Gennem mine øjne: Addiction and recovery
Da jeg voksede op havde jeg den perfekte familie. Jeg boede i et smukt hjem i forstaden til Detroit med mine forældre og yngre bror. Jeg havde enhver mulighed i verden, deltog i private skoler og gik endda på æresrullen. Jeg var involveret i dans, teater og mange af skolens sportshold.
Under overfladen følte jeg dog altid et stort pres for at være perfekt.
Jeg var den første af 12 børnebørn, og det førte til, at jeg følte, at jeg måtte være den bedste til alt, hvad jeg gjorde, hvilket gav mig frygtelig angst fra den tidlige alder af 5 år.
Da jeg var 15, blev den perfekte lille verden, jeg troede, jeg boede i, knust i en million stykker; min mor meddelte mig, at hun og min far havde besluttet at blive skilt.
En retskendelse betød, at vi alle boede under samme tag det næste år, indtil skilsmissen var afsluttet.
I løbet af mit juniorår på gymnasiet skiftede jeg for første gang til en offentlig skole. Jeg havde ingen idé om, hvor jeg hørte hjemme og følte mig tabt, som om jeg ikke havde kontrol over noget omkring mig.
Det eneste, jeg kunne kontrollere i mit liv, var mad. Jeg begyndte at begrænse min spisning og indså senere, at dette var begyndelsen på min kamp med en spiseforstyrrelse.
Jeg havde altid holdt mig væk fra at bruge narkotika og drikke alkohol af frygt for, at det ville forstyrre skole- og fritidsaktiviteter. Selvom mine venner alle drak, var jeg overbevist om, at det ikke var for mig.
Alt ændrede sig en nytårsaften, da jeg endelig havde min første drink. Jeg kan ikke huske meget fra den nat, undtagen at jeg var voldsomt syg igennem natten og ud til næste morgen.
Jeg hadede absolut den måde, alkohol smagte på, men det tog mig ud af mig selv og kaoset omkring mig i det øjeblik. Jeg begyndte at drikke oftere, og som et resultat begyndte mine karakterer at falde.
Jeg sprang over skolen og fik problemer i hjemmet. Min mor havde ingen idé om, hvad jeg skulle gøre med mig.
Mod slutningen af året skulle min afsluttende opgave til min engelskundervisning, og jeg kæmpede for at afslutte den til tiden. En pige i min klasse tilbød mig en af hendes Adderall-piller og fortalte mig, at det ville hjælpe.
'Jeg begyndte at se syg ud'
Jeg havde ingen idé om, hvad Adderall var, eller hvad det blev brugt til; Jeg vidste bare, at jeg havde brug for at afslutte mit papir, ellers ville jeg ikke bestå klassen - så jeg tog det. Lidt vidste jeg på det tidspunkt, hvor stor indflydelse beslutningen ville have på mit liv.
Jeg holdt op hele natten med at skrive det papir og gik i skole den næste dag uden at have sovet. Jeg blev stadig drevet af Adderall, som jeg havde taget, og følte mig helt ude af mit sind. Jeg talte for hurtigt og for meget, jeg kunne ikke sidde stille, min angst var gennem taget, og hele min krop gjorde ondt.
Da jeg vågnede næste morgen, var jeg udmattet og meget deprimeret. Så jeg bad min ven om en anden Adderall.
Dette blev hurtigt min daglige rutine, og inden for et par uger købte jeg dem fra andre studerende, da jeg indså, hvor mange af mine klassekammerater, der også misbrugte "studietabletterne".
At købe dem blev for dyrt med den hastighed, jeg tog dem, så jeg vidste, at jeg var nødt til at finde en anden kilde.
Med tiden lykkedes det mig at overbevise en læge om, at jeg havde hyperaktivitetsforstyrrelse, og de ordinerede mig Adderall. Jeg havde endda fortalt mig selv, at fordi det var receptpligtig medicin, var det fint. Hvor forkert jeg havde.
Først troede jeg, at det havde løst alle mine problemer i livet - men det ændrede sig hurtigt. Jeg ville tage så mange, at jeg ville være oppe i flere dage ad gangen og forsøge at gøre alt ”bare perfekt”, kun for at gå helt ned i flere dage efter og falde i en dyb depression.
Denne cyklus fortsatte i flere måneder. Det blev klart for alle omkring mig, at jeg havde et problem.
Jeg sov eller spiste ikke. Jeg var 5 fod 7 tommer og var faldet til kun 95 pund. Jeg begyndte at se syg ud. Min hjerne var helt stegt på grund af søvnmangel, og fordi mine opgaver ikke længere gav mening, faldt mine karakterer.
Mit liv var en klods, og jeg var på randen af ikke at kunne tage gymnasiet. Jeg vidste, at jeg havde brug for hjælp, men jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle bede om det. Jeg havde mistet alle mine venner og skubbet hele min familie væk.
Min angst og depression var uudholdelig, og jeg ville bare ikke fortsætte. Jeg var i fuldstændig fortvivlelse, tabt i verden og tabt i min afhængighed.
'Vær sød ved dig selv'
Da jeg var 17, forsøgte jeg at tage mit eget liv; Jeg kunne ikke se nogen anden udvej. Jeg takker Gud hver dag for at jeg overlevede og fik et nyt liv. Jeg gik ind i et ambulant behandlingscenter med dobbeltdiagnose den sommer, hvor jeg lærte om afhængighed og begyndte at helbrede.
Gennem støtte fra AA og alle omkring mig kunne jeg begynde at sætte mit liv sammen igen igen som en ung person i ædruelighed. Jeg kunne ikke have gjort dette uden de stærke kvinder fra AA, der tog mig ind og elskede mig, indtil jeg kunne elske mig selv.
Jeg begyndte at arbejde med en sponsor, der tog mig gennem programmets 12 trin. Gennem bøn og meditation fandt jeg ud af, at jeg var i stand til at komme videre.
”Med tiden blev min afhængighed - og den angst og depression, som jeg havde kæmpet hele mit liv - løftet. Endelig følte jeg mig lykkelig og sund i sind, krop og ånd for første gang i mit liv. ”
Det følgende skoleår var jeg i stand til at afslutte mit sidste år på gymnasiet og blev optaget på college. Jeg fortsatte med at tjene mine bachelor i grundskole og har undervist i første klasse i 6 år nu, alt i ædruelighed.
Jeg vil ikke sige, at noget af det var let, især at blive ædru i en så ung alder, men det var alt sammen det værd.
Min lidenskab i livet nu er at hjælpe andre - især teenagere, der kæmper med afhængighedsproblemer - og at vise dem, at der er en anden måde. Selvkærlighed og -accept har været nøglen for mig; Jeg lærte at stoppe med at lægge så meget pres på mig selv og sammenligne mig selv med andre.
Det er så vigtigt at være venlig over for os selv, og selvom vi alle undertiden kommer til kort, er det det, der definerer, hvem vi er, og i sidste ende, hvad der gør os stærkere, at kunne samle os op og komme videre.
Det eneste du skal stræbe efter er at være en bedre dig hver dag.
