MCI: Skal hukommelsestest score mænd og kvinder forskelligt?

En nylig undersøgelse viste, at scoring af verbale hukommelsestest efter køn kan ændre, hvem der modtager en diagnose af mild kognitiv svækkelse (MCI) med så meget som 20%.

Ny forskning vurderer forskellene i kognition mellem mænd og kvinder efter 65 år.

Bevis viser, at kvinder har en bedre verbal hukommelse end mænd, og alligevel afspejler tests, der vurderer kognitiv evne, ikke dette.

I den nye undersøgelse scorede forskerne hukommelsestest ved hjælp af forskellige normer og tærskler eller cut-off scores for mænd og kvinder.

De fandt ud af, at brugen af ​​kønsspecifikke scores førte til, at 10% flere kvinder og 10% færre mænd fik en diagnose af MCI sammenlignet med scores, der anvendte gennemsnit.

Holdet foreslår, at hvis yderligere undersøgelser skal validere resultaterne, kan de ændre den måde, hvorpå læger diagnosticerer mænd og kvinder for demens.

"Hvis disse resultater bekræftes, har de vitale implikationer," siger den første undersøgelsesforfatter Erin E. Sundermann, Ph.D., en videnskabsmand ved University of California, San Diego.

Hun forklarer, at en af ​​konsekvenserne af at identificere mennesker som ikke har hukommelsesvanskeligheder, når de faktisk har MCI, er at de ikke starter behandling, når de skal. Dette kan også betyde, at de og deres familier ikke begynder at planlægge fremtidig pleje og bringe orden i orden.

Omvendt betyder fejlagtig diagnose af en person med MCI, når de ikke har det, at de tager unødvendige stoffer, og de og deres familier oplever unødig stress.

MCI går ikke altid forud for demens

MCI påvirker omkring 15-20 procent af personer i alderen 65 år og derover.

Mennesker med MCI har en lille, men målbar reduktion i deres hukommelse og tænkeevne. Tabet er ikke nok til at forhindre dem i at være i stand til at tage sig af sig selv og udføre hverdagens opgaver.

Typiske symptomer på MCI inkluderer at miste tråden i en samtale og glemme vigtige aftaler. Der kan også opstå problemer med ræsonnement og beslutning.

Mens MCI almindeligvis går forud for demens, betyder det ikke nødvendigvis, at demens vil følge, hvis man har tilstanden.

Læger og forskere taler om to typer MCI: amnestisk og ikke-amnestisk. Amnestic MCI (aMCI) forringer for det meste hukommelsen og er genstand for den nye undersøgelse.

Nonamnestic MCI påvirker for det meste de andre mentale færdigheder, såsom visuel opfattelse, at tage sunde beslutninger og bedømme rækkefølgen af ​​trin i en kompliceret opgave.

De nylige resultater følger resultaterne af en 2016-undersøgelse, der afslørede, at kvinder viser bedre verbal hukommelse i aMCI end mænd. Dette sker, selvom deres hjerners evne til at metabolisere glukose kan have lignende svækkelser. Problemer med glukosemetabolisme i hjernen er et træk ved Alzheimers sygdom, som er den mest almindelige årsag til demens.

"Dette [tidligere fund] er især vigtigt, fordi verbale hukommelsestest bruges til at diagnosticere mennesker med Alzheimers sygdom og [MCI], så kvinder måske ikke bliver diagnosticeret, før de er længere væk i sygdommen," bemærker Sundermann, som også var første forfatter af den tidligere undersøgelse.

Sexspecifikke normer og cut-off scores

Til den nye undersøgelse begyndte holdet med at bruge resultaterne af Rey Auditory Verbal Learning Test i Mayo Clinic Study of Aging.

Fra disse data beregnede forskerne nye normer og cut-off scores for mænd og kvinder hver for sig, så de kunne sammenligne anvendelsen af ​​disse med resultater fra de traditionelle scores.

De kønsspecifikke normer og cut-off scores tog højde for det faktum, at kvinder typisk scorede højere på testene, hvilket involverede at lære ord til øjeblikkelig og forsinket tilbagekaldelse.

Holdet anvendte derefter de traditionelle og kønsspecifikke normer og cut-off scores på et andet sæt resultater til de samme verbale hukommelsestest. Disse resultater kom fra 985 deltagere i Alzheimers Disease Neuroimaging Initiative.

Anvendelse af de traditionelle normer og cut-off scores - nemlig dem, der ikke skelner mellem mænd og kvinder - viste, at frekvensen af ​​aMCI var højere hos mænd.

Imidlertid identificerede anvendelsen af ​​de nye kønsspecifikke normer og cut-off scores 10% falske negativer eller tidligere savnede tilfælde af aMCI blandt hunnerne og 10% falske positive blandt mændene.

Resultater, der sandsynligvis vil påvirke forskning

Resultater fra biomarkørforsøg understøttede disse fund. Markører for hjerneforandringer, der sker i Alzheimers sygdom, såsom plaques af amyloidprotein, var mere avancerede end normalt hos kvinder, som de kønsspecifikke score identificerede som falske negativer.

Også hjernens forandringer hos mændene, som de kønsspecifikke scorer identificeret som falske positive, lignede mere raske voksne.

"Biomarkøranalyser understøttede hypotesen om, at kønsspecifikke diagnostiske kriterier forbedrer diagnostisk nøjagtighed," konkluderer forfatterne.

Sundermann antyder, at resultaterne med forbehold for bekræftelse sandsynligvis også vil påvirke forskningen.

”Når de typiske gennemsnitlige cut-off scores bruges til diagnose,” kommenterer hun, “kvinder reagerer måske mindre på behandlinger i et klinisk forsøg end mænd, fordi de er i et mere avanceret stadium af sygdommen, mens mænd måske ikke reagerer, fordi af dem har faktisk ikke MCI. ”

"Disse kombinerede faktorer vil resultere i forskning, der reducerer estimatet af, hvor godt behandlinger fungerer for både mænd og kvinder."

Erin E. Sundermann, Ph.D.