KORONAVIRUS: DEFINITION, COVID-19, SARS, MERS - FOLKESUNDHED

Hvad man skal vide om koronavirus

Koronavirus forårsager en række sygdomme, herunder COVID-19. De påvirker typisk luftvejene, men deres virkninger kan strække sig langt ud over åndedrætssystemet.

I slutningen af 2019 identificerede forskere et koronavirusudbrud i Kina. Eksperter navngav det nyligt identificerede virus som alvorligt akut respiratorisk syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2) og sygdommen, at det forårsager coronavirus sygdom 19 (COVID-19).

Der er mange typer coronavirus. Nogle forårsager milde sygdomme, såsom forkølelse. Andre kan forårsage alvorligt akut respiratorisk syndrom (SARS) eller Mellemøsten respiratorisk syndrom (MERS), som kan være livstruende.

Mange koronavirus er til stede hos dyr, men påvirker ikke mennesker. Nogle gange muterer en virus imidlertid på en måde, der gør det muligt at inficere mennesker. Forskere kalder disse humane coronavirus eller "HCoV'er".

Denne artikel ser på et par coronavirus, der kan inficere mennesker, de sygdomme, de forårsager, og hvordan de overføres. Specifikt fokuserer vi på tre farlige sygdomme forårsaget af koronavirus: COVID-19, SARS og MERS.

Bliv informeret med liveopdateringer om det aktuelle COVID-19-udbrud, og besøg vores coronavirus-hub for flere råd om forebyggelse og behandling.

Hvad er et coronavirus?

4FR / GettyImages

Forskere identificerede først et coronavirus i 1937. De isolerede en, der var ansvarlig for en type bronkitis hos fugle og havde potentialet til at ødelægge fjerkræbestande.

Forskere fandt beviser for menneskelige koronavirus i 1960'erne i næsen på mennesker med forkølelse. Flere menneskelige koronavirus forårsager milde sygdomme, herunder forkølelse.

Navnet "coronavirus" henviser til de kronelignende fremspring på patogenens overflade. "Corona" på latin betyder "glorie" eller "krone".

Hos mennesker forekommer coronavirusinfektioner oftest om vinteren og det tidlige forår, men de kan ske når som helst.

Lær mere om, hvordan coronavirus påvirker kroppen.

COVID-19

Sent i 2019 begyndte forskere at overvåge udbruddet af et nyt coronavirus, SARS-CoV-2, som forårsager COVID-19. De identificerede først virussen i Wuhan, Kina.

Virussen spredte sig hurtigt rundt om i verden, og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) erklærede en pandemi i marts 2020.

Det nye coronavirus har været ansvarlig for millioner af infektioner globalt, og det har forårsaget mere end 2 millioner dødsfald. Dødeligheden varierer fra land til land. I USA er det omkring 1,7%.

Mange forskere mener, at SARS-CoV-2 først inficerede flagermus før de spredte sig til andre dyr, inklusive mennesker. Nogle af de første mennesker med COVID-19 havde links til et levende dyre- og fiskemarked. Alt i alt er der dog kun få afgørende oplysninger om virusets oprindelse. Forskere undersøger stadig dens kilde og oprindelige spredningsmønster.

Mange mennesker med COVID-19 oplever en relativt mild form for sygdommen, som ikke kræver specialistbehandling. Andre udvikler alvorlige vejrtrækningsproblemer og har brug for at tilbringe tid på hospitalet. I nogle tilfælde er det fatalt.

Nogle mennesker, der ikke har alvorlige symptomer, fortsætter med at udvikle sundhedsproblemer, der fortsætter i uger eller måneder, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Mennesker med en højere risiko for alvorlige COVID-19 symptomer inkluderer ældre voksne og dem med underliggende medicinske tilstande, herunder højt blodtryk, hjerte- og lungeproblemer, diabetes og kræft.

Ifølge CDC har de fleste børn med COVID-19 milde eller ingen symptomer. Færre børn har udviklet COVID-19 end voksne. Når det er sagt, kan spædbørn og børn med visse medicinske tilstande have en øget risiko for alvorlig sygdom og død.

Der kan også være en højere risiko for svær COVID-19 under graviditeten såvel som en øget risiko for problemer såsom for tidlig fødsel. Virusens rolle under disse omstændigheder forbliver dog uklar.

