Hvad er endometriecancer?

Endometriecancer starter i det lag af celler, der danner livmoderslimhinden, kaldet endometrium. Det er kræft i livmoderen eller livmoderen.

De fleste livmodercancer starter som endometriecancer. En anden type kræft, livmoder sarkom, starter i livmoderens muskler og væv. Endometriecancer og uterinsarkom har normalt forskellige behandlinger.

Uterine cancer er den mest almindelige gynækologiske kræft i USA. I 2020 estimerer National Cancer Institute, at der vil have været cirka 65.620 diagnoser af endometriecancer og 12.590 dødsfald fra denne sygdom i USA

Symptomer

Billedkredit: Keith Brofsky / Getty Images

Tidlige symptomer inkluderer usædvanlig blødning, såsom efter overgangsalderen eller mellem perioder.

Endometriecancer kan også forårsage smerter i bækkenområdet, sjældnere under samleje. Nogle mennesker oplever også smerter ved vandladning eller problemer med at tømme blæren.

Efterhånden som kræften skrider frem, kan der være:

• en følelse af masse eller tyngde i bækkenområdet
• utilsigtet vægttab
• træthed
• kvalme
• smerter i flere dele af kroppen, herunder ben, ryg og bækkenområde

Disse symptomer kan også stamme fra andre, ikke-cancerøse sundhedsproblemer, såsom fibroids, endometriose, endometriehyperplasi og polypper i livmoderslimhinden.

Det er vigtigt at udelukke endometriecancer, hvis en anden tilstand forårsager lignende symptomer.

Iscenesættelse

Hvis tests opdager kræft, vil lægen vurdere karakteren af ​​tumoren for at se, hvor hurtigt cellerne deler sig, og hvor hurtigt kræften sandsynligvis vokser.

En højere grad af tumor er mere tilbøjelige til at vokse hurtigt og sprede sig til andre dele af kroppen.

Det bedste behandlingsforløb afhænger delvist af scenen, eller hvor langt kræften har spredt sig.

Læger kan bruge følgende definitioner, når de iscenesætter endometriecancer:

• Trin 0: Kræftceller forbliver, hvor de startede, på overfladen af ​​livmoders indre foring.
• Trin 1: Kræften har spredt sig gennem livmoders indre foring til endometrium og muligvis til myometrium - det midterste lag af livmodervæggen.
• Trin 2: Tumoren har spredt sig til livmoderhalsen.
• Trin 3: Tumoren har spredt sig gennem livmoderen til nærliggende væv, inklusive vagina eller en lymfeknude.
• Trin 4: Kræften har spredt sig til blæren eller tarmen og muligvis til andre områder, såsom knogler, lever eller lunger.

Lær mere om, hvordan læger diagnosticerer og udfører kræft.

Når endometriecancer spredes fra endometrium til andre dele af kroppen, siger lægerne, at den er ”metastaseret”.

Nedenfor finder du et interaktivt 3D-kort over stadierne af endometriecancer. Udforsk det ved hjælp af musepad eller berøringsskærm.

Behandling

Den bedste tilgang til behandling afhænger af:

• personens alder
• deres generelle helbred
• tumorens grad og stadium

Indstillingerne inkluderer kirurgi, strålebehandling, kemoterapi, målrettet terapi og hormonbehandling. Det er vigtigt for lægen at beskrive alle disse behandlinger i detaljer.

Kirurgi

Kirurgi involverer normalt en hysterektomi, som er fjernelse af livmoderen, æggelederne og æggestokkene.

En person, der har en hysterektomi inden overgangsalderen, menstruerer ikke længere og bliver ikke gravid.

Efter operationen kan en person opleve symptomer på overgangsalderen, såsom hedeture, nattesved og vaginal tørhed.

Strålebehandling

Strålebehandling bruger kraftige bjælker til at dræbe kræftceller. Det beskadiger deres DNA, så de ikke længere kan formere sig.

Hvis en person modtager ekstern strålebehandling, dirigerer en maskine stråling mod deres bækken og andre områder med kræft.

Brachyterapi eller intern strålebehandling involverer at placere en lille enhed, der indeholder stråling i skeden i et par minutter ad gangen.

Læger kan også bruge strålebehandling til:

• krympe en tumor inden operationen, hvilket gør det lettere at fjerne
• eliminere eventuelle resterende kræftceller efter operationen
• lindre symptomer og forbedre livskvaliteten, når det ikke er muligt at fjerne tumoren

Bivirkninger

Bivirkninger af strålebehandling kan omfatte:

• forbrændinger i det berørte område
• hårtab
• træthed
• kvalme
• diarré

Når behandlingen er afsluttet, forsvinder bivirkningerne normalt.

Kemoterapi

Kemoterapi bruger medicin til at ødelægge kræftceller. Kombineret med strålebehandling kan det dræbe en tumor eller fjerne eventuelle celler, der er tilbage efter operationen.

Det kan også bremse udviklingen af ​​kræft i det sene stadium og forlænge forventet levetid.

For mennesker med endometrisk kræft administrerer læger normalt kemoterapi intravenøst ​​med intervaller mellem behandlingssessioner for at lade kroppen komme sig.

