Hvad er komplikationerne ved hepatitis C?
Hepatitis C er en virusinfektion, der forårsager betændelse i leveren. Uden behandling kan virussen føre til komplikationer, såsom ardannelse og langvarig leverskade. Denne skade øger igen risikoen for leverkræft.
Hepatitis C-virus (HCV) spredes primært mellem mennesker gennem kontakt med forurenet blod.
Efter at have fået virussen oplever en person en akut infektion, der kan vare op til 6 måneder. Denne fase er normalt asymptomatisk. I nogle tilfælde kan en person bekæmpe og rense infektionen uden behandling. Imidlertid udvikler ca. 75-85% af mennesker med akut HCV en langvarig infektion, der kaldes kronisk HCV.
Ofte oplever mennesker, der har kronisk HCV, ikke symptomer, før de har udviklet omfattende leverskader. Derfor er det vigtigt, at personer, der er i fare for at få HCV, gennemgår screening for at kontrollere for virussen.
Hepatitis C kan ofte helbredes, hvis en person modtager behandling i sine tidlige stadier. Behandling hjælper også med at forhindre leverskader og tilknyttede helbredskomplikationer.
Fortsæt læsning for at lære mere om de potentielle komplikationer ved hepatitis C, og hvornår du skal se en læge.
Komplikationer af hepatitis C
Hepatitis C kan forblive udiagnosticeret i lang tid, fordi folk ofte ikke oplever symptomer, før de har udviklet alvorlig leverskade.
Imidlertid inkluderer nogle mulige symptomer, der kan udvikle sig i de første 1-3 måneder:
- træthed
- feber
- mistet appetiten
- ledsmerter
- smerter i maven
- mørk gul urin
- grå eller lerfarvede afføring
- kvalme
- opkast
- gulfarvning af hud og øjne, kaldet gulsot
De fleste mennesker, der ikke får behandling for akut HCV, udvikler kronisk HCV. En person med kronisk HCV kan opleve følgende komplikationer.
Lever sygdom
Leversygdom er en flertrinsproces, der begynder med betændelse i leveren og kan tage lang tid at udvikle sig. Kronisk betændelse beskadiger leveren og forårsager ophobning af arvæv i organet, som kaldes fibrose.
Når arvævet vokser, erstatter det sundt levervæv, og dette resulterer i, at leveren bliver stadig mindre i stand til at fungere.
Over tid kan fibrose føre til mere omfattende og svær leverardannelse, kaldet skrumpelever. Hos en person med skrumpelever fungerer leveren meget dårligt eller slet ikke.
Hepatitis C er en af flere tilstande, der kan forårsage skrumpelever. Andre risikofaktorer inkluderer:
- hyppigt og overdreven alkoholforbrug
- eksponering for visse lægemidler, kemikalier og rekreative stoffer
- der har specifikke arvelige sygdomme
- med ikke-alkoholisk fedtleversygdom
Nogle mennesker, der har skrumpelever, oplever muligvis ikke symptomer i nogen tid. Andre kan opleve følgende:
- mistet appetiten
- uforklarligt vægttab
- kvalme
- ekstreme følelser af svaghed eller træthed
- edderkopformede blodkar, der vises under huden
- svær kløe
- hævelse af maven
- forvirring
Leversvigt
Sort afføring er et muligt tegn på leversvigt.
Hvis en person har leversvigt, betyder det, at deres lever har mistet sin evne til at fungere. Leversvigt er en livstruende tilstand, der kræver øjeblikkelig lægehjælp.
Når leversvigt opstår som et resultat af skrumpelever, refererer læger undertiden til det som slutstadiet leversygdom (ESLD). I nogle tilfælde kan det tage måneder, år eller endda årtier for en person at udvikle ESLD.
