Kræft og fedme: Tilstoppede immunceller hjælper med at forklare linket
Fedme er en risikofaktor for kræft, men forskere udruller kun nu de nøjagtige mekanismer bag denne forbindelse. En ny undersøgelse ser på, hvordan fedme kan forhindre immunsystemets evne til at angribe tumorceller.
Fedme er på et højeste niveau i USA.
Ifølge National Institutes of Health er to tredjedele af voksne i USA enten overvægtige eller overvægtige.
Fedme øger risikoen for at udvikle en række sundhedsmæssige forhold, herunder type 2-diabetes, hypertension, hjerte-kar-sygdom og nyresygdom.
Tilsvarende øger fedme risikoen for at udvikle visse kræftformer, herunder endometriecancer, levercancer, kræft i bugspytkirtlen og kolorektal cancer.
Faktisk er anslået 40 procent af nye kræftdiagnoser forbundet med fedme.
Selvom forholdet mellem fedme og kræftrisiko nu er veldokumenteret, har vi ikke en fuld forståelse af, hvorfor dette forhold eksisterer. Det er sandsynligt, at der er en række måder, hvorpå de er forbundet.
For eksempel frigiver fedtceller hormoner og vækstfaktorer, der fortæller vores krops celler at dele sig oftere; dette øger chancen for, at kræftceller produceres. Dette er dog ikke det fulde billede.
Fedme og naturlige dræberceller
En nylig undersøgelse tilføjer endnu et stykke til fedme-kræft-puslespillet. Forskere fra Trinity College Dublin i Storbritannien og Harvard Medical School og Brigham and Women's Hospital, begge i Boston, MA, gennemførte forskningen.
De offentliggjorde for nylig deres resultater i tidsskriftet Naturimmunologi.
Prof. Lydia Lynch, lektor i immunologi ved Trinity College Dublin, ledede forskningen. Hun forklarer, hvorfor denne undersøgelseslinje er så vigtig:
”På trods af øget offentlig bevidsthed fortsætter forekomsten af fedme og relaterede sygdomme. Derfor er der øget haster med at forstå de veje, hvor fedme forårsager kræft og fører til andre sygdomme, og at udvikle nye strategier for at forhindre deres progression. ”
Forskerne var interesserede i at observere effekten af fedme på immunovervågning, hvilket er en proces, hvor immunsystemet jager kræftceller eller precancerøse celler og ødelægger dem, før de kan forårsage skade.
Navnlig fokuserede forskerne deres undersøgelse på naturlige dræberceller (NK) -celler, en type hvide blodlegemer, der vides at føre anklagen mod tumorceller. De brugte immunceller taget fra mennesker og mus i en række indsigtsfulde eksperimenter.
Fedt-tilstoppede celler
De så, at hos mennesker med fedme bliver NK-cellernes cellulære maskiner tilstoppet med fedt. Selvom NK-celler stadig kan finde og binde til tumorceller, kan de ikke længere ødelægge dem.
I andre eksperimenter fastgjorde de det metaboliske trin, som fedtopbygning hindrer. Det er vigtigt, at forskerne demonstrerede, at ved at give disse tilstoppede NK-celler et stofskifte, var de i stand til at genantændes deres kræftdræbende kræfter.
Dette giver håb om, at eksperter en dag kan udvikle behandlinger som et resultat af at forstå denne mekanisme.
"Vores resultater fremhæver immunometabolske veje som et lovende mål for at vende immundefekter i fedme og antyder, at metabolisk omprogrammering af naturlige dræberceller kan starte deres kræftaktivitet og forbedre behandlingsresultaterne."
Prof. Lydia Lynch
Denne undersøgelse er blandt de første, der ser på fedmens indvirkning på immunovervågning. Det giver frisk indsigt, og mere arbejde følger helt sikkert. Fordi fedme er så utroligt udbredt, er ethvert indblik i dets biokemiske påvirkning rettidig og vigtig.
