Kæmper du for at fokusere? Denne nye app til hjernetræning kan hjælpe
I en verden, hvor vores hjerner næsten konstant overstimuleres, kan mange af os finde det udfordrende at holde fokus i længere perioder. Forskere fra University of Cambridge i Storbritannien har nu udviklet en app, der træner sindet til at opretholde koncentration.
Mange, hvis ikke de fleste, bruger vores dage hurtigt på at skifte mellem konkurrerende opgaver. Vi kalder dette "multitasking" og sætter en ære i, hvor effektive vi er i at håndtere flere problemer på samme tid.
Multitasking kræver imidlertid, at vi hurtigt omdirigerer vores fokus fra en aktivitet til en anden og derefter tilbage igen, hvilket med tiden kan have en skadelig virkning på vores koncentrationsevne.
"Vi har alle oplevet at komme hjem fra arbejde og føle, at vi har haft travlt hele dagen, men er usikre på, hvad vi rent faktisk gjorde," siger professor Barbara Sahakian fra Institut for Psykiatri ved University of Cambridge.
”De fleste af os bruger vores tid på at besvare e-mails, se på sms'er, søge på sociale medier og forsøge at multitaske. Men i stedet for at få gjort meget, kæmper vi nogle gange med at udføre selv en enkelt opgave og undlader at nå vores mål for dagen, ”tilføjer hun og bemærker, at vi måske endda har svært ved at holde fokus på behagelige, afslappende aktiviteter, f.eks. som at se tv.
Alligevel fortsætter hun: "For komplekse opgaver er vi nødt til at komme ind i" flowet "og holde fokus." Så hvordan kan vi lære vores sind om at holde fokus?
Prof. Sahakian og kolleger mener, at de måske har fundet en effektiv og ukompliceret løsning på dette problem.
Forskergruppen har udviklet en app til hjernetræning kaldet "Decoder", som kan hjælpe brugerne med at forbedre deres koncentration, hukommelse og numeriske færdigheder.
Forskerne har for nylig gennemført en undersøgelse for at teste effektiviteten af deres nye app, og de rapporterer nu deres resultater i tidsskriftet Grænser inden for adfærdsmæssig neurovidenskab.
En app, der forbedrer koncentrationen
I undersøgelsen arbejdede prof. Sahakian og teamet med en kohorte på 75 unge og sunde voksne deltagere. Forsøget strakte sig over 4 uger, og alle deltagerne tog en særlig test, der målte deres koncentrationsevner i både begyndelsen og slutningen af undersøgelsen.
Som en del af forsøget delte forskerne deltagerne i tre grupper. De bad en gruppe om at spille det nye Decoder-træningsspil, mens den anden gruppe skulle spille Bingo, og den tredje gruppe fik intet spil at spille.
De i de to første grupper spillede deres respektive spil i løbet af otte 1-times sessioner i løbet af de 4 uger, og de gjorde det under forskernes tilsyn.
I slutningen af prøveperioden fandt forskerne, at deltagerne, der havde spillet Decoder, viste bedre opmærksomhedsfærdigheder end både de deltagere, der havde spillet Bingo, og dem, der slet ikke havde spillet noget.
Forskerne siger, at disse forbedringer var “signifikante” og sammenlignelige med virkningerne af medicin, som læger ordinerer til behandling af opmærksomhedshæmmende tilstande, såsom ADHD (attention deficit hyperactivity disorder).
App kan hjælpe med ADHD
I det næste trin i retssagen ønskede prof. Sahakian og teamet at teste, om dekoder kunne øge koncentrationen uden at påvirke en persons evne til at flytte deres opmærksomhed effektivt fra en opgave til en anden.
For at gøre det bad de deltagere, der havde brugt dekoder og bingo, til at tage Trail Making Test (TMT), som vurderer enkeltpersoners opmærksomhedsforskydende kapacitet. Forskerne fandt ud af, at Decoder-spillere klarede sig bedre på TMT end Bingo-spillere.
Endelig rapporterede deltagere, der spillede Decoder, højere nydelsesgrader, mens de deltog i denne aktivitet, samt stærkere motivation og bedre opmærksomhed gennem alle deres sessioner.
”Mange mennesker fortæller mig, at de har problemer med at fokusere deres opmærksomhed. Dekoder skal hjælpe dem med at forbedre deres evne til at gøre dette, ”siger prof. Sahakian.
”Ud over raske mennesker håber vi, at spillet vil være gavnligt for patienter, der har nedsat opmærksomhed, herunder dem med ADHD eller traumatisk hjerneskade. Vi planlægger at starte en undersøgelse med traumatiske hjerneskadepatienter i år, ”bemærker forskeren også.
Et 'evidensbaseret spil'
Cambridge Enterprise licenserede for nylig det nye spil til appudvikler Peak, der specialiserer sig i frigivelse af apps til hjernetræning. Peak har tilpasset dekoder til iPad-platformen, og spillet er nu tilgængeligt fra App Store som en del af Peak Brain Training-pakken.
George Savulich, en anden af forfatterens nuværende undersøgelse, bemærker, at i modsætning til andre apps, der hævder at træne hjernen, men ikke nødvendigvis lever op til deres løfte, baserede han og hans kolleger udviklingen af dekoder på hårde videnskabelige beviser.
”Mange apps til hjernetræning på markedet understøttes ikke af strenge videnskabelige beviser. Vores evidensbaserede spil er udviklet interaktivt [...]. Sværhedsgraden matches med den enkelte spiller, og deltagerne nyder udfordringen ved den kognitive træning. ”
George Savulich
"Peaks version af dekoder er endnu mere udfordrende end vores originale testspil, så det vil give spillerne mulighed for fortsat at opnå endnu større fordele i ydeevne over tid," tilføjer prof. Sahakian.
"Ved at give licens til vores spil håber vi, at det kan nå ud til et bredt publikum, der er i stand til at drage fordel af at forbedre deres opmærksomhed," siger hun.