Hvilke behandlinger kan hjælpe med COVID-19?

Symptomer på COVID-19

Folk kan begynde at opleve COVID-19 symptomer 2–14 dage efter eksponering for SARS-CoV-2.

Symptomer på COVID-19 inkluderer:

feber
kulderystelser
et host
åndenød eller åndedrætsbesvær
en øm hals
overbelastning eller løbende næse
træthed
en hovedpine
muskelsmerter
et nyt tab af smag eller lugt
kvalme, opkastning eller begge dele
diarré

Test kan detektere infektionen, selvom der ikke er nogen symptomer.

Efterhånden som virussen skrider frem, kan der opstå alvorlige komplikationer. COVID-19 kan påvirke en lang række kropssystemer og føre til flere organsvigt.

Systemiske uligheder i sundhedsvæsenet har øget risikoen for sygdom og død for mennesker i marginaliserede race- og etniske grupper. Læs mere her.

SARS

SARS er en sygdom forårsaget af en infektion med et andet coronavirus - SARS-CoV. Det kan føre til en livstruende form for lungebetændelse.

SARS dukkede først op i Asien i februar 2003. Virussen spredte sig derefter til mere end to dusin lande, hvilket resulterede i 8.098 infektioner og 774 dødsfald. De sidst rapporterede tilfælde hos mennesker forekom i et laboratorierelateret udbrud i Kina i 2004.

Symptomer på SARS

Tidlige symptomer er influenzalignende og inkluderer:

høj feber
en hovedpine
kropssmerter
en følelse af ubehag
milde luftvejssymptomer, i nogle tilfælde

Infektionen påvirker både øvre og nedre luftveje. Efter 7-10 dage kan personen udvikle en tør hoste. Også lungebetændelse, en alvorlig lungeinfektion, udvikler sig ofte.

Efterhånden som SARS skrider frem, kan det føre til svigt i lunger, lever eller hjerte.

Under udbruddet var komplikationer mere almindelige blandt ældre voksne. Ifølge en kilde var mere end halvdelen af dem, der døde af sygdommen, over 65 år.

MERS

MERS er en alvorlig luftvejssygdom forårsaget af MERS-CoV coronavirus. Forskere genkendte det først i 2012 efter rapporter i Saudi-Arabien. Derefter spredte det sig til andre lande, herunder U.S.

MERS er ikke blevet udbredt på samme måde som COVID-19. Ifølge rapporterede tal dør ca. 30-40% af mennesker med MERS af sygdommen.

Symptomer på MERS

Disse symptomer inkluderer:

feber
åndenød
hoste
kvalme, diarré og opkastning, i nogle tilfælde

Komplikationer inkluderer lungebetændelse og nyresvigt.

Sygdommen spredes gennem tæt kontakt med mennesker, der har infektionen.

Mennesker i alderen 1-99 år har haft MERS, og alvorlige symptomer var mere almindelige blandt ældre og dem med underliggende sundhedsmæssige forhold eller svækket immunsystem.

Smitte

Coronavirusinfektioner er smitsomme, og nogle af disse vira, inklusive den der forårsager COVID-19, spredes let mellem mennesker. Forskere mener, at viraerne overføres via væsker fra luftvejene.

Transmission kan ske, når en person:

hoster eller nyser uden at dække munden og spreder dråber indeholdende virussen i luften
har fysisk kontakt med en person, der har infektionen
rører ved en overflade, der indeholder virussen, og derefter rører ved næse, øjne eller mund

Måder at forhindre transmission inkluderer:

iført et ansigt, der dækker offentligt
undgå at røre ved ansigtet, især munden og næsen
hoster eller nyser altid i et væv, bortskaf det derefter og vasker hænderne med det samme
vaske hænderne regelmæssigt og grundigt

Under den igangværende COVID-19-pandemi skal folk også gøre følgende, selvom de har det godt:

Bliv hjemme, når det er muligt.
Undgå kontakt med andre.
Bær et ansigtsbeklædning offentligt.
Hold dig mindst 6 meter væk fra andre offentligt.

Enhver med symptomer på COVID-19 skal isolere sig hjemme og hvile, indtil symptomerne er gået. Kontakt en læge for at få flere oplysninger, og fortæl dem, hvis symptomerne ser ud til at forværres.

Vacciner kan hjælpe med at forhindre infektion med SARS-CoV-2. Lær mere her.