MS: Når gode hjerneceller bliver dårlige
En ny undersøgelse er den første, der antyder, at hjernecellerne, som multipel sklerose angriber, kaldet oligodendrocytter, faktisk kan spille en væsentlig rolle i udviklingen af sygdommen.
Forskerne bag denne opdagelse er fra Karolinska Institutet i Stockholm, Sverige, og de håber, at deres fund kan føre til en ny klasse af multipel sklerose (MS) -terapier.
Ifølge MS Trust lever omkring 2,5 millioner mennesker rundt om i verden i øjeblikket med MS. I MS angriber immunsystemet oligodendrocytter, cellerne, der skaber myelin.
Myelin er et fedtstof, der dækker nerveceller i centralnervesystemet (CNS). Det beskytter og isolerer disse neuroner, hvilket muliggør hurtig og pålidelig transmission af elektriske impulser.
Erosionen af myelinskeden afbryder transmission af signaler langs nerverne, hvilket forårsager symptomer på MS, såsom synsproblemer, muskelsvaghed og problemer med koordination og balance.
I de fleste tilfælde er læger ikke i stand til at identificere årsagen til MS før nogle år efter sygdommens begyndelse. Mens de fleste mennesker med MS kun udviser milde symptomer, kan alvorlige tilfælde af MS gøre folk ude af stand til at skrive, tale eller gå.
For nylig, Medicinske nyheder i dag kiggede på en anden undersøgelse, der undersøgte de grundlæggende årsager til MS. Resultaterne antydede, at bakterier i tarmen kan udløse immunresponset, der forårsager forringelse af myelin (demyelinisering).
I september undersøgte vi resultaterne af en anden undersøgelse, der viste, at transmission af et fejlagtigt signal fra hjernen til lymfeknuderne kan instruere immunceller til at sværme hjernen, hvilket fører til demyelinering.
Oligodendrocytter og MS
I CNS opretter og lægger celler kaldet oligodendrocytter myelinskeden, der omgiver neuroner. Tabet af disse celler er delvist ansvarlig for MS-progression.
Den seneste undersøgelse, offentliggjort i Naturmedicin, viser, at oligodendrocytter opfører sig på samme måde som immunceller, da de også deltager i fjernelse af myelin fra CNS.
Dette fund er overraskende, fordi forskere indtil nu har betragtet oligodendrocytter som de "gode fyre."
Et andet fund fra undersøgelsen var, at stamceller fra oligodendrocytter også er i stand til at kommunikere med og påvirke immuncellernes opførsel. Stamfaderceller er celler, der kan blive fra en celletype til en anden.
"Alt i alt antyder dette, at disse celler har en væsentlig rolle at spille, enten i sygdommens begyndelse eller i sygdomsprocessen."
David van Bruggen, fælles første forfatter
Karolinska Institutet-teamet brugte en banebrydende teknik kaldet encellede RNA-sekventering til at undersøge detaljeret den genetiske aktivitet af individuelle museceller, som de havde modelleret for at udvise karakteristika ved MS.
Forskerne siger, at selvom deres undersøgelse hovedsageligt kiggede på, hvordan disse celler fungerer i mus, har de også observeret lignende resultater i humane prøver.
Nuværende MS-behandlinger
Gonçalo Castelo-Branco, lektor ved Institut for Medicinsk Biokemi og Biofysik, Karolinska Institutet, forklarer, hvilken indflydelse holdets fund potentielt kan have på udviklingen af fremtidige MS-terapier:
”Vores undersøgelse giver et nyt perspektiv på, hvordan multipel sklerose kan opstå og udvikle sig. Nuværende behandlinger fokuserer primært på hæmning af immunsystemet. Men vi kan nu vise, at målcellerne i immunsystemet i hjernen og rygmarven, oligodendrocytter, får nye egenskaber under sygdommen og måske har en højere indvirkning på sygdommen end tidligere antaget. ”
”Vi vil nu fortsætte med yderligere undersøgelser for at fastslå, hvilken rolle oligodendrocytterne spiller og deres stamceller i MS,” tilføjer han. "Yderligere viden kan i sidste ende føre til udviklingen af nye behandlinger for sygdommen."
