Multipel sklerose: Hudceller kan hjælpe med at reparere nerveskader
En personlig behandling af multipel sklerose kan være et skridt nærmere takket være en ny undersøgelse, der afslører, hvordan en persons egne hudceller kunne bruges til at reparere nerveskaderne, som sygdommen forårsager.
Ledet af forskere ved University of Cambridge i Det Forenede Kongerige tog undersøgelsen hudceller fra voksne mus med multipel sklerose (MS) og omprogrammerede dem derefter til neurale stamceller (NSC'er).
Disse "inducerede neurale stamceller" (iNSC'er) blev transplanteret i gnaveres cerebrospinalvæske.
Der reducerede de betændelse og reparerede skader på centralnervesystemet (CNS).
Lederundersøgelsesforfatter Dr. Stefano Pluchino fra Department of Clinical Neurosciences ved University of Cambridge og teamet mener, at deres strategi kan tilbyde en lovende behandling for MS og andre neurologiske sygdomme.
Forskerne rapporterede for nylig deres resultater i tidsskriftet Cellestamcelle.
MS er en progressiv neurologisk sygdom, der anslås at påvirke mere end 2,3 millioner mennesker over hele kloden.
Mens de nøjagtige årsager til MS forbliver uklare, menes "et unormalt immunsystemrespons" at være involveret. En sådan reaktion fører til betændelse i CNS, som forårsager ødelæggelse af myelin eller det fede stof, der beskytter nervefibre.
Som et resultat beskadiges nervefibrene. Dette forstyrrer neuronal signalering og udløser de neurologiske symptomer på MS, herunder prikken i ansigtet eller ekstremiteter og problemer med bevægelse, balance og koordination.
Brug af stamceller til behandling af MS
Tidligere forskning har undersøgt brugen af NSC'er til behandling af MS. NSC'er er stamceller, der har evnen til at transformere til forskellige typer celler i CNS - inklusive neuroner og gliaceller.
Der er dog nogle barrierer for denne strategi. Som Dr. Pluchino og kolleger bemærker, stammer NSC'er fra embryoner, og det ville være svært at få dem i store mængder til at opretholde klinisk behandling.
Det er også muligt, at immunsystemet vil se embryo-afledte NSC'er som fremmede angribere og forsøge at ødelægge dem.
Som sådan har forskere vendt deres opmærksomhed mod iNSC'er eller NSC'er, der kan udvikles ved omprogrammering af voksne hudceller. Det er vigtigt, at da disse celler ville være afledt af patienterne selv, ville risikoen for et immunsystemangreb blive reduceret betydeligt.
For at teste, om iNSC'er kunne være en mulig behandlingsmulighed for MS, testede Dr. Pluchino og hans kolleger dem på voksne mus, der var blevet genetisk konstrueret til at udvikle tilstanden.
Holdet tog celler fra musens hud og omprogrammerede dem til NSC'er, hvilket effektivt gjorde iNSC'er. Derefter transplanterede holdet disse iNSC'er i musens cerebrospinalvæske.
Undersøgelse giver lovende fund
Forskerne fandt ud af, at dette førte til en reduktion i niveauer af succinat, som er en metabolit, som holdet fandt, blev øget i MS. Denne stigning beder mikroglia - en type gliacelle, der findes i CNS - for at udløse betændelse og forårsage nerveskader.
Ved at reducere succinatniveauer omprogrammerede iNSC'erne mikrogliaen - hvilket igen reducerede inflammation og hjerne- og rygmarvsskader hos musene.
Selvfølgelig er det nødvendigt med kliniske forsøg på mennesker, før iNSC'er kan betragtes som en passende behandling for MS, men denne seneste undersøgelse viser bestemt løfte.
"Vores musestudie antyder, at brug af en patients omprogrammerede celler kan give en rute til personlig behandling af kroniske inflammatoriske sygdomme, herunder progressive former for MS."
Dr. Stefano Pluchino
"Dette er særligt lovende," tilføjer Dr. Pluchino, "da disse celler lettere kunne opnås end konventionelle neurale stamceller og ikke ville medføre en risiko for et negativt immunrespons."