De første symptomer på leversvigt inkluderer ofte:
- kvalme
- mistet appetiten
- diarré
- træthed
Efterhånden som leversvigt skrider frem, kan en person bemærke følgende symptomer:
- uforklarligt vægttab
- muskeltab
- blødning i maven
- opkastning af blod
- sort afføring
- hævelse i underlivet, kaldet ascites
- gulsot
- blå mærker eller blødning
- kløe
- ekstrem træthed eller svaghed
- forvirring eller glemsomhed
- koma
Leverkræft
Kronisk hepatitis C-infektion øger en persons risiko for at udvikle leverkræft. Selv efter HCV-behandling er en person med alvorlig leverskade fortsat i øget risiko for at udvikle leverkræft.
Symptomer på leverkræft inkluderer:
- mistet appetiten
- uforklarligt vægttab
- føler sig mæt efter et lille måltid
- kvalme
- opkast
- ascites
- smerter i maven
- forstørret lever, som kan medføre en følelse af fylde under ribbenene på højre side
- forstørret milt, som en person kan føle sig som en fylde under ribbenene på venstre side
- smerter nær højre skulderblad
- kløe
- gulsot
Andre symptomer kan omfatte:
- feber
- unormal hud blå mærker eller blødning
- forstørrede vener på maven
Mennesker, der udvikler leverkræft som følge af hepatitis C, kan bemærke en generel forværring af deres symptomer. Læger kan også opdage ændringer i personens leverfunktionstest.
Nogle eksperter anbefaler, at mennesker med skrumpelever gennemgår screening for leverkræft hver 6. måned. Screening består af blodprøver og ultralydsscanninger af leveren. Ifølge American Cancer Society kan denne screeningprocedure forbedre overlevelsen fra leverkræft.
Hvornår skal jeg se en læge
Hepatitis C kan muligvis ikke forårsage symptomer før årtier efter, at en person har fået virussen. Ofte opdager en person kun, at de har HCV efter en rutinemæssig blodscreening, hvilket gør det vanskeligt at behandle HCV i de tidlige stadier.
Visse grupper af mennesker har dog en højere risiko for at udvikle HCV. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er screening særlig vigtig for mennesker, der:
- har nogensinde brugt injicerede stoffer
- modtaget koagulationsfaktorkoncentrater før 1987
- modtog en blodtransfusion eller organtransplantation inden juli 1992
- modtaget blodtransfusioner fra en person, der senere testede positivt for hepatitis C
- er sundhedspersonale, der har været udsat for HCV-positivt blod
- er de biologiske børn af en mor, der er HCV-positiv
- lever med hiv
- har været i langvarig hæmodialyse
- har vedvarende unormale niveauer af alaninaminotransferase (ALT) i blodet
CDC anbefaler også en engangsscreening for alle, der er født mellem årene 1945 og 1965, da disse personer er mere tilbøjelige til at have udiagnosticeret hepatitis C.
En person bør også se deres læge, hvis de oplever usædvanlige symptomer, såsom gulsot, appetitløshed eller uforklarligt vægttab. Lægen vil køre tests for at kontrollere, om personen har hepatitis C eller en anden tilstand, der forårsager lignende symptomer.
Mennesker, der har skrumpelever som følge af hepatitis C, bør også anmode om en screening for leverkræft. Tidlig diagnose og behandling af kræft giver normalt mennesker en bedre chance for at overleve.
Resumé
Hepatitis C kan forårsage alvorlige og livstruende helbredskomplikationer. Desværre opdager mange mennesker kun, at de har HCV efter at have udviklet symptomer på alvorlig leverskade.
Mennesker med en højere risiko for HCV bør se en læge. Lægen vil udføre en blodprøve for at kontrollere, om personen har HCV. Nogle mennesker kan kræve screening mere regelmæssigt end andre. Eksempler inkluderer visse sundhedspersonale og personer, der bruger injicerede stoffer.
Tidlig påvisning og behandling af HCV hjælper med at forhindre leverskader og relaterede komplikationer.
