Kan svagt lys gøre os ... svage?
Skumring, måneskin, et hyggeligt pejslys - utvivlsomt fremkalder alle disse en romantisk stemning, men ifølge en ny undersøgelse er der mere at dæmpe lyset, end det ser ud til. Det viser sig, at der kan være en yderligere grund til, at en dæmpet indstilling får os til at tage (nogle gange dårlige) romantiske beslutninger.
Vi har alle været der på et eller andet tidspunkt: du er på en date i en svagt oplyst, hyggelig lille restaurant.
Det går rimeligt godt, og den person, du er sammen med, er halvt anstændig. Men måske er de ikke så attraktive, som du vil, eller måske er de lidt uhøflige over for tjeneren, eller måske laver de underlige tyggelyde. Uanset hvad beslutter du, at de ikke er den rigtige person for dig.
Buuut, når du er der, kan du lige så godt slappe af og prøve at nyde aftenen. Du har et glas vin, måske to, en ting fører til en anden, og lad os bare sige ... aftenen ender vildt anderledes end hvad du oprindeligt havde tænkt dig.
Den næste morgen, mens du ser din ... uforudsete og for tidlige partner sove, begynder du at undre dig, ”Hvad på jorden tænkte du? Hvad førte til dette ... dårlige romantiske valg? Var det vinen? Var det atmosfæren? Kunne det have været ... den lys?!”
Ifølge en ny undersøgelse, Ja, det kunne meget vel have været lyset (selvom vinen sandsynligvis heller ikke hjalp i vores lille scenarie). Sikker på, et svagt og romantisk lys får os alle til at se lidt mere attraktive ud end vi ser i dagens grusomme lys, men - den nye forskning synes at antyde - når du valgte at gå hjem med den person, har du måske været ... kognitivt svækket.
Forskere ved Michigan State University i East Lansing testede de kognitive evner hos en type rotte, der sover om natten og er vågen om dagen - ligesom mennesker er.
Forskerne udsatte gnavere for svagt lys og stærkt lys i en periode på 4 uger. Deres nye fund - offentliggjort i tidsskriftet Hippocampus - kan få dig til at tænke to gange, før du tænder lyset.
Dæmpt lys fører til kognitiv svækkelse
Rotterne, der var blevet udsat for svagt lys, udførte dårligt på rumlige læringsopgaver og viste et fald på 30 procent i deres hippocampi, som er et hjerneområde, der er nøglen til at lære og danne nye minder.
De samme gnavere viste også nedsatte niveauer af et hjernepeptid, der normalt hjælper neuroner med at kommunikere med hinanden i hippocampus. Peptidet, der kaldes en hjerneafledt neurotrofisk faktor, bidrager til at opretholde sunde forbindelser mellem neuroner.
”Da der er færre forbindelser,” forklarer hovedundersøgelsesforfatter Joel Soler, en doktorgrad i psykologi, “resulterer dette i nedsat læring og hukommelsesevne, der er afhængig af hippocampus.”
"Med andre ord," tilføjer han, "svage lys producerer dimwits."
Omvendt syntes gnavere, der blev udsat for meget stærkt lys, godt lysere; disse gnavere klarede sig meget bedre på rumlige orienteringsopgaver.
Derudover, da de "svage" rotter blev returneret til stærkt lys i yderligere 4 uger og derefter testet igen, var deres hjernekapacitet og kognitive præstation vendt tilbage til normal.
Dette markerer første gang, at en undersøgelse har vist, at miljømæssige ændringer i lyset kan føre til strukturelle ændringer i hjernen.
"Da vi udsatte rotterne for svagt lys, efterlignede de overskyede dage i Midwestern-vintre eller typisk indendørs belysning, viste dyrene svækkelser i den rumlige læring," siger studieforfatter Antonio Núñez, professor i psykologi.
Han fortsætter og siger, "Dette svarer til når folk ikke kan finde vej tilbage til deres biler på en travl parkeringsplads efter at have tilbragt et par timer i et indkøbscenter eller en biograf." Eller ... svarende til når folk ikke kan finde vej til deres egen seng efter at have brugt et par timer på en svagt oplyst dato.
