Plantepigmenter kan bevare lungefunktionen i alderdommen
Ny forskning finder ud af, at flavonoider - som er naturlige kemiske forbindelser, der findes i planter, såsom frugt og grøntsager - kan hjælpe med at bremse tilbagegangen i lungefunktion, der har tendens til at forekomme med alderen.
Flavonoider er en klasse af polyfenoler eller naturlige kemikalier, der findes i planter.
De udfører mange roller. Som plantens pigmenter er de ansvarlige for de levende farver på frugt og grøntsager, og de tiltrækker også bestøvende insekter og regulerer cellevækst.
Forskning har antydet, at diætflavonoider kan have mange fordele for menneskers sundhed.
In vivo- og in vitro-undersøgelser har udsat flavonoider for en række antiinflammatoriske og antidiabetiske egenskaber såvel som deres anticancer- og neurobeskyttende fordele.
Ny forskning føjes til denne liste, hvilket tyder på, at en bestemt type flavonoid kaldet "anthocyaniner" kan hjælpe med at opretholde en sund lungefunktion langt ind i alderdommen.
Forskningen blev ledet af Vanessa Garcia-Larsen, Ph.D., som er assisterende professor i Human Ernæring Division ved Institut for International Sundhed ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health i Baltimore, MD.
Resultaterne blev præsenteret på American Thoracic Society International Conference, der blev afholdt i San Diego, CA.
Anthocyaniner nedsætter lungefunktion langsomt
Anthocyaniner har tidligere vist sig at reducere slim og betændelse hos dyr med kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), bemærk forfatterne.
På trods af dette, siger Garcia-Larsen, "er de epidemiologiske beviser for sammenhængen mellem flavonoider og lungefunktion meget ringe."
Hun forklarer motivationen bag forskningen og siger: "[Vi ville undersøge, om diætindtag og anthocyaniner er forbundet med lungefunktionsnedgang hos voksne i middelalderen."
Til dette formål undersøgte Garcia-Larsen og hendes kolleger data, der var tilgængelige fra den anden og tredje European Community Respiratory Health Surveys, som løb fra 2002 til 2012.
Til denne undersøgelse kiggede forskerne på tilgængelige data fra 463 voksne fra Norge og England - i alderen 44 i gennemsnit - som deltog i en spirometritest i begyndelsen af undersøgelsen og på forskellige opfølgningstider.
Spirometri er en lungefunktionstest, der måler luftstrømmen og det volumen af luft, som en person kan udånde på kommando.
Mere specifikt måler testen det samlede volumen luft udåndet kraftigt på 1 sekund, det samlede volumen udåndet kraftigt efter en dyb indånding og forholdet mellem de to.
Derudover havde undersøgelsesdeltagerne udfyldt et diætspørgeskema, så forskerne var i stand til at opdele deltagerne i kvartiler eller fjerdedele baseret på deres diætindtag af anthocyaniner.
Forskningen afslørede, at den højeste kvartil af anthocyaninforbrugere sammenlignet med de laveste havde en meget langsommere nedgang i alle tre aspekter af lungefunktion målt ved spirometri.
Derudover kiggede forskerne på fordelene ved anthocyaninforbrug blandt dem, der røget, men var stoppet, såvel som dem, der aldrig havde røget. De fandt ud af, at flavonoider ikke gavnede rygere.
De konkluderer, "Diætindtagelse af kilder til anthocyaniner er forbundet med signifikant langsommere fald i lungefunktionen i den generelle befolkning, specielt hos aldrig- og ex-rygere, men ikke blandt rygere."
Garcia-Larsen kommenterer betydningen af resultaterne.
”Vores undersøgelse antyder, at befolkningen generelt kan drage fordel af at indtage flere frugter, der er rige på disse flavonoider som bær, især dem, der har givet op med at ryge eller aldrig har røget [...] For rygere er det fortsat det bedste, de kan gøre for at beskytte deres helbred for rygere . ”
Vanessa Garcia-Larsen
