Ny gel genvinder hjernevæv efter slagtilfælde
Et nyt studieoplæg beskriver en banebrydende bioteknologisk gel, der kan hjælpe slagtilfælde-beskadiget hjernevæv med at vokse igen.
Billedkredit: UCLA Health
Et slagtilfælde opstår, når blodtilførslen til en bestemt del af hjernen reduceres markant, hvilket resulterer i hjernecelledød.
Efter et slagtilfælde vil mange mennesker have kognitive svækkelser, motoriske svækkelser eller begge dele på grund af hjernevævet, der ødelægges i processen.
Faktisk er slagtilfælde den førende årsag til langvarigt handicap i USA.
I modsætning til de fleste andre væv i kroppen kan hjernen ikke regenere; når hjernevæv dør, absorberes det og efterlader et hulrum, der ikke genopfyldes.
I mange år har forskere forsøgt at finde måder til at tilskynde centralnervesystemet til at regenerere - men dette har vist sig at være udfordrende.
Ny tilgang til slagtilfælde
For nylig begyndte forskere fra University of California, Los Angeles at løse problemet ved hjælp af en ny, bioteknisk gel. De blev ledet af Dr. Tatiana Segura - nu professor ved Duke University i Durham, NC - der skabte den innovative gel.
Forbindelsen er designet til at blive tykkere, når den kommer ind i hjernen og fungerer som et stillads for frisk neuronal og vaskulær vækst.
Gelen indeholder forbindelser beregnet til at stimulere væksten af blodkar. Det indeholder også antiinflammatoriske forbindelser. Dette er vigtigt, fordi betændelse forårsager ardannelse, hvilket hindrer ny vækst.
Ved hjælp af en musemodel af slagtilfælde sprøjtede de gelen ind i de hulrum, der var efterladt af slagtilfælde. Ved 16-ugers-mærket vurderede de hulrummene for aktivitet og ny vækst.
De opdagede, at gelen langsomt blev absorberet i kroppen, og regioner, der tidligere havde været tomme rum, blev nu fyldt med nyt væv. Resultaterne blev for nylig offentliggjort i tidsskriftet Naturmaterialer.
"Denne undersøgelse viste, at nyt hjernevæv kan regenereres i det, der tidligere kun var et inaktivt hjerneår efter slagtilfælde."
Dr. S. Thomas Carmichael, forsker
Billedet øverst i artiklen er et mikrofotografi. Det viser nyt væv, der vokser ind i det gelfyldte hulrum i en slagbeskadiget mushjerne.
De røde rør er blodkar, de grønne strenge er axoner - som vokser langs blodkarrene, når de kryber ind i hulrummet - og de blå pletter er cellekerner.
Motor opsving
Ved vurderingen af musernes bedring fandt forskerne, at motorisk adfærd forbedredes hos de mus, der var blevet behandlet med gelen. Det er imidlertid ikke nøjagtigt klart, hvordan denne forbedring blev opnået.
Segura forklarer: "De nye axoner kunne faktisk virke, eller det nye væv kunne forbedre ydeevnen for det omgivende, uskadede hjernevæv."
Resultaterne er spændende, skønt de er foreløbige. Selvfølgelig skal der udføres mere arbejde i meget større skala - men i princippet kan dette være en gamechanger.
Carmichael og Segura er ivrige efter at fortsætte med at teste deres gel i nye situationer. For eksempel brugte den nye undersøgelse en musemodel, der replikerer en intervention cirka 5 dage efter et slagtilfælde.
Dernæst vil de undersøge, hvordan gelen kan fungere i hjernevæv, der blev skadet for længe siden.
