inden 2050.
I lyset af disse statistikker bliver optimering af fysisk sundhed for at forlænge ældre levetid en prioritet for folkesundhedsinstitutioner og forskning.
"Vores fund rejser spørgsmålet om, hvorvidt bedre håndtering af rygsmerter i hele levetiden kunne forhindre handicap, forbedre livskvaliteten og i sidste ende forlænge livet," konkluderer Roseen.
Mere forskning er nødvendig for at vurdere de langsigtede virkninger af rygsmerter, men disse fund baner vejen for fremtidige undersøgelser, der sigter mod at finde bedre behandlinger, retningslinjer og strategier til at tackle denne tilstand.