Bivirkninger

Mulige bivirkninger inkluderer en reduktion i sunde blodlegemer. Dette kan øge risikoen for:

• blå mærker
• blødende
• anæmi
• træthed
• infektioner

Enhver, der oplever nogen af ​​disse, skal kontakte deres læge.

Kemoterapi kan også forårsage:

• hårtab
• gastrointestinale problemer
• en lav appetit
• sår på læber og mund

Mindre almindeligt kan det forårsage:

• hævelse i ben og fødder
• ledsmerter
• balance problemer
• hørebesvær
• et udslæt
• følelsesløshed og prikken i hænder og fødder

Disse bivirkninger forsvinder typisk, når behandlingen er afsluttet.

Målrettet terapi

Denne type behandling bruger stoffer, der er målrettet mod specifikke kræftceller.

De kan gøre dette ved at:

• producerer antistoffer, der bekæmper kræftceller
• forhindrer væksten af ​​blodkar, der leverer en tumor
• blokerende signaler, der fortæller celler at reproducere sig for meget

I modsætning til strålebehandling eller kemoterapi påvirker målrettede behandlinger kun kræftceller, ikke sunde celler. Af denne grund er de mindre tilbøjelige til at forårsage bivirkninger i hele kroppen.

Hormonbehandling

Nogle hormoner tilskynder kræftceller til at vokse. Hormonbehandling mod kræft blokerer eller fjerner disse hormoner.

Det vigtigste hormon, der er involveret i behandlingen, er progestin. Andre muligheder er tamoxifen (Nolvadex), en østrogenreceptormodulator, luteiniserende hormonfrigivende hormonagonister og aromatasehæmmere.

Bivirkningerne afhænger af den specifikke medicin.

Læger anbefaler normalt hormonbehandling til mennesker med avanceret endometriecancer og giver også kemoterapi.

Imidlertid har nogle forskere antydet, at det kan være egnet til kvinder med kræft i tidligt stadium og lavgradige tumorer, der ønsker at bevare deres fertilitet.

Årsager

Læger ved ikke, hvad der forårsager endometriecancer.

Kræft opstår, når genetiske ændringer får celler til at begynde at vokse ukontrollabelt i stedet for at dø på det forventede stadium af deres livscyklus.

Forskning i årsagen til disse genetiske ændringer pågår, men sundhedseksperter ved, at flere faktorer kan øge risikoen for at udvikle kræft.

Risikofaktorer for endometriecancer

Mennesker, der udsættes for høje niveauer af østrogen, kan have en øget risiko for endometriecancer.

Risikoen er større for dem, der:

• har aldrig været gravid
• start menstruation inden 12 år
• oplever overgangsalderen efter 55 år

Andre faktorer inkluderer:

• bruger østrogen-kun hormonbehandling efter overgangsalderen
• brug af Nolvadex til forebyggelse eller behandling af brystkræft
• have haft tidligere strålebehandling til bækkenet
• har en familiehistorie af livmoderkræft
• har polycystisk ovariesyndrom eller PCOS
• har diabetes, fedme, hypertension eller andre aspekter af metabolisk syndrom
• der har endometriehyperplasi

Tidlige tegn

Det er vigtigt at genkende de tidlige tegn på endometriecancer, fordi hurtig behandling kan forbedre udsigterne markant.

Tidlige tegn inkluderer:

• vaginal blødning mellem perioder
• perioder, der er tungere end normalt
• vaginal blødning efter overgangsalderen
• usædvanlig udflåd, der er vandig eller farvet med blod

Enhver, der har usædvanlig udskrivning eller perioder, bør konsultere en læge.

Diagnose

For at diagnosticere denne type kræft vil en læge:

• gennemgå symptomerne
• spørg om personlige og familiemedicinske historier
• udføre en bækkenundersøgelse
• anmode om nogle tests, hvis de mener, at det er nødvendigt

Lægen vil inspicere og føle livmoderhalsen, livmoderen, vagina og labia for at opdage eventuelle klumper eller ændringer i form eller størrelse.

Med en transvaginal ultralyd kan en læge vurdere livmoderens størrelse og form og endometriumets struktur og tykkelse og udelukke andre forhold.

For at udføre denne scanning indsætter en sundhedsperson en transducer i skeden og vurderer de gengivne billeder på en skærm.

Blodprøver kan også afsløre tilstedeværelsen af ​​kræftceller.

Alternativt kan en læge bruge hysteroskopi, hvilket indebærer at indsætte et tyndt omfang i skeden og livmoderen.

Eller de kan tage en aspirationsbiopsi ved hjælp af et lille, fleksibelt rør til at tage prøveceller til undersøgelse under et mikroskop.

For at overvåge udviklingen af ​​endometriecancer kan en læge bruge:

• en Pap-test
• en lymfeknudebiopsi
• billeddannelsestest, såsom MR-scanninger

Outlook

Den gennemsnitlige 5-årige overlevelsesrate for endometriecancer er generelt omkring 81,2% ifølge American Cancer Society. Det er 95%, hvis en læge diagnosticerer kræften på sit tidligste tidspunkt.

For at reducere risikoen anbefaler National Cancer Institute at træne regelmæssigt, have en sund, afbalanceret kost og undgå at ryge.