Stress kan øge risikoen for Alzheimers sygdom
Ny forskning antyder, at vital udmattelse, en markør for psykologisk nød, kan øge risikoen for at udvikle Alzheimers sygdom.
Mange faktorer kan øge Alzheimers risiko, herunder alder, familiehistorie og genetisk sammensætning.
Visse sundhedsmæssige problemer, såsom hjerte-kar-sygdomme eller diabetes, kan også påvirke oddsene for at få demens, fordi de påvirker blodkarrene.
Ny forskning viser, at psykologiske faktorer også kan påvirke risikoen. Især psykologisk lidelse kan øge sandsynligheden for at udvikle demens, antyder den nye undersøgelse.
Specifikt satte forskere ledet af Sabrina Islamoska, en doktorand ved Institut for Folkesundhed ved Københavns Universitet, Danmark, til at undersøge muligheden for en sammenhæng mellem vital udmattelse og Alzheimers sygdom.
Vital udmattelse beskriver "en mental tilstand af psykologisk nød", der manifesterer sig som irritabilitet, træthed og en følelse af demoralisering.
Som forskerne forklarer, kan vital udmattelse være en reaktion på "uløselige problemer" i ens liv, især når personen har været udsat for stressfaktorer i en længere periode. Så vital udmattelse kan ses som et tegn på psykologisk nød.
Tidligere undersøgelser har bemærket, at vital udmattelse blandt andet kan øge risikoen for hjerte-kar-sygdomme, metabolisk syndrom, for tidlig død og fedme.
Islamoska og hendes kolleger offentliggjorde deres resultater i Tidsskrift for Alzheimers sygdom.
Stress kan øge risikoen med op til 25 procent
Forskerne analyserede data fra en undersøgelse af næsten 7.000 personer, der deltog i Copenhagen City Heart Study mellem 1991 og 1994. Deltagerne havde i gennemsnit været 60 år gamle på det tidspunkt.
Som en del af undersøgelsen var deltagerne blevet stillet spørgsmål om vital udmattelse.
Islamoska og hendes kolleger fulgte klinisk deltagerne indtil udgangen af 2016. De undersøgte også deltagernes hospitalregistreringer og dødeligheds- og receptregistre på jagt efter diagnoser af demens.
Undersøgelsen afslørede en dosis-respons-forbindelse mellem vital udmattelse i midten af livet og udviklingen af Alzheimers senere. Hovedforfatteren rapporterer: "For hvert yderligere symptom på vital udmattelse fandt vi, at risikoen for demens steg med 2 procent."
"Deltagere, der rapporterede fem til ni symptomer, havde en 25 procent højere risiko for demens end dem uden symptomer, mens de, der rapporterede 10 til 17 symptomer, havde en 40 procent højere risiko for demens sammenlignet med ikke at have symptomer," fortsætter Islamoska.
Forfatterne forklarer, at resultaterne sandsynligvis ikke skyldes omvendt årsagssammenhæng, det vil sige, det er usandsynligt, at demens forårsager vital udmattelse snarere end omvendt.
”Vi var især bekymrede for, om symptomerne på vital udmattelse ville være et tidligt tegn på demens,” forklarer Islamoska. "Alligevel fandt vi en tilknytning af samme størrelse, selv når vi adskiller rapporteringen om vital udmattelse og demensdiagnoser med op til 20 år."
Med hensyn til de mulige mekanismer, der kan understøtte resultaterne, peger forskerne på for høje niveauer af stresshormon cortisol og kardiovaskulære ændringer som potentielle synder.
"Stress kan have alvorlige og skadelige konsekvenser, ikke kun for vores hjernes sundhed, men vores helbred generelt," siger Islamoska.
"Kardiovaskulære risikofaktorer er velkendte, modificerbare risikofaktorer for demens, og i nogle lande er der observeret en stagnation eller endog en faldende forekomst af demens."
"Vores undersøgelse indikerer, at vi kan gå længere i forebyggelse af demens ved at adressere psykologiske risikofaktorer for demens," konkluderer Islamoska.
